Il DeFi Education Fund (DEF) ha presentato una petizione all'Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti (USPTO) per contestare un brevetto detenuto da True Return Systems LLC (TRS). Tuttavia, il brevetto in questione afferma di inventare un processo per trasferire dati off-chain a piattaforme on-chain, una tecnologia che secondo DEF non era né nuova né unica al momento del suo rilascio nel 2018. La petizione mira ad avviare una controversia inter partes revisione (IPR) e chiede l’annullamento di tutte le rivendicazioni nel brevetto, il che potrebbe avere implicazioni di vasta portata per il settore della finanza decentralizzata (DeFi).
La posta in gioco e la strategia
TRS aveva inizialmente tentato di monetizzare il brevetto vendendolo come token non fungibile (NFT). Quando tale strategia fallì, la società ricorse ad azioni legali, facendo causa sia a MakerDAO che a Compound Protocol per presunta violazione di brevetto. La petizione della DEF ribatte che la tecnologia descritta nel brevetto era già di dominio pubblico prima della sua concessione. L'organizzazione ha citato lo stato dell'arte , incluso un brevetto NASDAQ che collega i dati sui prezzi fuori catena alla cronologia delle transazioni on-chain, che è stato pubblicato più di un anno prima della domanda di brevetto di TRS.
Amanda Tuminelli, Chief Legal Officer del DeFi Education Fund, ha sottolineato l'importanza dello sviluppo di software open source nel settore delle criptovalute. Ha sostenuto che brevettare tale tecnologia contraddice l’etica dello sviluppo open source, che prospera sull’innovazione collettiva. Tuminelli ha anche sottolineato le sfide legate alla difesa contro le rivendicazioni sui brevetti in tribunale, in particolare per le organizzazioni autonome decentralizzate (DAO) come MakerDAO e Compound Protocol, che non sono controllate da un'unica entità.
Quello che viene dopo?
La tempistica per un DPI è piuttosto rigorosa. Una volta presentata una petizione, il titolare del brevetto ha tre mesi di tempo per rispondere. L’USPTO avrà poi sei mesi per decidere se procedere con la revisione. Se avviata, la decisione dovrà essere raggiunta entro un anno. MakerDAO ha incaricato lo studio legale Perkins Coie di combattere la sentenza in contumacia e sta cercando più tempo, mentre Compound Labs sta cercando di intervenire nel caso ed è rappresentato da Morrison Cohen LLP.
L'azione legale del DEF ha scatenato discussioni tra gli appassionati e gli esperti di criptovalute, molti dei quali chiedono meccanismi più robusti per prevenire tali controversie legali in futuro.
In sintesi, la petizione del DEF contro le rivendicazioni sui brevetti di TRS potrebbe costituire un precedente per il modo in cui vengono gestite le controversie sulla proprietà intellettuale nel fiorente settore DeFi. Sottolinea inoltre le complessità e le potenziali insidie legate all’orientamento dei quadri giuridici in uno spazio che è intrinsecamente decentralizzato e collaborativo. L'esito di questo caso potrebbe rafforzare o indebolire le difese legali a disposizione dei progetti crittografici, rendendolo un evento attentamente monitorato nel settore.