In uno sviluppo rivoluzionario per la tecnologia assistiva, i ricercatori della School of Computing (NUS Computing) dell'Università Nazionale di Singapore hanno introdotto AiSee, un innovativo dispositivo indossabile progettato per assistere le persone ipovedenti. Con il potere dell'intelligenza artificiale (AI), AiSee mira a migliorare la vita quotidiana di coloro che affrontano le sfide della disabilità visiva.
Per le persone non vedenti, svolgere attività quotidiane come fare la spesa può essere un’esperienza scoraggiante. Riconoscere e identificare gli oggetti è fondamentale per prendere decisioni informate; è qui che entra in gioco AiSee. Sviluppato progressivamente nel corso di cinque anni, AiSee offre una nuova soluzione a questo problema sfruttando tecnologie AI all'avanguardia.
Il ricercatore capo del progetto AiSee, il professore associato Suranga Nanayakkara, del Dipartimento di sistemi informativi e analisi della NUS Computing, ha sottolineato l'importanza di un approccio incentrato sull'utente nello sviluppo di AiSee. A differenza degli approcci tradizionali che prevedono occhiali potenziati da una fotocamera, AiSee segue una strada alternativa. Il dispositivo incorpora una discreta cuffia a conduzione ossea, eliminando le preoccupazioni sulla stigmatizzazione associata all'uso degli occhiali.
Il funzionamento di AiSee è semplice e intuitivo. Gli utenti devono solo tenere un oggetto e attivare la fotocamera integrata per catturare un'immagine. Con l'assistenza dell'intelligenza artificiale, AiSee identifica l'oggetto e fornisce ulteriori informazioni quando richiesto dall'utente.
Tre componenti chiave
AiSee comprende tre componenti fondamentali:
L'occhio: software per computer del motore di visione
AiSee incorpora una microcamera che cattura il campo visivo dell'utente. Questo componente software, denominato "computer motore di visione", è in grado di estrarre caratteristiche come testo, loghi ed etichette dalle immagini catturate per l'elaborazione.
Il cervello: unità di elaborazione delle immagini basata sull'intelligenza artificiale e sistema interattivo di domande e risposte
Dopo aver scattato una foto dell'oggetto di interesse, AiSee utilizza algoritmi avanzati di intelligenza artificiale basati su cloud per elaborare e analizzare le immagini per l'identificazione dell'oggetto. Gli utenti possono anche porre varie domande sull'oggetto. AiSee eccelle negli scambi interattivi di domande e risposte grazie al suo potente modello linguistico.
L'altoparlante: sistema audio a conduzione ossea
Le cuffie di AiSee utilizzano la tecnologia di conduzione ossea, consentendo la trasmissione del suono attraverso le ossa del cranio. Ciò garantisce che le persone ipovedenti ricevano informazioni uditive pur rimanendo consapevoli dei suoni esterni, come le conversazioni o il rumore del traffico. I suoni ambientali sono essenziali per il processo decisionale, soprattutto in situazioni critiche per la sicurezza.
A differenza di molti dispositivi di assistenza indossabili che richiedono l'accoppiamento con lo smartphone, AiSee è un sistema autonomo che funziona in modo indipendente senza dispositivi aggiuntivi.
Dare potere ai non vedenti
Il potenziale impatto di AiSee sulla comunità dei non vedenti è significativo. Attualmente, le persone con disabilità visive a Singapore non hanno accesso a tecnologie di intelligenza artificiale assistiva di questo calibro. AiSee ha il potenziale per consentire loro di svolgere attività che in genere richiedono assistenza in modo indipendente. Gli sforzi continui per rendere AiSee più conveniente e accessibile includono miglioramenti del design ergonomico e un'unità di elaborazione più veloce.
Mark Myres, uno studente NUS non vedente che ha testato AiSee, ne ha elogiato l'inclusività. Ha sottolineato che AiSee raggiunge un equilibrio, avvantaggiando sia le persone ipovedenti che quelle cieche. La versatilità del dispositivo apre nuove possibilità per un'ampia gamma di utenti.
Il team del professor Suranga Nanayakkara sta attualmente collaborando con SG Enable a Singapore per condurre test sugli utenti con persone non vedenti. Le informazioni ottenute da questo test aiuteranno a mettere a punto le funzionalità e le prestazioni di AiSee.