L’India è sul punto di firmare un importante accordo commerciale con il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, ma dietro i titoli luccicanti si nasconde la cruda realtà: questo accordo potrebbe fendere l’armatura economica a lungo protetta dall’India.
Il paese, un tempo noto per la sua orgogliosa reputazione di “re delle tariffe”, si prepara ad abbassare la guardia. Il costo? Potenziali colpi alla sua base manifatturiera, alle industrie locali e forse anche alla sovranità sulle scelte economiche.
Trump, che il mese scorso ha imposto dazi del 26% sulle esportazioni indiane prima di fermarsi, ha definito oltraggiose le barriere commerciali dell’India più di una volta. La nuova bozza di accordo in discussione rappresenta il perno decisivo dell’India.
La CNBC sostiene che Nuova Delhi si è offerta di rimuovere le tasse sull’importazione di prodotti farmaceutici, ricambi auto e acciaio dagli Stati Uniti, almeno per un importo limitato. In superficie, sembra reciproco. In realtà non lo è. L’India ha mantenuto alti questi dazi per un motivo: mantenere in vita le sue fabbriche nazionali. Tagliarli adesso, solo per restare nei buoni libri di Washington, potrebbe distruggere interi settori.
Il muro tariffario dell’India si sta sgretolando rapidamente
Secondo l'Organizzazione Mondiale del Commercio, l'aliquota tariffaria media dell'India è ancora al 17%, cinque volte quello che gli Stati Uniti applicano sulle merci in entrata. I dazi dell'India aiutano a proteggere tutto, dall'agricoltura e dall'hardware IT alle calzature, alle parti di automobili, all'oro e ai gioielli. Se le porte a tariffa zero si aprissero per i prodotti statunitensi, quegli strati protettivi svanirebbero.
Trump lo sa e sta usando la minaccia della sospensione dei dazi per fare pressione sull’India affinché si conformi. Finora funziona. Recentemente ha affermato che l’accordo “stava andando alla grande”. E ovviamente lo è, per lui. Ma non è solo una questione di ego diplomatico. L’India ha bisogno dell’accordo. Il commercio con gli Stati Uniti ha raggiunto i 129 miliardi di dollari nel 2024. L’India deteneva un surplus di 45,7 miliardi di dollari, qualcosa che Trump non vedeva l’ora di schiacciare.
Con una crescita economica bloccata intorno al 6%, l’India cerca disperatamente di crescere ulteriormente. Portarlo all’8 o al 9% significa che il Paese deve attrarre più capitali stranieri ed espandersi nei mercati globali. E siamo onesti: il cenno di Washington aiuta in entrambi i casi. Ma le clausole scritte in piccolo saranno una seccatura.
C'è il timore che gli Stati Uniti possano inondare l'India con i loro prodotti con la nuova struttura. Certo, zero dazi suona bene sulla carta. Ma cosa significa questo per la spinta indiana “Make in India”? Gli analisti sostengono che il danno reale potrebbe essere specifico del settore, ma ciò non significa che sia innocuo.
L’accordo di Trump potrebbe distruggere le principali industrie dell’India
L’India potrebbe non aver bisogno di farsi prendere dal panico in ogni settore. Ad esempio, importare acciaio dagli Stati Uniti non ha alcun senso economico per gli americani. È una partita persa se si tiene conto dei costi di trasporto. Anche se il muro dei dazi dovesse cadere, è improbabile che l’acciaio americano inondi i mercati indiani. Ma questa è solo una piccola vittoria in un mare di sconfitte.
Nel settore farmaceutico, gli Stati Uniti esportano principalmente farmaci brevettati di fascia alta, a prezzi destinati all’élite. I consumatori indiani non compreranno quella roba su larga scala, anche senza tariffe. Quindi, ancora una volta, forse non c'è pericolo diretto lì.
L’incubo più grande sarebbe se i produttori indiani di farmaci generici – che già operano con margini sottilissimi – fossero costretti a costruire fabbriche negli Stati Uniti. Ciò distruggerebbe il loro modello di costo. Quel che è peggio, se Washington tagliasse le importazioni di farmaci generici indiani nell'ambito di questo “nuovo accordo”, potrebbe paralizzare uno dei motori di esportazione più forti dell'India.
Poi ci sono le automobili. Le case automobilistiche americane come Ford e General Motors hanno tentato, senza riuscirci, di conquistare i piloti indiani. Il divario della domanda è troppo ampio. La maggior parte delle persone desidera marchi indiani ultra economici o corse europee di fascia alta. Gli americani si siedono goffamente nel mezzo.
Quindi non ci sarà una fuga precipitosa per le auto americane. Tuttavia, offrire un accesso a tariffa zero apre la porta, anche se nessuno la varca. Operatori locali come Tata o giganti giapponesi e coreani come Toyota, Suzuki e Hyundai sono già profondamente radicati nel mercato.
Ma non commettere errori: questo accordo non sarà indolore. L’economia indiana si basa su un attento protezionismo. Lasciare andare quella struttura rischia di causare dolore a lungo termine. Se il governo cedesse troppo, potrebbe innescare una reazione a catena, costringendo le imprese nazionali a tagliare i costi o a chiudere.
Eppure Wall Street sorride. Gli investitori stanno già scommettendo.
Nel mercato azionario, i titoli bancari, dei materiali e sanitari lampeggiano in verde in attesa. Se l’accordo si concludesse, si prevede un boom soprattutto per i finanziari.
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