I superbatteri, noti anche come batteri resistenti agli antibiotici, stanno gradualmente diventando una minaccia per la salute globale. Questi batteri insoliti sono così preoccupanti al punto che l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha osservato che hanno il potenziale per eclissare il COVID-19.
Nel corso degli anni, molti scienziati hanno esplorato diverse strategie per sradicare i superbatteri, ma una soluzione promettente è stata l’applicazione della tecnologia dell’intelligenza artificiale. Tuttavia, prima di approfondire l’impatto dell’intelligenza artificiale nella lotta contro i superbatteri, è importante capire come questi batteri nascono e prosperano.
L'ascesa dei superbatteri
I superbatteri sono il risultato dell’evoluzione dei batteri, solitamente accelerata dall’uso improprio di antibiotici in medicina, agricoltura e allevamento.
A causa dell'uso improprio, alcuni batteri riescono a sopravvivere agli attacchi (antibiotici), adattandosi di conseguenza e sviluppando un meccanismo di resistenza agli antibiotici che renderebbe inutili i trattamenti un tempo efficaci.
Oltre a diventare resistenti agli antibiotici, i superbatteri si unirebbero e costruirebbero attorno a sé un muro protettivo noto come biofilm. Queste mura, chiamate anche "castelli di melma", le rendono 1.000 volte più resistenti dei singoli batteri nella difesa dagli attacchi.
A luglio, Pew Trusts ha riferito che circa 1,27 milioni di persone sono morte nel 2019 a causa di infezioni resistenti agli antibiotici. Solo negli Stati Uniti si registrano ogni anno 2,8 milioni di casi, con oltre 35.000 casi di morte.
La diffusione dei superbatteri è apparentemente mortale. Pertanto, ricercatori e ministri della sanità globale hanno esplorato misure e tecnologie come l’intelligenza artificiale per sradicare questa crescente minaccia.
Gli scienziati sfruttano l'intelligenza artificiale per combattere i superbatteri
La capacità dell’intelligenza artificiale di analizzare un vasto numero di database si rivela utile nella ricerca e nello sviluppo di nuove opzioni terapeutiche per combattere i superbatteri. Utilizzando algoritmi di intelligenza artificiale, gli scienziati sono in grado di esaminare rapidamente vasti database di informazioni molecolari per identificare composti con proprietà antibatteriche.
La tecnologia dell’intelligenza artificiale può anche essere sfruttata per simulare reazioni tra farmaci e batteri, compresi i biofilm, riducendo così il tempo impiegato nei processi di scoperta dei farmaci.
Oltre a utilizzare algoritmi di intelligenza artificiale, gli scienziati stanno esplorando diverse altre strategie, come peptidi e anticorpi antimicrobici, farmaci al plasma freddo e batteriofagi, che comportano l’uso di virus che uccidono i batteri per colpire specificamente i superbatteri nel corpo.
Oltre alla lotta contro i superbatteri, l’intelligenza artificiale viene utilizzata in diversi modi per migliorare il sistema sanitario, anche per i bambini. All'inizio di agosto, Cryptopolitan ha riferito che gli algoritmi di intelligenza artificiale vengono utilizzati per analizzare immagini e dati medici di bambini per fornire valutazioni e previsioni per il futuro sviluppo di un bambino.
Ad esempio, in una valutazione della salute dentale, l’intelligenza artificiale può valutare le condizioni di un bambino e prevederne la crescita futura, aiutando i medici a pianificare interventi precoci attraverso piani di trattamento personalizzati.