Secondo Bloomberg, Megaspeed è finita al centro di un'indagine del governo statunitense dopo aver importato chip Nvidia per un valore di miliardi di dollari che non sembrano corrispondere a quelli in esecuzione nei suoi noti data center.
L'azienda di intelligenza artificiale di Singapore è riuscita a diventare il più grande acquirente di hardware Nvidia nel sud-est asiatico in meno di 3 anni, il che la colloca al centro della lunga lotta di Washington per impedire che i chip avanzati finiscano in Cina.
Gli Stati Uniti stanno attualmente indagando per stabilire se Megaspeed abbia importato i chip Nvidia in Cina senza licenza o se l'azienda sia effettivamente cinese, nonostante la sua registrazione a Singapore.
Tali scoperte violerebbero le restrizioni statunitensi volte a limitare le capacità militari e di intelligenza artificiale della Cina. La polizia di Singapore ha confermato di star verificando eventuali violazioni delle leggi locali, ma non ha fornito i nomi delle vittime. In Malesia, che ospita la maggior parte delle attività dell'azienda, un portavoce del governo avrebbe affermato che è in corso un monitoraggio della conformità.
L'azienda respinge le accuse. In una dichiarazione, Megaspeed ha affermato di operare da Singapore e di rispettare tutte le normative applicabili, compresi i controlli sulle esportazioni degli Stati Uniti.
Un portavoce di Nvidia avrebbe affermato che il produttore di chip non ha trovato prove di diversione e ha confermato che l'azienda è interamente posseduta e gestita al di fuori della Cina, senza azionisti cinesi. Il portavoce ha aggiunto che i servizi offerti rientrano nelle attività cloud consentite.
Il modello di business in questione è una struttura neocloud, ovvero noleggia hardware ad alte prestazioni per le attività di intelligenza artificiale. In molti siti del Sud-Est asiatico, Megaspeed affitta capacità Nvidia ad Alibaba, il gigante tecnologico cinese già sottoposto a verifica per la sicurezza nazionale negli Stati Uniti.
I registri commerciali di Megaspeed mostrano costantemente lacune tra le importazioni di chip AI e l'hardware distribuito
Dal lancio nel 2023 fino a novembre di quest'anno, Megaspeed ha importato hardware Nvidia per almeno 4,6 miliardi di dollari, corrispondenti a 136.000 GPU, secondo i registri doganali malesi e indonesiani compilati da Big Trade Data. Più della metà proveniva dalla linea Blackwell di Nvidia, chip di cui Trump ha affermato che non approverà l'esportazione in Cina, anche dopo aver allentato i limiti sui modelli più vecchi. La maggior parte delle unità Blackwell è arrivata più di sei mesi fa, con un altro lotto il mese scorso.
Quando i team Nvidia hanno visitato i data center dell'azienda, hanno visto solo poche migliaia di GPU Blackwell, come mostrano i dettagli dell'inventario condivisi con i funzionari statunitensi. Un funzionario di Nvidia ha affermato che l'azienda ha anche ispezionato magazzini separati e ha confermato che l'hardware non era stato spedito in Cina, ma si è rifiutato di specificare se i totali immagazzinati corrispondessero ai volumi in sospeso.
Nvidia ha affermato di effettuare controlli di routine in tutto il mondo e a metà novembre ha dichiarato: "Le nostre visite hanno confermato che le GPU spedite a Megaspeed dai nostri partner sono dove dovrebbero essere".
In un commento successivo, a metà dicembre, si affermava che Nvidia aveva identificato "sostanzialmente" tutti i prodotti inviati e che avrebbe fatto visita nuovamente.
L'impronta del data center descritta da Nvidia a Washington differisce dal resoconto pubblico delle strutture fornito da Megaspeed e dal modo in cui Megaspeed ha descritto privatamente le sue attività.
La domanda più importante riguarda l'ubicazione del progetto "area specifica" pubblicizzato nella presentazione agli investitori che Megaspeed ha diffuso nel 2024. La presentazione, tradotta dal mandarino originale, diceva semplicemente: "Ad oggi, il più grande cluster di potenza di calcolo NCP (Nvidia Cloud Partner) è stato costruito in un'area specifica".
Ma poi gli investigatori hanno individuato un'azienda cinese che utilizzava lo stesso marchio e sosteneva di avere personale del Sud-est asiatico, pubblicando al contempo annunci di lavoro nei pressi della sede di Shanghai per lavorare su GPU Nvidia soggette a restrizioni.
Naturalmente, ciò ha attirato l'attenzione del Bureau of Industry and Security del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti, anche se al momento in cui scriviamo, l'America non ha inserito Megaspeed in alcuna lista di restrizioni commerciali né ha ordinato a Nvidia di interrompere le attività.
Il Ministero degli Investimenti e del Commercio della Malesia ha affermato che finora non ci sono prove evidenti di violazioni e ha accolto con favore ulteriori informazioni credibili. La polizia di Singapore aveva precedentemente arrestato la fondatrice Huang Le per interrogarla e le aveva imposto restrizioni di viaggio, ma la donna non è più in custodia e sta collaborando con gli investigatori.
Megaspeed ha completato la maggior parte degli acquisti di processori Nvidia nelle sei settimane precedenti il 15 maggio 2025, poco prima che entrasse in vigore il sistema di permessi dell'era Biden per il Sud-est asiatico, poi abolito da Trump.
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