Una campagna nota come “Mese dell’Australia” ha suscitato polemiche sulla scia dell’Australia Day , sollevando preoccupazioni sulle sue associazioni di estrema destra e sull’uso di contenuti generati dall’intelligenza artificiale per promuovere una celebrazione dell’identità bianca lunga un mese.
Ben Shand, un membro degli Australian Proud Boys conosciuto online con lo pseudonimo di "The Dusty Bogan", ha avviato la campagna lanciando una petizione che mirava a far riconoscere gennaio come "Mese dell'Australia" dal governo. Sebbene apparentemente inquadrato come uno sforzo patriottico, uno sguardo più attento rivela le sue radici di estrema destra. Il canale Telegram associato alla campagna ha condiviso link di individui noti per la loro affiliazione all'estrema destra, tra cui Daniel Walker e account esplicitamente neonazisti. Lo stesso Shand non ha usato mezzi termini riguardo alle motivazioni razziali della campagna, paragonandola alla proposta di un “mese della storia bianca” negli Stati Uniti.
Supporto tradizionale limitato:
Nonostante la sua natura provocatoria, la petizione “Mese dell’Australia” ha raccolto poco più di mille firme in un mese, molto meno di altre petizioni, come quella che sostiene la conservazione di una panetteria locale a Sydney, che ha raccolto oltre 4.400 firme nel stesso lasso di tempo. Questo livello relativamente basso di sostegno indica che l’idea non è riuscita a guadagnare terreno.
Anche se la campagna potrebbe non avere un sostegno diffuso, ha fatto sentire la sua presenza sulle piattaforme dei social media. L'hashtag #AustraliaMonth ha avuto tendenza in modo intermittente su X (ex Twitter) per tutto gennaio. Numerosi utenti hanno utilizzato questo hashtag, apparentemente ignari delle origini controverse della campagna. Anche il senatore di One Nation Malcolm Roberts ha pubblicato un tweet apparentemente a sostegno della campagna all’inizio del 1° gennaio. Inoltre, Dave Pellowe, l'organizzatore della conferenza tra Chiesa e Stato, ha collaborato alla campagna per offrire tariffe scontate per l'evento, conferendogli un certo livello di visibilità tra figure marginali.
Contenuti e immagini generati dall'intelligenza artificiale
Una caratteristica sorprendente della campagna “Australia Month” è stato l’uso di contenuti generati dall’intelligenza artificiale. Sono state ampiamente diffuse immagini surreali e ultranazionalistiche che ritraggono individui bianchi che salutano in ambienti australiani . Queste immagini spesso includono distorsioni grottesche, come mani extra, indicative del coinvolgimento dell’intelligenza artificiale. Aldyn Hayes, una figura controversa nota per essere transfobica e sostenitrice di Trump, è stata particolarmente attiva nel promuovere la campagna. I suoi post inondano i social media con immagini generate dall'intelligenza artificiale, in cui uomini bianchi eseguono saluti in stile americano alla bandiera australiana durante eventi barbecue, spesso con errori evidenti come arti fluttuanti e mani che sporgono dal petto.
Nonostante siano caratterizzate da fan art nazionalistiche, queste immagini generate dall’intelligenza artificiale hanno trasceso i confini della campagna “Australia Month”. Ad esempio, una stazione di servizio rurale che ha condiviso una di queste immagini ha ricevuto oltre 33.000 interazioni e 8.600 condivisioni. Ciò dimostra il potenziale di tali contenuti per raggiungere un pubblico più ampio oltre ai follower immediati della campagna.
Prospettive limitate per l'approvazione ufficiale
Con il passare del tempo, le prospettive di un sostegno ufficiale da parte del governo o dei partiti politici alla celebrazione del “Mese dell’Australia” appaiono sempre più remote. La natura controversa della campagna, le sue associazioni di estrema destra e l’uso di contenuti generati dall’intelligenza artificiale hanno probabilmente dissuaso il sostegno del mainstream.
Nonostante il supporto limitato, la campagna ha guadagnato visibilità sui social media, in gran parte grazie all’uso di immagini generate dall’intelligenza artificiale. Tuttavia, resta da vedere se questa controversa iniziativa riceverà mai l’approvazione ufficiale in Australia, poiché persistono preoccupazioni sulle sue associazioni di estrema destra.