Il presidente Jerome Powell ha posto la questione politica in primo piano, dichiarando mercoledì che intende rimanere alla guida della Federal Reserve mentre la battaglia intorno alla banca centrale si svolge.
La Fed ha mantenuto invariato il tasso di interesse overnight al 3,5%-3,75%, adottando un atteggiamento attendista di fronte alle crescenti pressioni provenienti da più fronti contemporaneamente.
La banca centrale più potente del mondo ha aggiornato il suo dot plot, che continua a indicare la possibilità di un taglio dei tassi nel 2026, nonostante gli operatori abbiano ridimensionato le aspettative di tagli quest'anno. Ciò ha lasciato gli investitori con un quadro contrastante: tassi stabili ora, ma nessuna certezza su cosa accadrà in futuro.
I mercati avevano molto da elaborare ancor prima che Powell prendesse la parola. Il petrolio Brent ha registrato un'impennata durante la guerra con l'Iran, superando a un certo punto i 109 dollari al barile mercoledì.
Oltretutto, l'indice dei prezzi alla produzione di febbraio si è rivelato più alto del previsto, infliggendo un ulteriore colpo alle speranze di un taglio dei tassi. I mercati dei futures hanno rapidamente ridotto le scommesse su una politica monetaria più accomodante nel breve termine.
Nella sua conferenza stampa, il presidente Powell ha dichiarato:
"Le previsioni indicano che faremo progressi sul fronte dell'inflazione, non quanti speravamo, ma comunque dei progressi."
Il presidente Powell ha dichiarato che rimarrà in carica per tutta la durata dell'indagine e della lotta per la successione.
Powell ci ha poi detto che non ha intenzione di dimettersi finché l'indagine legata alla ristrutturazione del quartier generale della Federal Reserve sarà ancora in corso.
Powell ha dichiarato: "Per quanto riguarda la questione se mi dimetterò durante lo svolgimento delle indagini, non ho alcuna intenzione di lasciare il consiglio di amministrazione finché l'indagine non sarà conclusa in modo trasparente e definitivo".
Ha anche parlato di cosa accadrà se Kevin Warsh non verrà confermato come suo successore. Come riportato in precedenza da Cryptopolitan, il senatore Thom Tillis, repubblicano della Carolina del Nord, ha dichiarato che bloccherà la nomina di Warsh nella Commissione bancaria del Senato fino a quando non sarà risolta l'indagine del Dipartimento di Giustizia sulla questione della ristrutturazione.
La posizione assunta da Tillis lo ha trasformato in un ostacolo importante nel processo. Al Congresso, si è discostato dal suo partito e ha ripetutamente definito "fasulla" l'indagine del Dipartimento di Giustizia appoggiata da Trump. Ha usato il suo posto nella commissione bancaria per rallentare l'iter di Warsh.
Venerdì, un giudice federale ha bloccato le citazioni in giudizio notificate al governo federale, affermando che erano supportate da "praticamente zero prove".
Dopo quella sentenza, Tillis ha affermato che essa "conferma quanto sia debole e futile l'indagine penale contro il presidente Powell e che non è altro che un fallito attacco all'indipendenza della Fed".
Tillis ha quindi esortato Jeanine Pirro, procuratrice degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia, a non presentare appello e a lasciar perdere la questione. Lei non lo ha fatto. Invece, Pirro ha tenuto una conferenza stampa infuocata dopo la sentenza e il suo ufficio ha subito presentato appello. Powell ha anche affermato di non aver ancora deciso se rimarrà in carica come governatore dopo la fine del suo mandato e dopo la conclusione dell'indagine. Ha detto :
"Per quanto riguarda la questione se continuerò a ricoprire la carica di governatore al termine del mio mandato e dopo la conclusione dell'indagine, non ho ancora preso una decisione e la prenderò in base a ciò che riterrò meglio per l'istituzione e per le persone che serviamo."
Il presidente Powell cerca di trovare un equilibrio tra la debolezza del mercato del lavoro, i rischi di inflazione e gli shock petroliferi causati dalla guerra.
Come probabilmente saprete, da più di un anno Trump e i suoi alleati fanno pressione su Powell e altri funzionari della Fed affinché taglino i tassi più frequentemente. La campagna di pressione ha incluso attacchi sui social media, apparizioni polemiche sui canali televisivi e accuse di illeciti.
Tuttavia, la traiettoria dei tassi non si è piegata a queste voci. Powell ha affermato che la banca centrale sta cercando di gestire due problemi contemporaneamente: una possibile debolezza del mercato del lavoro e il persistente rischio di inflazione al rialzo.
Ha affermato: "Stiamo cercando un equilibrio tra questi due obiettivi in una situazione in cui i rischi per il mercato del lavoro sono al ribasso, il che richiederebbe tassi più bassi, e i rischi per l'inflazione sono al rialzo, il che richiederebbe tassi più alti o, in ogni caso, di non tagliare i tassi". Ha aggiunto:
"Quindi ci troviamo in una situazione difficile e riteniamo che… il nostro quadro di riferimento ci imponga di bilanciare i rischi, e pensiamo che la situazione attuale sia proprio al limite, sul confine più elevato tra restrittivo e non restrittivo."
Il presidente Powell ha inoltre respinto le ipotesi di stagflazione. Ha dichiarato:
"Devo sempre precisare che si trattava di un termine degli anni '70, in un periodo in cui la disoccupazione era a due cifre e l'inflazione era altissima. In realtà, oggi la disoccupazione è molto vicina alla norma di lungo periodo e l'inflazione è di un punto percentuale superiore a tale valore."
Poi Powell ha reso il concetto ancora più chiaro: "Riserverei il termine stagflazione a una serie di circostanze ben più gravi".
Riguardo all'economia in generale, Powell ha affermato:
"L'economia statunitense sta andando piuttosto bene". Ma ha anche avvertito: "Non sappiamo quali saranno gli effetti di questa guerra. In realtà, nessuno lo sa".
Powell ha affermato che gli Stati Uniti sono un esportatore netto di energia, il che significa che alcuni danni alla crescita, all'occupazione e alla spesa potrebbero essere parzialmente compensati dal fatto che i produttori di petrolio guadagnerebbero di più e potrebbero aumentare le trivellazioni.
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