Pavel Durov , fondatore di Telegram, arrestato per presunto favoreggiamento del crimine, si è visto restituire il passaporto dalle autorità francesi, ponendo fine a una lunga battaglia per la libertà di parola. Il token TON (The Open Network), associato a Telegram, è salito del 20% dopo la notizia, superando i 3,45 dollari.
Durov ora può viaggiare liberamente, avendogli restituito il passaporto. La battaglia legale con le autorità francesi è stata descritta come una battaglia per la libertà di parola. Durov è stato un schietto sostenitore della libertà di parola. Ha co-fondato l'app Telegram, che ha quasi un miliardo di utenti e promuove la privacy e la comunicazione sicura. La società TON sostiene le opinioni di Durov e utilizza la criptovaluta per incoraggiare la libertà di parola.
"Siamo al fianco di Pavel sin dal suo arresto il 24 agosto 2024", ha scritto la TON Society, "L'impegno costante di Pavel per la libertà di parola e la trasparenza, nonostante le circostanze più difficili, è un potente promemoria dell'importanza di sostenere i propri principi, anche quando è politicamente e personalmente dannoso farlo."
Nell’agosto 2024, la TON Society ha condannato le autorità francesi per aver detenuto Durov: “L’arresto del fondatore di Telegram, Pavel Durov, è un attacco diretto a un diritto umano fondamentale: la libertà di espressione di tutti”.
Durov sostiene che le autorità francesi non hanno comunicato chiaramente con lui, trascurando l'accesso ai suoi dettagli di contatto e la possibilità di contattare il suo team legale. Afferma inoltre di aver collaborato con le autorità per tutto il tempo e di non rappresentare un rischio di fuga.
Il 6 dicembre 2024, Durov ha affermato di non aver creato Telegram nel 2013 per facilitare l'attività criminale. Ha affermato che ogni mese vengono eliminati circa 20 milioni di account e 1 milione di gruppi. Durov sostiene che lui e suo fratello hanno creato Telegram come servizio di messaggistica sicuro, non come veicolo per attività criminali.
Nel settembre 2024, Durov ha pubblicato una dichiarazione sul suo canale Telegram, sostenendo che le autorità francesi avrebbero potuto contattare il suo rappresentante dell’UE invece di arrestarlo. Ha espresso sgomento per il fatto che un CEO sarebbe ritenuto responsabile di ciò che gli utenti hanno fatto sulla sua piattaforma.
Nell'agosto 2024, Durov è stato arrestato all'aeroporto di Le Bourget e posto sotto inchiesta. È stato rilasciato dopo aver pagato 5 milioni di euro, ma gli è stato impedito di lasciare il Paese e gli è stato confiscato il passaporto.
Le autorità francesi, tuttavia, hanno accusato Durov di consentire la distribuzione di materiale abusivo, il traffico di droga e la criminalità organizzata. Affermano che non stava collaborando con le autorità e non ha fornito le informazioni richieste.
La TON Society ha chiesto alle Nazioni Unite, all'Unione Europea e al Consiglio d'Europa di intervenire al momento dell'arresto di Durov. I sostenitori della libertà di parola hanno sottolineato che l'arresto di Durov ha messo a rischio l'intero movimento, erodendo le radici delle tecnologie che abilitano la privacy e commettendo un superamento normativo.
Chris Pavlovski, CEO di Rumble, ha commentato nell'agosto 2024 che le autorità francesi avevano minacciato Rumble e stavano ampiamente reprimendo la libertà di parola. Ha inoltre affermato che in quel momento avrebbe potuto lasciare la Francia in sicurezza.
Il prezzo del TON è crollato nell’agosto del 2024 dopo che è diventata pubblica la notizia dell’arresto di Durov in Francia. Non è chiaro quanto potrebbe essere sostenibile il token TON nel caso in cui Telegram venisse bannato o addirittura parzialmente disabilitato a causa della persecuzione di Durov.
La base utenti di Telegram ha raggiunto quasi 1 miliardo, in parte grazie all'utilizzo di giochi crittografici da parte della piattaforma. I giochi di criptovaluta sono un servizio app molto popolare che ha attirato oltre 300 milioni di giocatori nel giro di pochi mesi.
La rete TON è stata originariamente creata su Telegram ma da allora è diventata indipendente dalla piattaforma. Telegram ha abbandonato il progetto quando le autorità di regolamentazione hanno iniziato a esaminare il token nel 2020. Tuttavia, negli ultimi anni, Telegram ha continuato a integrare TON nelle sue operazioni.