La Francia è emersa come uno dei principali focolai di criminalità violenta legata alle criptovalute, con le autorità che hanno registrato 90 casi di sequestro di persona, estorsione, minacce e rapine tra gennaio e metà agosto 2026.
Secondo la Procura nazionale francese per la criminalità organizzata (PNACO), nel 2024 si sono registrati circa 20 episodi di questo tipo, mentre nel 2025 se ne sono verificati 67. Il numero è ulteriormente aumentato nel 2026, con 90 casi registrati solo a metà agosto, superando il totale dell'intero 2025, ovvero circa un attacco ogni due o tre giorni.
Gli attacchi si sono estesi oltre i più noti imprenditori e influencer del settore delle criptovalute, e sempre più spesso anche persone comuni sospettate di possedere asset digitali diventano bersaglio.
In particolare, la minaccia ha già raggiunto le abitazioni private, dove gli aggressori ricorrono alla violenza per costringere le vittime a cedere i propri beni digitali.
Secondo quanto riportato dalla PNACO, in un caso recente, quattro intrusi armati avrebbero tenuto in ostaggio una famiglia per tutta la notte a Vendin-le-Vieil, costringendo poi il padre a consegnare circa 40.000 euro (47.000 dollari) in criptovaluta.
Secondo gli inquirenti francesi, gli attentati sono sempre più collegati a reti criminali organizzate che reclutano giovani militanti attraverso i social media e intermediari digitali.
Questi gruppi spesso si dividono le responsabilità tra persone che potrebbero non conoscersi, rendendo più difficile per gli investigatori identificare chi dirige le operazioni.
" Questa organizzazione multilivello complica l'identificazione dei mandanti e la ricostruzione dell'intera catena criminale ", ha osservato la PNACO.
Al momento della stesura del rapporto, le autorità avevano in corso 13 procedimenti giudiziari, con 95 sospettati, tra cui 13 minorenni, sotto indagine formale per presunti reati quali sequestro di persona, detenzione illegale, violenza aggravata e riciclaggio di denaro.
Le reti si sono estese anche al di fuori della Francia. Un sospettato chiave, arrestato in Marocco grazie a informazioni condivise dalle autorità francesi, è stato condannato a 25 anni di carcere.
Gli inquirenti ritengono che la fuga di notizie personali, le rivelazioni sui social media e le truffe di phishing aiutino i criminali a identificare le potenziali vittime.
Inoltre, un rapporto di Chainalysis pubblicato ad agosto ha identificato la Francia come uno dei principali focolai di attacchi violenti legati alle criptovalute. La società ha stimato che i criminali abbiano rubato oltre 30 milioni di dollari in tali episodi a livello globale durante la prima metà del 2026, dopo il record di 58 milioni di dollari registrato nel 2025.
Una presunta violazione dei dati avvenuta nel 2024 e che ha coinvolto un funzionario fiscale francese potrebbe aver contribuito all'aumento. Il funzionario è stato accusato di aver rubato e venduto dossier contenenti informazioni su ricchi possessori di criptovalute, tra cui nomi, indirizzi, numeri di telefono e patrimoni finanziari.
Una violazione separata, rivelata dalla piattaforma di dichiarazione dei redditi in criptovalute Waltio nel gennaio 2026, avrebbe interessato circa 50.000 utenti, esponendo potenzialmente un numero maggiore di persone a crimini mirati.
Chainalysis ha inoltre rilevato che parenti e conoscenti rappresentavano oltre il 40% delle vittime negli episodi avvenuti in Francia, il che suggerisce che i criminali stiano utilizzando sempre più spesso i membri della famiglia come strumento di pressione.
Ciò detto, la minaccia non si limita alla Francia. Proprio questa settimana nel Regno Unito, un investitore in criptovalute ha denunciato di essere stato immobilizzato e minacciato con un coltello durante un'irruzione in casa, durante la quale sarebbero stati rubati circa 800.000 dollari in criptovalute e oggetti di valore.
La società di sicurezza informatica Hudson Rock ha ipotizzato che l'incidente possa essere collegato a presunte violazioni dei dati dei clienti di Revolut, sebbene non abbia ancora stabilito in modo definitivo tale connessione.
Tali attacchi, comunemente noti come "attacchi a chiave inglese", prevedono l'uso di minacce o violenza fisica per costringere le vittime a cedere le proprie criptovalute. A differenza dei furti online, possono aggirare la sicurezza digitale prendendo di mira la persona che controlla il portafoglio.
Il Ministero dell'Interno francese ha consigliato ai possessori di criptovalute di evitare di pubblicizzare la propria ricchezza o di condividere informazioni che potrebbero aiutare i criminali a identificarli.
In una guida pubblicata il 22 gennaio 2026, il ministero ha sconsigliato di pubblicare sui social media informazioni relative alle proprie disponibilità o ai profitti derivanti dalle criptovalute, di condividere screenshot dei portafogli digitali o di discutere pubblicamente di investimenti in asset digitali. Ha inoltre raccomandato l'utilizzo di password univoche e di un'autenticazione forte per proteggere gli account da accessi non autorizzati.