L'apparentemente ordinato accordo raggiunto da Ripple con la Securities and Exchange Commission statunitense nella causa relativa a XRP si è scontrato con un ostacolo procedurale. Durante una diretta streaming di X a tarda notte del 15 maggio, l'avvocato John E. Deaton ha analizzato l'ordinanza del giudice Analisa Torres che si rifiutava di "approvare" una mozione congiunta che avrebbe revocato l'ingiunzione sulle vendite istituzionali di XRP di Ripple e ridotto la sanzione civile a 50 milioni di dollari. Deaton ha definito l'ordinanza, da lui letta ad alta voce per esteso, come una "palla curva" che lascia entrambe le parti di fronte a quello che il giudice ha definito un "gravoso onere" prima che venga concesso qualsiasi risarcimento.
La causa XRP rischia ulteriori ritardi
Secondo Deaton, le parti avevano chiesto al giudice Torres una sentenza indicativa che avrebbe consentito alla Corte d'Appello degli Stati Uniti per il Secondo Circuito di rinviare il caso per un accordo. Ripple aveva accettato di ritirare il proprio ricorso incidentale se il tribunale avesse annullato l'ingiunzione permanente che attualmente impedisce all'azienda di ulteriori vendite di XRP a livello istituzionale e ridotto la sanzione civile da circa 150 milioni di dollari a 50 milioni di dollari. La SEC, da parte sua, aveva già abbandonato la sua contestazione alla sentenza di Torres secondo cui il trading di XRP sul mercato secondario non costituisce un'offerta di titoli.
Il giudice Torres ha rifiutato. Leggendo l'ordinanza, Deaton ha citato la critica principale della corte: "Presentando la loro istanza come una richiesta di approvazione dell'accordo transattivo, le parti non affrontano il pesante onere che devono superare per annullare l'ingiunzione e ridurre sostanzialmente la sanzione civile". Il giudice, ha affermato, ha osservato che un provvedimento di questo tipo è disponibile solo ai sensi dell'articolo 60 della Regola di Procedura Civile Federale, che richiede "circostanze eccezionali", e ha aggiunto in modo incisivo che "le parti non hanno fatto alcuno sforzo per soddisfare tale onere" perché "la loro richiesta non menziona nemmeno la regola".
Deaton ha detto ai telespettatori di essersi aspettato una risposta immediata – "Pensavo che il giudice l'avrebbe approvata automaticamente" – e ha suggerito che il rifiuto di Torres riflettesse la frustrazione dopo cinque anni di contenzioso dilagante. "Sapete quanto tempo, energia e risorse ha investito questo giudice in questo caso?", ha chiesto. Stimando i costi legali complessivi di Ripple e della SEC a circa 250 milioni di dollari, ha aggiunto: "Ora la SEC cambia idea e dice: 'Sto scherzando'. Il giudice sta dicendo: 'Non così in fretta'".
Secondo l'analisi di Deaton, l'ordinanza non annulla le precedenti vittorie di Ripple, inclusa la sentenza sommaria di Torres del luglio 2023, che ha stabilito che le vendite programmatiche e il trading secondario di XRP non sono titoli contrattuali di investimento. Ciò significa, tuttavia, che l'ingiunzione permanente contro le vendite istituzionali dirette – e la sanzione pecuniaria originaria, più elevata – rimangono in vigore a meno che le parti non presentino una mozione ai sensi della Regola 60 adeguatamente formulata che soddisfi il criterio dell'interesse pubblico.
"Il giudice sta dicendo alla SEC e a Ripple: 'Non sto approvando nulla automaticamente. Dovete presentare un'argomentazione che mi convinca che sia nel migliore interesse pubblico'", ha affermato Deaton, sottolineando che una tale dimostrazione deve convincere Torres che la revoca dell'ingiunzione non danneggerà gli investitori o il mercato.
Ha previsto che la SEC "dovrà cadere sulla sua spada" in ogni nuova presentazione, forse riconoscendo che il Congresso sta valutando una legislazione su misura per le risorse digitali e che la maggior parte delle principali criptovalute ora vengono scambiate più come materie prime che come titoli: "Devono citare il fatto che le risorse digitali sono simili alle materie prime e che qui non c'è nessuna vittima".
Durante la trasmissione, Deaton ha sottolineato che lo sviluppo è procedurale piuttosto che sostanziale, ma comunque significativo. "Alla fine, questo sarà solo un altro ostacolo lungo il percorso, ma è una palla curva", ha detto, avvertendo che la deviazione potrebbe ritardare la risoluzione finale di "diversi mesi".
Per ora, la sentenza dell'agosto 2024 rimane esattamente come formulata: Ripple rimane inibita dalle vendite istituzionali non registrate di XRP e deve pagare una sanzione civile calcolata su tale base; le rivendicazioni della SEC in merito alle negoziazioni sul mercato secondario vengono respinte; e gli appelli nel Secondo Circuito proseguiranno a meno che le parti non elaborino una nuova mozione che convinca il giudice Torres che circostanze straordinarie giustificano un esito diverso.
Deaton ha riassunto la strada da percorrere con cauto ottimismo: "Penso che alla fine questo accordo verrà raggiunto, ma la causa XRP non è ancora finita".
Al momento della stampa, l'XRP era quotato a 2,42 dollari.
