Input Output ha dichiarato di aver portato avanti 16 dei 18 impegni relativi a Cardano finanziati dal Tesoro nel quarto trimestre del 2025 e nel primo trimestre del 2026, definendo questo periodo come un test per verificare se i finanziamenti all'ecosistema possano tradursi in risultati concreti e pubblicamente verificabili. Due impegni, relativi ad Acropolis e alla tariffazione a livelli, sono stati annullati e i fondi sono stati restituiti al Tesoro, secondo il rapporto di IO.
Il report presenta il modello di tesoreria di Cardano in termini insolitamente diretti: i finanziamenti o producono risultati tracciabili, oppure vengono restituiti. "Nel quarto trimestre del 2025 e nel primo trimestre del 2026, IO ha registrato progressi misurabili su 18 impegni finanziati tramite tesoreria. Sedici sono stati portati avanti con successo. Due – Acropolis e la tariffazione a livelli – sono stati cancellati e i relativi fondi sono stati restituiti. Ogni risultato riportato in questo report è pubblicamente verificabile."
L'adozione di Cardano passa dalla fase di roadmap a quella di utilizzo.
La tappa più immediata in termini di adozione è stata il lancio di USDCx su Cardano nel primo trimestre del 2026. IO ha dichiarato che l'asset è diventato operativo 84 giorni dopo l'annuncio, con oltre 15 milioni di USDCx coniati nella prima settimana. Durante tale periodo, il valore totale bloccato su Cardano DeFi è aumentato da 127 milioni di dollari a 142 milioni di dollari, mentre Minswap, Liqwid e SundaeSwap hanno supportato pool di liquidità attivi.
L'interoperabilità è stato il secondo tema principale dell'adozione. L'integrazione annunciata da LayerZero con Cardano e Midnight collega l'ecosistema a più di 160 blockchain e a oltre 80 miliardi di dollari di asset omnichain, secondo il report. IO l'ha definita "la più grande innovazione in termini di interoperabilità nella storia dell'ecosistema", con particolare rilevanza per la divulgazione selettiva e l'architettura di prova a conoscenza zero di Midnight.
Il rapporto ha inoltre citato diverse tappe fondamentali esterne relative all'ecosistema Cardano, tra cui il lancio dei future su Cardano da parte del CME Group a febbraio, l'aggiunta di ADA come garanzia per i prestiti on-chain da parte di Coinbase, il lancio della mainnet di Midnight e l'accettazione di ADA in 137 negozi SPAR in Svizzera.
L'aggiornamento tecnico di IO si è concentrato sull'affidabilità del nodo, sulla sicurezza e sulla predisposizione agli aggiornamenti. L'azienda ha rilasciato le versioni 10.5.4 e 10.6.2 del nodo Cardano, con miglioramenti alla connettività di rete, al monitoraggio del sistema e al supporto per le future versioni del protocollo, incluse la v11 e la v12.
Anche l'agente KES ha raggiunto la versione 1.0. Lo strumento separa la gestione delle chiavi crittografiche dal processo del nodo principale, riducendo la superficie di attacco relativa alle chiavi per gli operatori degli stake pool. IO ha collegato questo lavoro direttamente alle esigenze degli oltre 3.000 stake pool di Cardano.
Un altro elemento infrastrutturale fondamentale è stato l'UTXO HD. Spostando il set di UTXO dalla memoria al disco, IO Interactive ha affermato che l'utilizzo della memoria dei nodi Cardano è stato ridotto fino all'80%. Questo è importante per gli operatori perché minori requisiti di memoria possono ridurre i costi dell'infrastruttura e rendere l'esecuzione dei nodi meno dispendiosa in termini di risorse.
Mithril, Hydra e Leios raggiungono tutti un codice funzionante
La scalabilità è stata presentata come una strategia a tre fasi piuttosto che come un singolo aggiornamento.Mithril ha raggiunto la sua prima versione stabile, con la distribuzione 2603.1 che ha aggiunto il supporto per il protocollo di coda di messaggi decentralizzato. IO ha affermato che questo avvicina Mithril al funzionamento senza un coordinatore centrale.
Hydra ha compiuto ulteriori progressi verso lo sviluppo in ambiente di produzione, con le release dalla 1.0.0 alla 1.3.0. Il report ha evidenziato riavvii più rapidi dei nodi, la segnalazione di derive di sincronizzazione della blockchain, correzioni per depositi e decommit e un lavoro attivo con utenti reali. Ha inoltre citato Pondora Echo come la prima implementazione non custodial di Hydra e ha menzionato l'SDK Hydra di VTech.
Leios , l'aggiornamento di Cardano per aumentare la velocità di elaborazione, ha prodotto il suo primo prototipo funzionante. IO Interactive ha dichiarato che il prototipo ora produce e distribuisce blocchi di endorser in una rete locale multi-nodo, inclusi blocchi di grandi dimensioni con centinaia di transazioni e ritardi di rete simulati opzionali.
Oltre alla scalabilità, IO ha posto l'accento sugli strumenti per sviluppatori e sui metodi formali. Plutus ha ricevuto funzionalità derivate dall'hard fork di Van Rossem, una decodifica Flat più veloce, primitive bytestring-integer ottimizzate e strumenti Plinth migliorati. Cardano High Assurance ha aperto l'accesso anticipato a cinque aziende che testano la verifica formale automatizzata a livello UPLC.
Anche la ricerca è rimasta parte integrante del progetto. IO ha dichiarato che il Work Package 25 si è concluso con il raggiungimento di tutti gli obiettivi di finanziamento previsti, dopo una consultazione pubblica che ha coinvolto oltre 24.000 persone. Due articoli sono stati pubblicati al convegno Financial Cryptography 2026 e il responsabile scientifico di IO, il professor Aggelos Kiayias, è stato nominato membro dell'ACM (American Crime Management).
Guardando al futuro, IO ha elencato diversi obiettivi per il secondo trimestre: l'hard fork intra-era della versione 11 del protocollo coordinato da Intersect, Node v10.7, Mithril 2608, una testnet pubblica di Leios, il Work Package 26 e il workshop "Cryptographic Tools for the Blockchain" a Eurocrypt 2026.
Al momento della stesura di questo articolo, Cardano veniva scambiato a 0,2491 dollari.
