Ilya Lichtenstein, l'uomo dietro l'attacco informatico ai bitcoin di Bitfinex del 2016, è stato rilasciato anticipatamente da una prigione federale degli Stati Uniti il 2 gennaio 2026, dopo aver scontato circa un anno di una condanna a cinque anni.
Il rilascio è stato concesso in seguito alle riduzioni di pena legate al First Step Act di Donald Trump.
L'hacker che ha rubato oltre 10 miliardi di dollari in Bitcoin
Lichtenstein è stato condannato nel novembre 2024 per associazione a delinquere finalizzata al riciclaggio di denaro, legata al furto di quasi 120.000 BTC dalla borsa Bitfinex .
Ai prezzi odierni, quel bottino vale più di 10 miliardi di dollari, anche se la maggior parte dei fondi è stata successivamente sequestrata dalle autorità statunitensi .
I registri federali indicano che il Liechtenstein aveva diritto a crediti di tempo e disposizioni di rilascio anticipato ai sensi del First Step Act.
In breve, la legge consente ai detenuti di abbreviare le pene detentive partecipando a programmi di riabilitazione e istruzione approvati, in particolare per i reati non violenti .
Di conseguenza, Lichtenstein è stato trasferito dalla custodia federale molto prima del previsto.
Firmato nel 2018 da Donald Trump, il First Step Act ha riformato la politica federale in materia di condanne e carceri. Ha ampliato l'accesso ai crediti di pena, aumentato la discrezionalità giudiziaria e privilegiato la riabilitazione rispetto alla detenzione prolungata.
È importante sottolineare che si applica solo ai detenuti federali, non a quelli statali. La condanna di Lichtenstein rientra pienamente in questo ambito.
Il ruolo di Lichtenstein nell'attacco hacker a Bitfinex
Gli atti processuali e la dichiarazione di colpevolezza dello stesso Lichtenstein dimostrano che è stato lui stesso a pianificare ed eseguire la violazione di Bitfinex.
Ha sfruttato i sistemi di autorizzazione interni, ha avviato più di 2.000 transazioni fraudolente e ha spostato i bitcoin nei portafogli da lui controllati.
La fase di riciclaggio durò anni. Sua moglie, Heather Morgan , fu condannata per aver contribuito a nascondere i fondi. Nessuna prova indica il coinvolgimento di altri hacker nell'intrusione.
I reati legati alle criptovalute continuano a restare impuniti sotto Trump?
Il rilascio di Lichtenstein segue uno schema più ampio. A un anno dal ritorno di Trump al potere, casi di alto profilo legati alle criptovalute hanno ottenuto la clemenza .
Tra questi figurano Ross Ulbricht , graziato dopo un decennio di prigione, e Changpeng Zhao , che ha ricevuto la grazia dopo essersi dichiarato colpevole di violazioni della legge antiriciclaggio.
Nel complesso, queste misure hanno ridefinito le aspettative in materia di applicazione della legge.
In alcune parti della comunità crypto statunitense, queste decisioni stanno alimentando la narrativa del "crimine è legale" . I critici sostengono che ripetuti rilasci anticipati e condoni rischiano di indebolire la deterrenza.
Tuttavia, i sostenitori ribattono che la riabilitazione e la proporzionalità delle condanne sono più importanti della punizione simbolica.
Per ora, la scarcerazione anticipata di Lichtenstein rappresenta l'ultimo punto critico di questo dibattito.
L'articolo L'hacker di Bitfinex esce di prigione dopo un anno grazie al First Step Act del presidente Trump è apparso per la prima volta su BeInCrypto .