La società di mining di Bitcoin NYDIG ha già un interesse diretto nel sito di Massena, nello stato di New York: detiene una partecipazione in Coinmint, che gestisce l'hardware per il mining in base a un contratto di locazione a lungo termine. Ora l'azienda vuole acquisire direttamente il terreno.
Un accordo in preparazione da anni
La fonderia Massena East di Alcoa ha chiuso i battenti nel 2014 a seguito dell'aumento dei costi energetici e della concorrenza estera che ha ridotto i margini di profitto. L'ampio impianto lungo il fiume San Lorenzo è rimasto inattivo da allora.
Secondo quanto riportato , l'amministratore delegato di Alcoa, Bill Oplinger, ha dichiarato a Bloomberg che le due società sono in trattative avanzate e prevedono che l'accordo si concluderà entro la metà del 2026. I termini finanziari non sono stati resi noti.
Per NYDIG, l'attrattiva va oltre la semplice posizione. Gli impianti di fusione industriali sono predisposti per operazioni intensive 24 ore su 24: sono dotati di sottostazioni, linee di trasmissione e connessioni alla rete elettrica in grado di gestire enormi carichi di energia.
Gli operatori di data center e i minatori di criptovalute spesso aspettano anni per costruire da zero questo tipo di infrastruttura. A Massena, invece, esiste già. Il sito, inoltre, si alimenta con energia idroelettrica fornita dalla New York Power Authority, il che riduce i costi e l'impronta di carbonio di qualsiasi altra attività vi si svolgerà in futuro.
Vecchia industria, nuovi inquilini
Massena non è l'unica fonderia chiusa ad attirare l'interesse del settore digitale. All'inizio di quest'anno, Century Aluminum ha venduto il suo stabilimento di Hawesville, nel Kentucky, a TeraWulf per 200 milioni di dollari.
TeraWulf prevede di trasformare il sito in un campus dedicato al calcolo ad alte prestazioni e all'intelligenza artificiale. Da quando l'accordo è stato concluso, le azioni di TeraWulf sono aumentate dell'80% dall'inizio dell'anno, secondo i dati di Yahoo Finance.
Lo schema è chiaro: i siti industriali pesanti dismessi, a lungo considerati un peso, vengono acquisiti rapidamente da aziende che necessitano di energia e spazio in tempi brevi. Queste proprietà offrono qualcosa che le nuove costruzioni non possono garantire: infrastrutture già approvate, già collegate e già realizzate.
NYDIG punta forte sul Bitcoin
Mentre molti minatori si stanno orientando verso l'intelligenza artificiale e i servizi cloud per compensare la diminuzione dei profitti, NYDIG sta puntando tutto su Bitcoin.
L'anno scorso, l'azienda, di proprietà di Stone Ridge, ha acquisito le attività di mining di Bitcoin di Crusoe Energy, inclusa la sua attività di mitigazione del flaring del gas naturale.
L' accordo con Massena, se andrà in porto, rappresenterebbe un altro passo significativo in quella direzione.
Altri attori del settore stanno percorrendo una strada diversa. MARA Holdings ha acquisito una partecipazione del 64% nella società francese di infrastrutture Exaion per entrare nel mercato dei servizi di intelligenza artificiale. Hive, Hut 8, TeraWulf e Iren stanno tutte convertendo impianti di mining in data center.
Per ora, NYDIG sta tracciando la propria strada.
Immagine in evidenza: Romain Costaseca/Hans Lucas/AFP via Getty Images, grafico da TradingView