La Cina è pronta alla battaglia. Stamattina He Yongqian, portavoce del Ministero del Commercio cinese, ha detto ai giornalisti durante una conferenza stampa che la Cina adotterà le “misure necessarie” per proteggere la sua economia.
“Di fronte agli atti unilaterali di bullismo economico da parte dell’America, proteggeremo fermamente i nostri diritti e interessi”, ha avvertito Yongqian. Il portavoce del Ministero del Commercio si riferiva alla guerra commerciale avviata martedì dal presidente americano Donald Trump.
Il portavoce del Ministero degli Affari Esteri cinese, Lin Jian, ha già detto mercoledì che la Cina “deplora e si oppone” alla decisione degli Stati Uniti di aumentare le tariffe con il pretesto della crisi del fentanil. Ha avvertito che le misure adottate dalla Cina sono essenziali per “salvaguardare i nostri diritti e interessi legittimi”.
L'amministrazione Trump ha imposto come punizione la tariffa del 10%, accusando Pechino di non aver fermato le spedizioni di fentanil negli Stati Uniti. I nuovi dazi si aggiungono alle tariffe esistenti fino al 25% che Trump ha implementato durante la sua prima presidenza.
Pechino non ha perso tempo nella ritorsione, annunciando tariffe fino al 15% sul gas naturale liquefatto (GNL) statunitense e su vari prodotti, che entreranno in vigore il 10 febbraio.
I dazi colpiscono l’economia in difficoltà della Cina
L’amministrazione Trump ha anche revocato l’esenzione de minimis, rendendo più costoso per i commercianti cinesi di e-commerce spedire direttamente ai consumatori americani. Il momento non potrebbe essere peggiore per la Cina, che sta già affrontando un’economia traballante.
Lunedì gli economisti di Goldman Sachs hanno affermato che le tariffe aggiuntive del 10% potrebbero ridurre di 50 punti base la crescita del PIL cinese quest’anno, portandola al 4,5%.
L’inflazione è un altro grattacapo. I prezzi al consumo sono cresciuti appena lo scorso anno, con un’inflazione in aumento solo dello 0,2% su base annua.
Goldman ora si aspetta che l’inflazione rimanga debole, aumentando solo dello 0,4% nel 2025, poiché le tariffe statunitensi riducono la domanda esterna di beni cinesi. Con la riduzione delle esportazioni, il Ministero del Commercio cinese ha esortato Washington a “creare un ambiente giusto e prevedibile per il commercio transfrontaliero”.
La pressione non finisce qui. Trump ha ordinato una revisione del rispetto da parte della Cina dell’accordo commerciale del 2020 firmato durante la sua prima presidenza. La revisione, prevista per il 1° aprile, potrebbe porre le basi per ulteriori tariffe.
Wang Tao, capo economista cinese presso UBS, ha avvertito che c'è molta incertezza. “L’aumento delle tariffe del 10% è arrivato rapidamente”, ha detto, “ma non sappiamo fino a che punto si spingerà”. UBS non esclude ulteriori tariffe statunitensi del 60% su alcune esportazioni cinesi.
La Cina si prepara alla battaglia valutaria
Con l’intensificarsi della guerra commerciale, lunedì lo yuan offshore è sceso dello 0,60% a 7,3631 contro il dollaro USA, il livello più basso dalla vittoria di Trump a novembre. Da allora lo yuan ha perso il 3,7%, ma la Banca popolare cinese (PBOC) è determinata a mantenere la situazione sotto controllo.
La banca centrale ha fissato un limite al tasso di cambio dall’agosto 2024, consentendo allo yuan onshore di essere scambiato entro un intervallo del 2% rispetto al tasso di riferimento giornaliero. Il tasso fissato mercoledì sarà un segnale chiave su come Pechino intende contrastare l’impatto delle tariffe.
Gli analisti di Goldman Sachs prevedono che la PBOC lascerà che lo yuan salga gradualmente tra 7,40 e 7,50 per dollaro, pur mantenendo stretti controlli.
Secondo la Banca Mondiale, le esportazioni rimangono uno dei pochi aspetti positivi, contribuendo per quasi il 20% al PIL cinese nel 2023. Lo scorso anno, le esportazioni verso gli Stati Uniti sono cresciute del 4,9% raggiungendo i 524,6 miliardi di dollari, pari al 15% delle esportazioni totali della Cina. Ma si prevede che le ultime tariffe di Trump colpiranno duramente questo importante flusso di entrate.
Gli economisti di Goldman Sachs prevedono che il deficit fiscale cinese aumenterà del 2,6% del PIL nel 2025 man mano che il governo attuerà politiche più espansive. Si prevede che Pechino annuncerà ulteriori misure durante le riunioni parlamentari annuali di marzo.
Domenica, il Ministero del Commercio ha dichiarato che avrebbe contestato la decisione tariffaria di Trump presso l'Organizzazione mondiale del commercio (OMC), definendola una "grave violazione" delle regole del commercio internazionale. Sebbene le precedenti denunce della Cina all’OMC non abbiano portato a un sollievo immediato, Pechino sta segnalando che non si fermerà e non lascerà che siano gli Stati Uniti a dettare i termini.
Gli economisti sostengono che la risposta di Pechino è stata finora relativamente misurata, ma la situazione potrebbe cambiare e, quando ciò accadrà, l’economia globale potrebbe ritrovarsi nel fuoco incrociato.
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