La Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti e Ripple Labs hanno chiesto alla Corte d'appello del secondo circuito di sospendere i loro ricorsi contrapposti, mentre continuano a convincere il giudice di primo grado che una dura battaglia legale durata quattro anni e mezzo dovrebbe concludersi con un accordo da 50 milioni di dollari e la revoca di un'ingiunzione contro la società di pagamenti con sede a San Francisco.
Ripple e la SEC spingono per un accordo finale
In una relazione di otto paginedepositata nella tarda serata di lunedì, la Commissione ha comunicato al collegio d'appello che "le parti avevano raggiunto un accordo di principio, soggetto all'approvazione della Commissione, per risolvere il caso di base e i ricorsi" e pertanto "hanno rispettosamente chiesto a questa Corte di continuare a tenere i ricorsi in sospeso" fino al prossimo aggiornamento previsto per il 15 agosto 2025.
Il documento riassume una sequenza di azioni a raffica iniziata dopo la firma di un accordo transattivo da parte di entrambe le parti l'8 maggio. In base a tale patto, Ripple avrebbe pagato 50 milioni di dollari – appena il 40% della sanzione civile di 125 milioni di dollari imposta lo scorso anno – mentre il resto dei fondi depositati a garanzia e degli interessi maturati sarebbe stato restituito alla società.
L'accordo è subordinato allo scioglimento dell'ingiunzione permanente emessa il 7 agosto 2024 da parte del giudice distrettuale statunitense Analisa Torres e al rilascio del deposito a garanzia. "Se il tribunale distrettuale emetterà la sentenza indicativa richiesta", si legge nella relazione sullo stato di avanzamento dei lavori, le parti chiederanno un rinvio a giudizio limitato affinché il tribunale di primo grado possa riformulare la propria sentenza e, una volta fatto, sia l'appello della SEC che il ricorso incidentale di Ripple "saranno respinti".
Inizialmente, la giudice Torres si è tirata indietro. Il 15 maggio ha respinto la prima mozione indicativa perché non rispettava il requisito delle "circostanze eccezionali" della Regola Federale 60(b). Gli avversari sono tornati il 12 giugno con un memorandum di 52 pagine in cui sostenevano che il proseguimento del contenzioso avrebbe sprecato risorse giudiziarie, che l'annullamento dell'ingiunzione è una "condizione necessaria per la risoluzione" e che la stessa politica della SEC, orientata verso risoluzioni negoziate in materia di criptovalute, dopo l'annuncio di gennaio del presidente facente funzioni Mark T. Uyeda sulla task force sulle criptovalute, rafforza l'equità della conclusione della controversia.
Il nuovo tono della Commissione contrasta nettamente con la posizione assunta sotto l'ex presidente Gary Gensler , la cui strategia incentrata sull'applicazione delle norme ha prodotto il reclamo del dicembre 2020 e, dopo una dura battaglia istruttoria, una sentenza sommaria divisa il 13 luglio 2023. Il giudice Torres ha stabilito che i 728,9 milioni di dollari di vendite istituzionali dirette di XRP da parte di Ripple erano offerte di titoli non registrate, ma che le vendite programmatiche in borsa e altre distribuzioni non lo erano.
La sentenza definitiva, giunta nell'agosto 2024, ha sancito la sanzione di 125 milioni di dollari e l'ingiunzione, ordinando a Ripple di depositare l'111% della multa in un conto deposito fruttifero. Entrambe le parti hanno presentato ricorso nell'ottobre 2024; la memoria di apertura della SEC è stata depositata il 15 gennaio 2025, ma prima che Ripple rispondesse, il 10 aprile le parti hanno chiesto congiuntamente al Secondo Circuito di sospendere il caso alla luce del loro accordo preliminare. Il 16 aprile, la corte ha accolto tale richiesta.
Ciò che è cambiato da allora, sostiene la mozione rinnovata, è una combinazione di fattori che i tribunali hanno da tempo riconosciuto come "eccezionali": un accordo globale condizionato alla modifica del provvedimento finale, la ricalibrazione dell'applicazione delle norme in materia di criptovalute dichiarata pubblicamente dalla SEC e l'assenza di qualsiasi pregiudizio non di parte, poiché il parere sommario sottostante rimarrebbe intatto. Il memorandum cita recenti archiviazioni volontarie di altri casi di alto profilo in materia di criptovalute come prova del fatto che "l'archiviazione dei ricorsi… sarebbe coerente con le archiviazioni per stipula congiunta".
Se la giudice Torres si lascerà convincere questa volta è la questione cruciale. Se dovesse dichiarare la sua disponibilità ad annullare l'ingiunzione e ridurre la pena, un rinvio limitato da parte del Secondo Circuito seguirebbe quasi automaticamente. Se dovesse opporsi, gli appelli – ora completamente istruiti solo dalla parte della SEC – potrebbero tornare in vita.
Al momento della stampa, l'XRP era quotato a 2,247 dollari.
