Secondo quanto riportato da Bloomberg, SoftBank sta cercando un prestito ponte fino a 40 miliardi di dollari per finanziare la maggior parte del suo investimento pianificato in OpenAI.
Se completato, si tratterebbe del più grande prestito in dollari nella storia dell'azienda. Il prestito proposto avrebbe una durata di circa 12 mesi e, secondo quanto riferito, quattro istituti di credito, tra cui JPMorgan, lo sottoscriveranno.
L'entità del prestito dimostra quanto Masayoshi Son sia disposto a spingersi per fare di OpenAI il fulcro della prossima grande operazione di SoftBank. L'azienda sta preparando una scommessa da 30 miliardi di dollari su OpenAI, dopo averne già investiti più di 30 miliardi.
Ciò rende la startup il fulcro principale dell'attuale strategia di Masa, una scommessa molto più costosa rispetto alle sue precedenti vittorie in Alibaba e ByteDance.
SoftBank è ancora interessata a costruire una posizione OpenAI più grande con il debito
Alla fine di dicembre, SoftBank deteneva circa l'11% di OpenAI, ma per continuare a rafforzare tale posizione, il gruppo giapponese ha venduto asset, tra cui la sua quota in Nvidia, per raccogliere liquidità.
OpenAI è ora una delle maggiori partecipazioni di SoftBank, accanto alla sua quota di circa il 90% in Arm, azienda che progetta chip.
Allo stesso tempo, l'attività di investimento in altre parti del portafoglio ha subito un rallentamento, il che ha legato il titolo SoftBank più strettamente alle performance di ChatGPT rispetto a prodotti concorrenti come Gemini di Google e Claude di Anthropic PBC. Se OpenAI conquista più utenti, più clienti e più fiducia, SoftBank ne trae vantaggio. Se il campo si restringe, anche SoftBank ne subisce le conseguenze.
Questa settimana, S&P ha tagliato l'outlook creditizio di SoftBank. L'agenzia di rating ha affermato che la crescente esposizione dell'azienda a OpenAI potrebbe indebolire la liquidità e danneggiare la qualità dei suoi asset. Questo avvertimento è arrivato proprio mentre Masa stava spingendo per ulteriori finanziamenti.
Altman difende il controllo democratico mentre OpenAI affronta le critiche sul suo contratto con il Pentagono
Mentre SoftBank cercava di raccogliere fondi, Sam Altman si occupava delle questioni politiche relative al lavoro militare di OpenAI. Intervenendo giovedì alla Morgan Stanley Tech, Media and Telecom Conference di San Francisco, Sammy ha affermato che i funzionari eletti, non i dirigenti del settore tecnologico, dovrebbero decidere i limiti dell'utilizzo dell'IA nella difesa nazionale.
Il capo di OpenAI ha affermato: "Dobbiamo avere fiducia nel processo democratico", mentre OpenAI e Anthropic stanno conducendo colloqui separati con il Dipartimento della Difesa.
Sam ha anche affermato: "Questo processo è caotico. Presenta alcuni difetti profondi, ma è migliore di tutti gli altri sistemi". Ha aggiunto che abbandonare quel processo perché la gente non apprezza i leader attuali sarebbe dannoso per la società.
I commenti di Sam sono arrivati dopo che OpenAI ha raggiunto un accordo con il Pentagono per utilizzare i suoi modelli in contesti classificati. L'accordo è seguito a una situazione di stallo tra l'agenzia e Anthropic, che si è rifiutata di rinunciare ad alcune restrizioni legate al controllo sugli usi militari della sua tecnologia.
All'inizio della settimana, Sam aveva comunicato ai dipendenti in una nota di essersi pentito di aver agito troppo in fretta per concludere l'accordo. Aveva affermato che sembrava "opportunistico e approssimativo".
Durante una riunione plenaria di martedì, Sam ha ammesso che la mossa ha creato "pubbliche relazioni molto negative" perché ha fatto sembrare OpenAI disposta a consentire che i suoi strumenti venissero utilizzati per attività che potrebbero includere la raccolta di dati sugli americani. Sam ha detto allo staff: "Mi dispiace molto per avervi sottoposto a tutto questo".
Alla conferenza, Sam ha affermato che il Dipartimento della Difesa è stato "estremamente comprensivo" riguardo alla necessità di "chiarire" alcune parti del contratto. Ha anche affermato che è necessaria una nuova legge per adeguarsi alle tecnologie moderne e ridurre i danni.
Sam ha affermato che una delle libertà civili più importanti del Paese è che il governo non dovrebbe spiare i propri cittadini senza mandato e senza un adeguato processo legale, e ha aggiunto che il significato di tale norma deve ora cambiare con la tecnologia.
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