La promessa dell'intelligenza artificiale (AI) nella nostra economia ha scatenato un dibattito critico: l'IA servirà come benedizione economica o come maledizione? La storia offre informazioni sui possibili esiti, date le incertezze e le disuguaglianze che spesso accompagnano i progressi tecnologici. Proprio come i miglioramenti medievali negli strumenti agricoli non sono riusciti a elevare i contadini europei a causa del reindirizzamento della ricchezza verso le cattedrali, l'impatto economico dell'IA potrebbe essere modellato in modo simile dal modo in cui i suoi benefici sono distribuiti.
Un bivio per l'IA
Il potenziale dell'IA è vasto, ma è accompagnato da una scelta fondamentale che la società deve compiere. Simon Johnson, professore di economia globale e gestione presso la Sloan School of Management del MIT, sottolinea che l'intelligenza artificiale ha la capacità di portare immensi benefici o esacerbare le disuguaglianze.
I sostenitori dell'intelligenza artificiale prevedono un aumento della produttività che potrebbe tradursi in un aumento della ricchezza e in migliori standard di vita. Uno studio di McKinsey ha stimato che l'intelligenza artificiale potrebbe aggiungere trilioni di dollari di valore all'anno all'economia globale. Alcuni appassionati immaginano persino che l'intelligenza artificiale e i robot liberino gli esseri umani da compiti banali, inaugurando un'era di maggiore creatività e svago. Tuttavia, incombono preoccupazioni sulla potenziale perdita di posti di lavoro in vari settori, con persino gli attori di Hollywood che temono l'emergere di sostituti generati dall'intelligenza artificiale.
Gli approfondimenti storici mostrano l'impatto disomogeneo dei progressi tecnologici
La storia ci ricorda che gli esiti del progresso tecnologico sono spesso incerti, disomogenei ea volte negativi. Un recente libro scritto da Simon Johnson e Daron Acemoglu, entrambi economisti del MIT, ha esaminato un millennio di progressi tecnologici per valutarne il successo nella creazione di posti di lavoro e nella distribuzione della ricchezza. L'automazione della filatura jenny nell'industria tessile del XVIII secolo, ad esempio, ha portato a orari di lavoro più lunghi in condizioni difficili. Allo stesso modo, l'espansione della schiavitù del sud americano è stata facilitata dalle sgranatrici meccaniche del cotone del XIX secolo.
Impatto complesso di Internet e AI
L'impatto di Internet, sebbene trasformativo, è stato misto. Ha creato nuovi posti di lavoro ma ha concentrato la ricchezza nelle mani di pochi miliardari. Inoltre, i guadagni di produttività inizialmente pubblicizzati sono rallentati in molte economie. La banca francese Natixis ha messo in guardia dall'assumere l'impatto positivo automatico dell'IA sulla produttività del lavoro, sottolineando che anche una tecnologia pervasiva come Internet ha lasciato intatti molti settori e ha creato posti di lavoro poco qualificati.
Distribuzione irregolare dei guadagni dell'IA
La globalizzazione aggiunge complessità all'equazione AI. I governi possono impegnarsi in una "corsa al ribasso" per attrarre investimenti in intelligenza artificiale con normative permissive, portando potenzialmente a una distribuzione ineguale dei benefici. Inoltre, la sostanziale infrastruttura necessaria per gli investimenti nell'IA potrebbe lasciare i paesi più poveri in difficoltà a recuperare il ritardo.
Il ruolo della politica e dell'innovazione
Sebbene l'innovazione sia parte dell'equazione, garantire che l'IA sia vantaggiosa per tutti è una sfida più grande che richiede soluzioni politiche. Esempi storici, come l'introduzione delle ferrovie nell'Inghilterra del XIX secolo, mostrano come le riforme democratiche consentissero un più ampio accesso della società ai progressi tecnologici. Tuttavia, gli ultimi quattro decenni hanno visto l'aggressivo capitalismo degli azionisti erodere questi guadagni, come si è visto con i sistemi di cassa automatizzati che danno la priorità al profitto rispetto a vantaggi più ampi.
L'impatto dell'IA sui diritti dei lavoratori
I gruppi di lavoratori esprimono preoccupazione per le implicazioni dell'IA per i diritti dei lavoratori e l'occupazione. Il potenziale per il processo decisionale guidato dall'intelligenza artificiale nell'assunzione e nel licenziamento senza la supervisione umana minaccia la sicurezza del lavoro. I sindacati sostengono i diritti di consultazione e la contrattazione collettiva per affrontare queste preoccupazioni.
Fattori sfaccettati che modellano l'impatto dell'IA
Gli effetti dell'intelligenza artificiale sull'economia dipendono da numerosi fattori, che vanno dalle politiche antitrust alla riqualificazione della forza lavoro. Un sondaggio dell'OCSE ha rivelato che mentre l'intelligenza artificiale potrebbe migliorare la soddisfazione sul lavoro, la salute e i salari, ha anche sollevato preoccupazioni sulla privacy, sui pregiudizi sul posto di lavoro e sul lavoro eccessivo.
In definitiva, la domanda rimane: l'intelligenza artificiale amplificherà le disuguaglianze esistenti o aprirà la strada a un futuro più equo? Simon Johnson sottolinea il ruolo fondamentale delle scelte che la società fa nel plasmare l'influenza economica dell'IA. Le lezioni della storia ci spingono a essere consapevoli delle potenziali benedizioni e maledizioni dell'IA, sostenendo una distribuzione equa e regolamenti ponderati per garantire che i benefici siano ampiamente condivisi.