Il miliardario capo del gruppo SoftBank, Masayoshi Son, ha finalmente rotto il silenzio lunedì sulla decisione della sua azienda di cedere l'intera partecipazione in Nvidia, il principale produttore di chip al mondo. Intervenendo a una conferenza aziendale a Tokyo, il dirigente 68enne ha chiarito: non voleva cedere nemmeno una azione, ma aveva bisogno di liquidità per progetti più ambiziosi.
"Stavo piangendo per la voglia di vendere le azioni Nvidia", ha detto Son ai partecipanti al forum FII Priority Asia. Il motivo? SoftBank aveva bisogno di soldi da investire in OpenAI e in diverse altre iniziative di intelligenza artificiale, tra cui la costruzione di enormi data center.
Son ha attaccato direttamente i critici che sostengono che troppi soldi affluiscano all'intelligenza artificiale, come riportato da Bloomberg. Ha definito queste persone "non abbastanza intelligenti" e ha difeso l'ondata di spesa. Secondo i suoi calcoli, se l'intelligenza artificiale finisse per catturare anche solo il 10% della produzione economica mondiale totale, anche migliaia di miliardi spesi ora darebbero i loro frutti. "Dov'è la bolla?", ha chiesto.
L' evento di Tokyo ha attirato personalità di spicco, tra cui il Primo Ministro Sanae Takaichi e alti funzionari delle finanze governative, evidenziando una più stretta cooperazione tra Giappone e Arabia Saudita.
Il Vision Fund originale di Son ha ricevuto 45 miliardi di dollari dal Fondo di investimento pubblico dell'Arabia Saudita, che ha investito circa 11,5 miliardi di dollari in Giappone tra il 2017 e il 2024. Secondo il governatore del PIF Yasir Al-Rumayyan, tale cifra dovrebbe raggiungere i 27 miliardi di dollari entro il 2030.
L'uscita di Nvidia da 5,8 miliardi di dollari ha generato profitti record
Precedenti dichiarazioni hanno mostrato che SoftBank ha venduto 32,1 milioni di azioni Nvidia a ottobre, incassando 5,8 miliardi di dollari, come riportato in precedenza da Cryptopolitan . La vendita è venuta alla luce quando la società ha pubblicato i dati sugli utili del secondo trimestre, che mostravano un utile più che raddoppiato, raggiungendo i 2,5 trilioni di yen, circa 16,6 miliardi di dollari.
Si è trattato del trimestre più solido per SoftBank dall'estate del 2022, trainato principalmente dai guadagni sulla carta derivanti dal suo investimento in OpenAI, pari a 2,16 trilioni di yen per il trimestre.
Non è la prima volta che SoftBank abbandona Nvidia. Nel 2019, l'azienda ha venduto una quota di 3,6 miliardi di dollari, per poi riacquistarla nel 2020 prima di questa ultima uscita. Questa mossa iniziale perseguita l'azienda; quelle azioni originali, se mantenute, ora avrebbero un valore di oltre 150 miliardi di dollari.
Durante una discussione sui risultati finanziari, il responsabile finanziario di SoftBank, Yoshimitsu Goto, ha chiarito perché l'azienda avesse bisogno di quei fondi. "Quest'anno il nostro investimento in OpenAI è ingente, servono più di 30 miliardi di dollari", ha dichiarato Goto. "Per riuscirci, dobbiamo disinvestire dalle nostre attività esistenti".
Goto ha sottolineato che la tempistica della vendita di ottobre non intendeva indicare nulla di speciale sulle prospettive di Nvidia. L'ha descritta come un'attività normale per SoftBank, che sposta costantemente denaro, vendendo alcune partecipazioni per finanziarne di nuove. Ha sottolineato che la decisione "non ha nulla a che fare con Nvidia stessa".
Vendita massiccia di asset per finanziare la spinta all'intelligenza artificiale
L'impegno di SoftBank in OpenAI si è notevolmente ampliato di recente. Lo scorso marzo, l'azienda ha accettato di guidare un round di finanziamento fino a 40 miliardi di dollari, valutando OpenAI a 300 miliardi di dollari. L'accordo prevedeva un pagamento iniziale di 10 miliardi di dollari ad aprile, seguito da un importo massimo di 30 miliardi di dollari a dicembre. SoftBank prevede di coinvolgere altri investitori per 10 miliardi di dollari, portando il proprio finanziamento totale a 30 miliardi di dollari.
A ottobre, il consiglio di amministrazione di SoftBank ha approvato un'altra tranche da 22,5 miliardi di dollari, ma con delle condizioni: OpenAI deve completare la ristrutturazione aziendale per poter essere quotata in borsa in futuro. Se ciò non avviene entro la fine dell'anno, il totale di SoftBank scende a 20 miliardi di dollari. Entro la fine di dicembre, SoftBank prevede di aver investito 34,7 miliardi di dollari in OpenAI.
Il valore di OpenAI è schizzato da 157 miliardi di dollari lo scorso ottobre a 300 miliardi di dollari a marzo, per poi balzare a 500 miliardi di dollari dopo che i dipendenti hanno venduto le azioni il mese scorso. Come riportato da Cryptopolitan, questo la rende l'azienda privata più costosa al mondo, persino più grande di SpaceX di Elon Musk.
Per finanziare l'accordo con OpenAI, SoftBank ha ceduto altri investimenti, tra cui 9,17 miliardi di dollari in azioni T-Mobile tra giugno e settembre. La società ha inoltre emesso obbligazioni, contratto prestiti ponte e ampliato un prestito a margine garantito da azioni Arm Holdings da 13,5 miliardi di dollari a 20 miliardi di dollari.
I progressi su Stargate sono stati inferiori alle aspettative. Goto ha ammesso a settembre che convincere tutti i partner, inclusi Oracle e MGX di Abu Dhabi, a condividere la stessa idea richiede tempo.
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