Un recente rapporto ha rivelato che gruppi filo-russi e filo-iraniani si stanno rivolgendo alle criptovalute per finanziare l'acquisto di droni e componenti correlati, prodotti che stanno diventando centrali nei conflitti moderni.
Acquisti di droni finanziati con criptovalute collegati a Russia e Iran
Lunedì, la società di analisi blockchain Chainalysis ha rivelato che gruppi affiliati a Russia e Iran stanno utilizzando le criptovalute per finanziare l'acquisto di droni militari a basso costo e dei relativi componenti.
L'azienda ha tracciato i flussi di criptovalute da portafogli individuali collegati a vari gruppi paramilitari fino all'acquisto di droni a basso costo e componenti correlati da venditori su piattaforme di e-commerce.
Secondo il rapporto, i droni a basso costo e disponibili in commercio sono diventati fondamentali nei conflitti moderni, consentendo l'impiego di tecnologie sia da parte di attori statali che non statali, tra cui milizie filorusse e organizzazioni terroristiche sostenute dall'Iran.
La maggior parte degli acquisti avviene tramite canali finanziari tradizionali, ma Chainalysis ha osservato che le reti di approvvigionamento dei droni si stanno sempre più integrando con la blockchain. Come spiegato dall'azienda, le criptovalute possono entrare nel processo di approvvigionamento dei droni direttamente o indirettamente. Nel primo caso, un produttore di droni accetta apertamente asset digitali come metodo di pagamento sul proprio sito web.
Nel secondo scenario, i fornitori di componenti elettronici e a duplice uso che vendono tramite piattaforme di e-commerce di terze parti come Alibaba accettano risorse digitali per vendere droni e relativi componenti ad acquirenti la cui identità e l'uso previsto non sono chiari.
Il rapporto ha rilevato che gruppi legati all'Iran hanno utilizzato criptovalute per acquisire componenti per droni e vendere attrezzature militari, evidenziando un portafoglio associato al Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche iraniane (IRGC) che ha acquistato parti di droni da un fornitore con sede a Hong Kong.
Come riportato da Bitcoinist a gennaio, il Centro per l'esportazione del Ministero della Difesa iraniano (Mindex), l'organismo statale per l'esportazione di armi, ha offerto apertamente di accettare criptovalute come pagamento per equipaggiamento militare, inclusi droni, sistemi di difesa aerea, navi da guerra e missili balistici.
Gruppi paramilitari raccolgono fondi per il fronte tramite crowdfunding.
Chainalysis ha inoltre sottolineato che "il nesso tra criptovalute e droni più visibile al pubblico opera a livello di milizie, attraverso campagne di crowdfunding aperte sulle piattaforme dei social media".
La società di analisi blockchain ha identificato decine di organizzazioni di volontariato e paramilitari filo -russe che chiedono donazioni in criptovalute per equipaggiamento militare da quando la Russia ha invaso l'Ucraina nel 2022.
Negli ultimi quattro anni, i gruppi filo-russi hanno raccolto più di 8,3 milioni di dollari in donazioni attraverso diverse blockchain per acquistare droni e componenti correlati da piattaforme di e-commerce globali.
Le prove registrate sulla blockchain mostrano gruppi di miliziani russi che finanziano le loro attività acquistando da un produttore di droni con sede a Hong Kong, e acquirenti di droni che ottengono liquidità da piattaforme di scambio in lingua russa senza obbligo di "Know Your Client" (KYC), dalle piattaforme di scambio russe sanzionate Garantex e Grinex, e da un servizio OTC con sede presso la Federation Tower.
Secondo l'azienda, ciò suggerisce fortemente che soggetti legati alla Russia potrebbero aver acquistato droni da produttori cinesi per impiegarli in Ucraina. Chainalysis ha inoltre abbinato transazioni in criptovalute comprese tra 2.200 e 3.500 dollari ai prezzi esatti dei droni e dei loro componenti sulle piattaforme di e-commerce. 
"Il punto cruciale non è la cifra in dollari, ma la logica. A livello di milizia, i droni commerciali a basso costo sono tra gli articoli più significativi dal punto di vista tattico che si possano acquistare con i fondi raccolti tramite criptovalute", afferma il rapporto.
"Con un costo unitario compreso tra 2.200 e 3.500 dollari, una singola campagna di raccolta fondi di successo si traduce direttamente in capacità operative sul campo per i gruppi che non possono accedere ai finanziamenti convenzionali", prosegue il comunicato.
L'azienda ha sottolineato che la blockchain offre nuove opportunità per tracciare questi flussi e ottenere una migliore comprensione di come le tecnologie emergenti stiano "trasformando l'economia dei conflitti".
"Sulla blockchain, una volta identificato il venditore, si apre un'incredibile opportunità di visualizzare l'attività della controparte e di effettuare valutazioni che aiutino a chiarire l'utilizzo e l'intento alla base dell'acquisto", ha dichiarato a Reuters Andrew Fierman, responsabile dell'intelligence per la sicurezza nazionale di Chainalysis.
