Lunedì le azioni di USA Rare Earth sono salite del 21% dopo che la società ha dichiarato che il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti avrebbe acquisito una quota di partecipazione.
L'accordo prevede un prestito di 1,3 miliardi di dollari e 277 milioni di dollari di sostegno federale. Si tratta di una scommessa importante da parte dell'amministrazione di Donald Trump, che sta spingendo con forza per estromettere la Cina dal mercato delle terre rare e riportarne il controllo in patria.
Commerce riceverà 16,1 milioni di azioni ordinarie e 17,6 milioni di warrant, in base a una nuova documentazione depositata presso la Securities and Exchange Commission. A seconda dell'esercizio o meno di tali warrant, la partecipazione del governo statunitense nella società potrebbe attestarsi tra l'8% e il 16%.
Gli investitori non hanno aspettato. Il titolo è balzato di oltre il 20% prima dell'annuncio. Oltre ai fondi pubblici, USA Rare Earth ha raccolto anche 1,5 miliardi di dollari da investitori privati.
Trump finanzia Round Top e la fabbrica di magneti per promuovere la catena di approvvigionamento
Il nuovo capitale sosterrà i piani di USA Rare Earth per la costruzione di un impianto di magneti a Stillwater, in Oklahoma, e lo sviluppo di una miniera di terre rare in Texas, nota come Round Top. Entrambi i progetti sono considerati fondamentali per interrompere la dipendenza dalle linee di approvvigionamento cinesi . L'amministrazione Trump ha già stanziato ingenti fondi per realizzarli.
"Il progetto sui minerali critici pesanti di USA Rare Earth è essenziale per ripristinare l'indipendenza degli Stati Uniti dai minerali critici", ha affermato il Segretario al Commercio Howard Lutnick in una nota. "Questo investimento garantisce che le nostre catene di approvvigionamento siano resilienti e non dipendano più da nazioni straniere".
Non è la prima volta che il team di Trump ricorre al capitale azionario per ottenere una leva finanziaria. L'anno scorso, il governo ha stipulato un accordo con MP Materials , che includeva un prezzo minimo, una partecipazione azionaria e un accordo di prelievo.
Il governo federale ha anche sequestrato quote di Lithium Americas e Trilogy Metals. Ogni mossa ha lo stesso obiettivo: impedire agli Stati Uniti di dover dipendere dalla Cina per i minerali necessari a prodotti come semiconduttori, veicoli elettrici, tecnologia di difesa e robotica.
Gli Stati Uniti puntano sulle terre rare della Groenlandia mentre il controllo della Cina incontra resistenze
La Cina controlla ancora la maggior parte della filiera delle terre rare e questo potere è emerso l'anno scorso, quando Pechino ha cercato di bloccare le esportazioni durante le lotte commerciali con Trump.
Ma Trump non sta prendendo di mira solo i possedimenti della Cina continentale. La sua amministrazione sta ora prendendo di mira la Groenlandia, che ospita l'ottava riserva mondiale di terre rare, con 1,5 milioni di tonnellate, secondo i dati del 2024 dell'US Geological Survey.
Pechino, tramite Shenghe Resources, ha investito anche nel progetto minerario Kvanefjeld in Groenlandia, che ospita il terzo più grande giacimento di terre rare conosciuto sulla terraferma.
Il partner della Cina in questo progetto è l'australiana Energy Transition Minerals. Il progetto, tuttavia, ha incontrato un ostacolo dopo che la Groenlandia ha vietato l'estrazione di uranio nel 2021. Ora è bloccato in una battaglia legale.
Ryan Castilloux, direttore della società di ricerca Adamas Intelligence, ha affermato che garantire la priorità agli Stati Uniti sulle forniture della Groenlandia "garantirebbe che un partner cinese o qualcun altro non si ritrovi a discutere di sviluppo di tali risorse".
Trump ha dichiarato a Davos che il suo piano per la Groenlandia non riguarda nemmeno l'attività mineraria. "Voglio la Groenlandia per la sicurezza. Non la voglio per nient'altro", ha dichiarato ai giornalisti poco prima dell'incontro con il Segretario Generale della NATO. "Abbiamo così tante terre rare che non sappiamo cosa farne. Non ci servono per nient'altro".
Castilloux ha aggiunto che la rete di approvvigionamento degli Stati Uniti è ora "piena", dopo che l'amministrazione ha compiuto grandi passi avanti lo scorso anno per avviare e far funzionare una rete nazionale di terre rare.
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