L'amministrazione Biden sta valutando la possibilità di spingere per un divieto di mining di criptovalute qualora le misure volte a ridurre le emissioni di carbonio e l'uso intenso dell'elettricità si rivelassero inefficaci.
Secondo un recente rapporto , la Casa Bianca ha segnalato Bitcoin e altre criptovalute Proof-of-Work per il loro elevato consumo di energia e le implicazioni negative del mining sull'ambiente.
Con l'estrazione di criptovaluta che utilizza essenzialmente l'elettricità acquistata dalla rete, il rapporto afferma che ciò potrebbe interrompere la normale distribuzione di elettricità tra le famiglie negli Stati Uniti L'ambiente e la salute umana sono anche minacciati dall'inquinamento atmosferico dovuto alla combustione di fossili, dal rumore degli impianti minerari, dall'acqua termale inquinamento dal raffreddamento delle centrali elettriche e rifiuti solidi dagli impianti minerari.
Secondo il rapporto, Bitcoin ed Ethereum, le due principali criptovalute nella categoria PoW, rappresentavano rispettivamente dal 60% al 77% circa e dal 20% al 39% dell'utilizzo totale di elettricità globale di criptovalute. Inoltre, si stima che le attività di cripto mining totali negli Stati Uniti determinino dallo 0,4% allo 0,8% delle emissioni totali di carbonio degli Stati Uniti. " Questo è simile alle emissioni del carburante diesel utilizzato nelle ferrovie negli Stati Uniti ", afferma il rapporto.
Nel formulare raccomandazioni, la Casa Bianca ha elogiato le blockchain Proof of Stake, indicando in particolare l'imminente evento di fusione di Ethereum.
" Si stima che un meccanismo di consenso alternativo e meno dispendioso in termini energetici, chiamato Proof of Stake (PoS), consumi fino a 0,28 miliardi di kilowattora all'anno nel 2021, meno dello 0,001% dell'utilizzo globale di elettricità". Leggi il rapporto. “ Ci sono state crescenti richieste per le blockchain PoW di adottare meccanismi di consenso a minore intensità energetica. La reazione più importante è stata il lancio promesso da Ethereum di "Ethereum 2.0", che utilizza un meccanismo di consenso PoS".
La Casa Bianca ha anche chiesto uno sviluppo responsabile e collaborazioni per introdurre standard per intensità energetiche molto basse, basso consumo di acqua, bassa generazione di rumore e consumo di energia pulita da parte degli operatori. Tuttavia, ha avvertito che se queste misure non dovessero rivelarsi pratiche, potrebbero essere esplorate altre azioni esecutive, incluso il divieto del mining di criptovalute.
" Se queste misure si rivelassero inefficaci nel ridurre gli impatti, l'amministrazione dovrebbe esplorare le azioni esecutive e il Congresso potrebbe prendere in considerazione la legislazione per limitare o eliminare l'uso di meccanismi di consenso ad alta intensità energetica per il mining di criptovalute".
L'ultimo rapporto arriva sulla scia dell'ordine esecutivo del presidente Biden , che ha ordinato a varie agenzie di esaminare il nesso tra il mining di criptovalute e il settore energetico statunitense prima che possa essere implementata una regolamentazione crittografica a tutto tondo. Nell'ordine esecutivo del 9 marzo 2022, l'amministrazione Biden aveva promesso di sostenere lo sviluppo responsabile delle risorse digitali in linea con i suoi obiettivi climatici. L'attuale rapporto mostra quindi che vietare il mining di criptovalute è ancora un'opzione molto più probabile, soprattutto con Ethereum che dimostra che è possibile una transizione verso una blockchain a minor consumo energetico.