La società mineraria di bitcoin Marathon ha fatto arrabbiare gli ambientalisti facendo rivivere una centrale elettrica a carbone morente.
La centrale elettrica di Hardin nel Montana, negli Stati Uniti, doveva chiudere nel 2018. Eppure in qualche modo è riuscita a rimanere in uso per 46 giorni nel 2020.
Poi nello stesso anno è stato raggiunto un accordo che ha portato Marathon a diventare l'unico cliente dell'impianto.
L'azienda ha istituito un data center accanto alla centrale elettrica e lo ha riempito con 30.000 piattaforme minerarie Antminer S19.
Man mano che i minatori si collegavano online, anche Hardin. Nei primi nove mesi del 2021, le caldaie della centrale sono state accese in 236 giorni separati, aggiungendo 187.000 tonnellate di anidride carbonica nell'atmosfera. È più del 5.000% in più rispetto allo stesso periodo del 2020.
"Stavamo solo aspettando che questa cosa morisse", ha detto Anne Hedges, co-direttore del Montana Environmental Information Center .
“Stavano lottando e stavano cercando di chiudere. Era sull'orlo. E poi è arrivata questa compagnia di criptovalute", ha detto a The Guardian.
Le vecchie centrali elettriche a combustibili fossili stanno per essere riaperte
Hardin fa parte di una nuova ondata di impianti a combustibili fossili che sono stati resuscitati per aiutare a soddisfare la crescente domanda di energia.
Nel 2020, Greenidge Generation è stata convertita per funzionare a gas ed elettricità con una mossa che secondo la società avrebbe "portato un pezzo del futuro digitale del mondo" allo stato.
E non sono casi isolati.
Nella Pennsylvania occidentale, migliaia di computer per l'estrazione di bitcoin sono stati imballati in container accanto all'impianto di Scrubgrass, che brucia carbone di scarto e doveva chiudere fino all'arrivo dei minatori.
E nel Kentucky, la società mineraria Blockware è a metà di un piano di investimento biennale per l'acquisto di 8.000 nuovi impianti.
"Il Kentucky è il più grande stato produttore di carbone del paese", ha affermato il fondatore e CEO Michael Stoltzner.
“Questa è la risorsa che hanno. È un argomento difficile e le persone in Kentucky si sentono diverse su questo argomento rispetto alle persone in California".
Ha aggiunto che la società ha scelto di rifornirsi di energia da Big Rivers Electric perché utilizzava un mix di fonti rinnovabili e non rinnovabili, tra cui idroelettrico, eolico e carbone.
La repressione dell'anno scorso da parte della Cina ha portato a un esodo di minatori, con gli Stati Uniti che hanno assorbito gran parte della capacità.
Lo stato di New York e il Texas insieme rappresentano il 37% dell'hash rate negli Stati Uniti.
Secondo una stima del Cambridge Center for Alternative Finance, l'estrazione globale annuale di bitcoin rappresenta più elettricità dell'intera nazione dei Paesi Bassi.
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Il post Gli ambientalisti criticano l'uso della centrale elettrica a carbone per estrarre bitcoin è apparso per la prima volta su BeInCrypto .