La società madre di ZKSync, Matter Labs, è stata citata in giudizio da Bankex, una piattaforma bancaria di asset digitali ormai defunta, che l'ha accusata di furto di proprietà intellettuale.
Secondo i documenti legali depositati il 19 marzo presso la Corte Suprema dello Stato di New York, gli ex dipendenti della Bankex Alexandr Vlasov e Petr Korolev avrebbero rubato la tecnologia dell'azienda e l'avrebbero utilizzata per avviare Matter Labs, che ha poi ricevuto oltre 450 milioni di dollari in finanziamenti di venture capital.
Matter Labs non è preoccupato per le affermazioni
Secondo la denuncia, i querelanti sarebbero il CEO di Bankex, Igor Khmel, e la Fondazione Bankex. Affermano che il co-fondatore di Ethereum, Vitalik Buterin , si è rivolto a Bankex nel 2017 per creare un software operativo per "Plasma", una tecnologia che è stata lanciata come un modo per rendere l'utilizzo di Ethereum più conveniente.
Secondo quanto riferito, Alexandr Vlasov e Petr Korolev all'epoca erano dipendenti della Bankex e avevano il compito di completare il progetto Plasma. Piuttosto che lavorare sul progetto assegnato loro dal CEO di Bankex, Vlasov e Korolev avrebbero deciso di sfruttare l'opportunità per sviluppare segretamente "una società concorrente, Matter Labs, attraverso la quale intendevano appropriarsi della tecnologia blockchain di Bankex per proprio uso e vantaggio e per competere con Bankex."
La denuncia affermava inoltre che i due sviluppatori stavano segretamente trasferendo "la tecnologia di Bankex a Matter Labs e sviluppando e archiviando segretamente basi di codici operativi", il tutto con le risorse e i finanziamenti dell'azienda.
Vlasov è attualmente a capo della ricerca e sviluppo presso Matter Labs, mentre Korolev è il fondatore della società di sicurezza blockchain OXORIO, secondo i loro profili LinkedIn. Il co-fondatore Alex Gluchowski, il fondo di investimento cripto-nativo Dragonfly, e Chris Burniske, partner di Placeholder Capital ed ex co-direttore di Matter Labs, sono stati elencati come imputati nella causa. Sono stati anche denunciati per il loro presunto coinvolgimento e conoscenza del furto.
Un portavoce di Matter Labs ha affermato che le affermazioni sono "del tutto prive di merito", sostenendo che la denuncia è incentrata sul fatto che ZKSync è costruito su un codice originariamente sviluppato presso Bankex.
Secondo il portavoce, le accuse sono "false" perché ZKsync sarebbe una tecnologia originale che non si basa o non deriva da alcun codice sviluppato da Bankex. Hanno affermato di avere fiducia nella loro capacità di sconfiggere le “accuse infondate” e non vedono l’ora di arrivare alla resa dei conti in tribunale.
Matter Labs ha dovuto affrontare diversi problemi recentemente
Questa non è la prima volta che Matter Labs viene criticato per furto di proprietà intellettuale. Nel 2023, è stato accusato di aver copiato alcuni dei codici di Polygon senza attribuzione e nel processo ha fatto alcune false affermazioni sull'opera originale.
Il sistema i cui codici sono stati copiati erano Plonky2, un sistema di prova zk che vanta una velocità molto elevata, e le parti copiate sono state utilizzate per creare un proving chiamato Boojum.
Il presunto copia e incolla è stato fatto senza la corretta attribuzione e anche Alex Gluchowski, il fondatore di Matter Labs, ha affermato che Boojum era 10 volte più veloce di Plonky2.
Alla fine Matter Labs ha resistito all'accusa, sostenendo che era stato utilizzato solo il 5% del codice di Plonky2, fornendone l'attribuzione. Hanno anche espresso disappunto nei confronti di Polygon per aver fatto tali affermazioni.
La nuova causa è l’ennesima sfida che Matter Labs deve affrontare. L'azienda ha preso fuoco anche l'anno scorso quando ha tentato di registrare il termine "ZK", cosa che ha portato a critiche da parte dei suoi rivali, tra cui StarkWare e Polygon .
Matter Labs alla fine ha ritirato le domande di marchio nel giugno 2024 a seguito di una protesta di massa. L’azienda ha inoltre dovuto licenziare circa il 16% della sua forza lavoro nel settembre 2024, citando cambiamenti del mercato e spostamenti strategici.
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