Un ingegnere della sicurezza informatica di Google è stato arrestato e accusato di frode sulle materie prime, frode telematica e riciclaggio di denaro dopo aver presumibilmente utilizzato dati interni riservati dell'azienda per piazzare una serie di scommesse su Polymarket, la piattaforma di previsione del mercato delle criptovalute, vincendo circa 1,2 milioni di dollari conoscendo l'esito delle sue puntate prima del pubblico.
Il 27 maggio 2026, la Procura degli Stati Uniti per il Distretto Meridionale di New York ha reso pubblico l'atto d'accusa contro Michele Spagnuolo, 36 anni, noto anche con lo pseudonimo di "AlphaRaccoon" sul suo account Polymarket. Spagnuolo, cittadino italiano residente in Svizzera, è stato arrestato a New York ed è comparso davanti al giudice federale Sarah Netburn, dove è stato rilasciato su cauzione di 2,25 milioni di dollari, garantita da 1 milione di dollari in contanti, secondo quanto riportato nella dichiarazione ufficiale del Dipartimento di Giustizia. Non si è dichiarato colpevole o innocente.
Come funzionava il sistema
Secondo la denuncia resa pubblica, Spagnuolo aveva accesso a uno strumento software interno di Google, contrassegnato da un banner con la scritta "Google Confidential" in rosso, che forniva visibilità in tempo reale sulle ricerche degli utenti sulla piattaforma Google, inclusi i dati che alimentavano direttamente la classifica annuale "Year in Search" di Google, come riportato nel documento del Dipartimento di Giustizia.
A partire da maggio 2024, Spagnuolo ha creato un account su Polymarket e ha iniziato a piazzare scommesse su contratti legati alla posizione che alcune persone avrebbero occupato nella classifica delle persone più cercate su Google nel 2025, mercati che Polymarket aveva lanciato lo scorso autunno, secondo quanto riportato nella denuncia.
Secondo l'accusa, Spagnuolo avrebbe trasferito circa 3,8 milioni di dollari in USDC al suo indirizzo di Polymarket e piazzato scommesse, tra cui una puntata di 381,12 dollari sul fatto che l'artista d4vd si sarebbe classificato tra i più cercati su Google, e avrebbe previsto correttamente contratti come "Zohran Mamdani si classificherà tra i primi 5 più cercati?" e "Squid Game sarà il programma televisivo più cercato?", stando a quanto riportato da CNBC in merito alla denuncia. Il suo tasso di successo in questi mercati, secondo la denuncia, non sarebbe stato casuale. Conosceva le risposte prima ancora che i mercati si stabilizzassero.
Secondo la denuncia, la CFTC ha intentato contemporaneamente una causa civile contro Spagnuolo chiedendo la restituzione dei profitti illeciti, il risarcimento e ulteriori sanzioni. Google ha confermato di aver sospeso Spagnuolo e di collaborare con le forze dell'ordine, sottolineando che lo strumento da lui utilizzato era tecnicamente a disposizione di tutti i dipendenti, ma che l'utilizzo di informazioni riservate per piazzare scommesse rappresentava una grave violazione delle norme aziendali, come riportato da ABC News.
Il secondo caso in trenta giorni
L'arresto di Spagnuolo è il secondo caso penale federale legato all'insider trading su Polymarket in poco più di un mese. Nell'aprile del 2026, il sergente maggiore delle forze speciali dell'esercito americano Gannon Ken Van Dyke è stato arrestato per aver presumibilmente utilizzato informazioni militari classificate sul piano di cattura del presidente venezuelano Nicolás Maduro per piazzare scommesse su Polymarket, ricavandone, a quanto pare, più di 400.000 dollari. Secondo quanto riportato dalla CNN, Van Dyke si è dichiarato non colpevole.
Olivia Chalos, responsabile legale di Polymarket, ha dichiarato in un comunicato che la società ha collaborato strettamente con la Procura degli Stati Uniti e la CFTC nel caso Spagnuolo, sottolineando che Polymarket è l'unica piattaforma di previsione fino ad oggi la cui collaborazione ha portato ad accuse di insider trading negli Stati Uniti e che la natura basata su blockchain della piattaforma fa sì che i malintenzionati lascino tracce.
Questo sviluppo segna un momento critico e di rapida accelerazione per il nascente settore dei mercati di previsione. Due arresti federali per insider trading in trenta giorni – uno relativo a informazioni classificate militari, l'altro a dati di ricerca aziendali – avvenuti contemporaneamente a un'indagine congressuale in corso su Polymarket e Kalshi, confermano che il perimetro legale attorno ai mercati di previsione si sta restringendo rapidamente. La trasparenza del trading blockchain, un tempo considerata principalmente una caratteristica per gli utenti, sta ora funzionando come una traccia forense per i procuratori federali.
Immagine di copertina da Grok, grafico ETHUSD da Tradingview