La Francia ha sostenuto una raccolta di capitali da 1,56 miliardi di dollari per sostenere Eutelsat, concorrente di Starlink, con il rifinanziamento del debito e gli investimenti nelle sue attuali capacità in orbita terrestre bassa (LEO). Le azioni di Eutelsat hanno registrato un rialzo del 29% alle 12:25 CEST. Il governo francese diventerà ora il principale azionista di Eutelsat, con una quota del 29,99% e diritto di voto.
Eutelsat si è fusa con la società britannica OneWeb nel 2023, diventando il terzo operatore di satelliti LEO per fatturato, dopo Starlink. Dalla fusione, l'azienda ha dispiegato oltre 600 satelliti.
L'azienda, gravata dai debiti, ha ricevuto grande attenzione dai governi europei a seguito della necessità di un'alternativa alla società satellitare statunitense Starlink . L'annuncio è arrivato dopo che mercoledì l'esercito francese ha stipulato un accordo decennale per l'acquisto di servizi di comunicazione satellitare da OneWeb, per un valore di quasi 1,15 miliardi di dollari.
Le azioni Eutelsat salgono del 29% oggi
Le azioni della società satellitare francese sono state molto volatili quest'anno. Hanno registrato un'impennata a marzo, in seguito alle aspettative di una sua possibile sostituzione con Starlink di Elon Musk in Ucraina. Alle 12:25 CEST, il titolo era scambiato a 3.650 euro, in rialzo del 29%. Attualmente, il titolo è in rialzo del 69% da inizio anno.
Il finanziamento sarà raccolto in due tranche: un importo iniziale di 716 milioni di euro, al prezzo di 4 euro per azione, con un premio del 32% rispetto al prezzo medio degli ultimi 30 giorni. Il modello di finanziamento sarà aperto solo a un gruppo specifico di azionisti, tra cui il governo francese, il colosso delle spedizioni CMA CGM, la compagnia telefonica indiana Bharti Airtel e il fondo di investimento FSP, di proprietà di sette compagnie assicurative francesi.
Gli azionisti principali parteciperanno poi a una successiva emissione di capitale per un valore di 634 milioni di euro, aperta a tutti gli azionisti esistenti.
Secondo il modello di finanziamento in due parti, il governo francese sarebbe l'azionista di maggioranza con una quota del 29,99%, mentre Bharti, CMA CGM e FSP deterrebbero rispettivamente il 18,7%, il 7,81% e il 5,22%. La Francia contribuirebbe con quasi 717 milioni di euro, oltre la metà del capitale raccolto.
Eutelsat ha rivelato di avere in corso trattative con altri investitori interessati, tra cui il governo britannico, che hanno collaborato con Bharti per aiutare a salvare OneWeb dalla bancarotta prima della sua fusione con Eutelsat nel 2023.
Erick Lombard, ministro francese dell'Economia, delle Finanze e della Sovranità industriale e digitale, ha affermato che lo Stato francese è orgoglioso di contribuire al rafforzamento della struttura del capitale di Eutelsat e di sostenere l'azienda in una fase cruciale del suo sviluppo.
Eutelsat si prepara a diventare il gigante europeo dei satelliti LEO
Eutelsat gestisce oltre 30 satelliti geostazionari, con oltre 650 satelliti OneWeb a banda larga in orbita terrestre bassa (LEO). Tuttavia, l'azienda potrebbe dover affrontare ritardi nell'infrastruttura di terra e nelle autorizzazioni normative, il che potrebbe posticipare l'avvio dei servizi LEO completamente globali al 2026. I satelliti OneWeb sono stati lanciati principalmente tra il 2020 e il 2023, il che prevede una vita utile della costellazione fino al 2027-2028.
Secondo Eutelsat, la connettività multi-orbita sicura e resiliente sta diventando una priorità sempre più strategica, poiché Starlink, l'unica altra rete a banda larga LEO operativa, ha già distribuito oltre 7800 satelliti e continua ad espandersi.
L'azienda satellitare europea prevede di investire fino a 2,2 miliardi di euro per i 440 satelliti che dovrebbero supportare la costellazione OneWeb in futuro. Ha già ordinato 100 pannelli solari di livello spaziale all'azienda europea Airbus, il cui lancio è previsto per la fine del 2026.
Secondo Eutelsat, OneWeb porterà il fatturato annuo del gruppo a 2 miliardi di dollari entro il 2027. OneWeb prevede che la seconda generazione di satelliti LEO sarà lanciata entro la fine del decennio.
Il Ministro delle Finanze Lombard ha rivelato che l'investimento del governo è stato strategico per sostenere una fase decisiva del suo sviluppo. Secondo Lombard, la connettività satellitare è una questione strategica per la sovranità industriale e digitale della Francia.
L'ufficio di Emmanuel Macron ha dichiarato che la corsa è aperta, quindi è necessario prendere posizione ora e investire. Altrimenti, l'intero mercato sarà occupato e la Francia e l'Europa saranno costrette a dipendere da altre potenze in futuro.
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