Secondo quanto riportato dalla conference call sui risultati finanziari della casa automobilistica tenutasi giovedì, Stellantis ha istituito una war room dedicata per monitorare e gestire la carenza di chip legata a Nexperia, l'azienda olandese di semiconduttori ora coinvolta nell'attuale conflitto commerciale tra Stati Uniti e Cina.
Il CEO Antonio Filosa ha dichiarato agli analisti e agli investitori che Stellantis sta "monitorando giorno per giorno la situazione dei chip di Nexperia" e "spingendo azioni e progetti ogni giorno" per far sì che i suoi stabilimenti continuino a funzionare senza interruzioni.
L'industria automobilistica mondiale si trova ancora una volta ad affrontare il rischio di caos nella catena di approvvigionamento, questa volta non a causa di una pandemia ma a causa della politica.
Il governo olandese ha recentemente assunto il controllo di Nexperia dopo che Washington ha sollevato preoccupazioni per la sicurezza nazionale. Nexperia, di proprietà della cinese Wingtech Technology, è stata accusata di rappresentare un rischio in caso di emergenza.
Pechino ha reagito bloccando le esportazioni dei chip finiti dell'azienda, facendo scattare l'allarme dall'Europa al Nord America.
Le case automobilistiche si affrettano a contenere le ricadute dei chip
La Honda Motor è stata la prima a ridurre la produzione questa settimana, confermando che le linee di produzione nei suoi stabilimenti negli Stati Uniti, in Canada e in Messico sono state modificate.
L'azienda ha definito la situazione "un problema che riguarda l'intera filiera dei semiconduttori" e ha descritto la situazione come "fluida". Honda ha affermato che sta "apportando modifiche strategiche alla produzione, se necessario, per gestire attentamente la fornitura disponibile di componenti".
La Volkswagen ha dichiarato di avere chip sufficienti per mantenere la produzione per tutta la settimana, ma prevede potenziali interruzioni subito dopo, mentre altre case automobilistiche stanno lavorando straordinariamente per rimanere in vantaggio.
Come Jim Farley, CEO di Ford, che ha dichiarato ai giornalisti a Washington che la questione dei chip è "un problema politico" e ha affermato di aver parlato sia con i funzionari statunitensi che con quelli cinesi per evitare perdite di produzione nel quarto trimestre.
"È davvero necessaria una svolta rapida per evitare perdite di produzione nel quarto trimestre per l'intero settore", ha affermato Jim.
Anche l'amministratore delegato di General Motors, Mary Barra, ha ribadito questo sentimento, affermando che i team GM stanno "lavorando 24 ore su 24 con i nostri partner della catena di fornitura per ridurre al minimo possibili interruzioni". Mary ha avvertito che, nonostante la produzione potrebbe risentirne, gli aggiornamenti continueranno per tutto il trimestre.
Il CEO di Mercedes-Benz, Ola Källenius, ha aggiunto che si tratta di "una situazione indotta politicamente" e ha affermato che l'unica soluzione risiede "nello spazio politico, principalmente tra Stati Uniti e Cina, con l'Europa presa nel mezzo".
L'intervento del governo olandese in Nexperia alla fine del mese scorso è stato considerato straordinario. I funzionari hanno affermato di aver agito perché le tecnologie dei chip dell'azienda "sarebbero diventate indisponibili in caso di emergenza".
Ma questa decisione si è ritorta contro di loro, portando a restrizioni sulle esportazioni che hanno compromesso l'accesso delle case automobilistiche ai semiconduttori tradizionali, ovvero i chip di base utilizzati in sistemi come i tergicristalli, i finestrini e i comandi delle portiere.
Fornitori, governi e sale operative si affannano per trovare soluzioni
Per mantenere in vita le fabbriche, molte case automobilistiche hanno creato delle proprie sale operative per monitorare la situazione e cercare fornitori alternativi e chip venduti direttamente sul mercato libero, che sono piuttosto costosi.
La Motor & Equipment Manufacturers Association (MEMA) ha affermato in una dichiarazione inviata via e-mail che "i fornitori dell'industria automobilistica stanno lavorando per comprendere i potenziali effetti sulla produzione e sulla continuità dell'approvvigionamento". La MEMA ha sottolineato che "anche l'assenza di un singolo diodo o chip può interrompere la produzione dei veicoli".
L'Associazione europea dei costruttori di automobili (ACEA) ha avvertito che "le fermate delle catene di montaggio potrebbero essere a pochi giorni di distanza". Il direttore generale dell'ACEA, Sigrid de Vries, ha esortato i governi a "raddoppiare gli sforzi per trovare una via d'uscita diplomatica da questa situazione critica".
Nexperia, che produce chip ad alto volume per il settore automobilistico e i prodotti di consumo, ha dichiarato in un comunicato di voler ottenere un'esenzione dalle restrizioni all'esportazione. Un portavoce di Wingtech ha condannato la decisione olandese, affermando che l'azienda "difenderà con fermezza i propri diritti e ricorrerà a ogni via legale per farlo".
Il portavoce ha aggiunto che ripristinare "il pieno controllo e i diritti di proprietà ai legittimi azionisti e dirigenti della società" è essenziale per "riparare il danno alla sua reputazione e allentare la tensione internazionale".
Per ora, il settore attende. L'incontro tra il presidente Donald Trump e il presidente Xi Jinping all'inizio di questa settimana non ha portato a nessuna svolta.
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