L'acquisto di Twitter da parte di Elon Musk, ora noto come X, potrebbe essere il più grande errore finanziario che abbia mai commesso.
L'accordo, che è stato finalizzato il 27 ottobre 2022, è arrivato dopo un caotico processo di negoziazione che si è concluso con una causa legale che ha costretto Elon a portare a termine l'acquisizione.
La struttura e i tempi di tutto ciò hanno portato molti a definirlo uno dei peggiori buyout con leva finanziaria degli ultimi tempi.
Problemi di debiti e entrate
Elon ha utilizzato 31 miliardi di dollari del proprio denaro per acquistare Twitter, mentre il resto è stato preso in prestito da diverse banche, e non sono stati altro che guai.
Si prevede che solo gli interessi supereranno il miliardo di dollari all’anno. Si tratta di un onere enorme, soprattutto se si considera che le entrate previste di Twitter negli Stati Uniti per il 2024 ammontano solo a circa 600 milioni di dollari.
Ciò significa che la piattaforma non può nemmeno coprire i propri obblighi di debito.
La tensione di questo debito ha colpito anche Tesla. Vedete, i suoi azionisti sono preoccupati che Elon possa dover vendere le sue azioni Tesla, potenzialmente tra 1 e 2 miliardi di dollari, per coprire le perdite di Twitter.
Ciò ha aggiunto pressione su TSLA. Il consiglio non è affatto soddisfatto di Elon.
Ripercussioni dell'accordo
Le banche che hanno aiutato Elon a finanziare l’acquisto di Twitter sono ora nei guai. Non sono stati in grado di liquidare il debito come previsto, rimanendo bloccati con un pessimo accordo.
Barclays, per esempio, ha visto il suo team di fusioni e acquisizioni duramente colpito, con un taglio del 40% sui compensi annuali.
Questa ricaduta finanziaria ha portato all’uscita di massa degli amministratori delegati dalla banca. Anche la Securities and Exchange Commission (SEC) sta inseguendo Elon per la sua condotta al momento dell'acquisto di Twitter.
L'autorità di regolamentazione sta esaminando se Elon abbia infranto la legge quando non ha adeguatamente rivelato i suoi acquisti di azioni e se ha ingannato il pubblico con le sue dichiarazioni sull'accordo.
All'inizio di quest'anno, un giudice ha ordinato a Elon di testimoniare come parte di questa indagine. La SEC sostiene che il miliardario ha eluso i suoi obblighi di testimonianza.
Sostengono che abbia saltato una sessione programmata per il 10 settembre, dicendo che doveva essere a un lancio di SpaceX sulla costa orientale, anche se sapeva dei giorni di lancio a venire.
Questo cambiamento dell'ultimo minuto è costato alla SEC migliaia di dollari, e loro sono incazzati. Quindi chiedono alla corte sanzioni contro Elon se non si presenterà alla nuova data della testimonianza di ottobre.
Obiettivi nobili, dura realtà
Elon ha questo grande piano per trasformare Twitter in una "app tutto". Vuole farne una piattaforma che possa fare tutto. Social media, pagamenti e altro ancora.
Ma questa visione non si è tradotta in successo finanziario.
Elon ha affermato di aver acquistato Twitter per proteggere la libertà di parola, criticando il precedente management per non aver fatto abbastanza in quell'area.
Una volta disse:
“Non l’ho fatto per fare più soldi. L’ho fatto per cercare di aiutare l’umanità, che amo”.
Voleva che X fosse una “piazza digitale” dove tutti potessero parlare liberamente senza timore di essere censurati, pur mantenendo una qualche forma di responsabilità.
Ma Elon aveva anche motivazioni d’affari. Ha visto il potenziale in Twitter, dicendo:
"Penso che sia una risorsa che ha languito per molto tempo ma ha un potenziale incredibile."
Pensava di poter cambiare la situazione, ma ciò non è avvenuto. La piattaforma ha continuato a lottare e ora, chissà se la visione di Elon verrà mai realizzata?
C'è una linea sottile tra ottimismo e delusione, e in questo momento sembra che Elon stia rispettando quella linea.
X è stato anche un modo per riprendere il controllo sulla sua immagine pubblica.
Il suo comportamento sui social media è stato a dir poco controverso e acquistare Twitter è stato un modo per creare un ambiente adatto al suo stile di comunicazione.
La battaglia infinita della SEC
Nel 2018, la SEC ha citato in giudizio Elon per aver falsamente twittato di avere “finanziamenti garantiti” per privatizzare Tesla.
Ciò si concluse con un accordo, ma il cattivo sangue è continuato fino ad oggi. L'ultimo documento diceva:
"Nonostante questa conoscenza anticipata, Elon non ha informato la SEC della sua intenzione di partecipare al lancio fino a tre ore prima dell'inizio della sua testimonianza, e dopo che la SEC ha speso migliaia di dollari per portare tre avvocati a Los Angeles."
Alla fine, l’acquisizione di Twitter da parte di Elon è stata un disastro colossale, dal punto di vista finanziario e legale. Si trova ad affrontare un debito enorme, un calo delle entrate e un crescente controllo da parte delle autorità di regolamentazione.
E per come stanno le cose, non sembra che la sua visione per X salverà la situazione. Invece potrebbe essere la sua rovina.