Il presidente della Corea del Sud Lee Jae-Myung ha avvertito che il suo Paese potrebbe ritrovarsi ad affrontare una situazione simile al crollo asiatico del 1997 se cedesse alle attuali richieste commerciali degli Stati Uniti senza forti garanzie in atto.
L' avvertimento giunge mentre i negoziati commerciali con Washington sono in stallo, lasciando incerto il futuro delle prospettive economiche di Seul.
Gli Stati Uniti stanno facendo pressione sulla Corea del Sud affinché fornisca 350 miliardi di dollari in contanti, un approccio che il presidente Lee Jae-Myung ha paragonato a quello di un vicino che chiede soldi alla porta. Parlando con Reuters, Lee ha affermato che l'accordo riflette la linea dura del presidente Donald Trump sui dazi.
L'accordo verbale, raggiunto a luglio, prevedeva che Washington abbassasse i dazi sulle esportazioni sudcoreane in cambio di ingenti investimenti. Tuttavia, Lee ha avvertito che l'insistenza degli Stati Uniti sui trasferimenti di denaro potrebbe destabilizzare l'economia di Seul.
Tuttavia, Lee ha avvertito che il sistema finanziario sudcoreano andrebbe incontro a una grave instabilità se i dollari venissero forniti senza un accordo di swap. Ha affermato che senza misure di sicurezza, il Paese potrebbe ritrovarsi di nuovo in condizioni simili alla crisi finanziaria del 1997, quando fu costretto a chiedere un massiccio salvataggio al Fondo Monetario Internazionale (FMI).
Lee ha sottolineato che il Paese non accetterà condizioni che affidino interamente le decisioni sugli investimenti agli Stati Uniti. Ha aggiunto che dovrebbero esserci garanzie di fattibilità commerciale per i progetti e misure di salvaguardia per evitare che le aziende sudcoreane siano esposte a rischi finanziari inutili.
Seul respinge i colloqui
I colloqui con Washington si trascinano da settimane, poiché i due Paesi hanno posizioni diverse . Mentre gli Stati Uniti vogliono impegni immediati, Seul cerca flessibilità per controllare il flusso di capitali in uscita dal Paese. I funzionari affermano che uno swap in dollari contribuirebbe ad attutire l'impatto sul won, la valuta coreana, e a impedire che i mercati si destabilizzino.
La Corea del Sud sottolinea inoltre di non disporre delle stesse riserve finanziarie del Giappone, che ha stipulato un accordo simile con gli Stati Uniti a luglio. A differenza di Tokyo, Seul non ha una linea di swap permanente con Washington e le sue riserve valutarie sono inferiori.
Il Segretario al Commercio Howard Lutnick ha sostenuto che Seul deve accettare l'accordo o dovrà affrontare i dazi, ripetendo di fatto la linea di lunga data del Presidente Donald Trump sui negoziati commerciali. Tuttavia, i funzionari sudcoreani hanno affermato che le proposte finora non offrono alcuna garanzia di ritorno sugli investimenti nei progetti.
Il team politico di Lee ha proposto di introdurre "misure di salvaguardia" per garantire che vengano finanziati solo "progetti commercialmente fattibili". Tuttavia, si dice che Washington abbia respinto questi sforzi e abbia insistito sul fatto che Trump dovrebbe comunque avere il controllo sulla destinazione dei finanziamenti.
Le tensioni vanno oltre il commercio
Le preoccupazioni commerciali si stanno sviluppando in concomitanza con altre tensioni nelle più ampie relazioni tra Stati Uniti e Corea del Sud. All'inizio di questo mese, in uno stabilimento di batterie Hyundai in Georgia sono stati arrestati oltre 300 lavoratori sudcoreani. Le segnalazioni di lavoratori sottoposti a misure restrittive hanno scatenato la rabbia a Seul, dove molti hanno messo in guardia sul fatto che ciò avrebbe scoraggiato futuri investimenti coreani negli Stati Uniti.
Lee, tuttavia, ha cercato di attenuare le conseguenze. Ha affermato di non ritenere che il raid fosse stato intenzionale e ha elogiato Trump per aver poi concesso clemenza ai lavoratori. Ciononostante, ha riconosciuto che l'incidente aveva scosso l'opinione pubblica in patria.
La Corea del Sud si trova inoltre ad affrontare crescenti sfide alla sicurezza a causa dell'intensificarsi della cooperazione militare tra Cina, Russia e Corea del Nord, che Lee ha descritto come una pericolosa escalation. Ha avvertito che la Corea del Sud si trova ora sull'orlo di una nuova contesa geopolitica tra potenze autoritarie e democratiche.
Lee dovrebbe recarsi a New York la prossima settimana per l'Assemblea Generale delle Nazioni Unite, dove sarà il primo presidente sudcoreano a presiedere una riunione del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite. Tuttavia, il commercio non è esplicitamente previsto nel suo programma durante la visita.
Tuttavia, la pressione interna per porre fine alla situazione di stallo continua a crescere. Le aziende sudcoreane temono un doppio colpo, rappresentato da dazi e regole di investimento poco chiare. Gli analisti finanziari hanno affermato che anche la sola parvenza di incertezza potrebbe danneggiare il won e allontanare i capitali.
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