Il guasto diffuso della rete, che ha bloccato le contrattazioni presso il CME Group per oltre 10 ore, è stato ricondotto a un errore umano in un centro dati gestito da CyrusOne, evidenziando le vulnerabilità dell'infrastruttura finanziaria globale.
Secondo quanto riportato, il guasto è stato causato da un errore di un tecnico durante un intervento di manutenzione ad Aurora, Illinois. Il 28 novembre, il guasto ha bloccato l'attività di alcuni dei mercati finanziari più critici al mondo e ha evidenziato le vulnerabilità dell'infrastruttura che supporta il trading di derivati a livello globale.
CyrusOne ha affermato che l'incidente è stato causato dal mancato rispetto da parte del personale in loco e degli appaltatori delle "procedure standard per lo svuotamento delle torri di raffreddamento" che raffreddano le infrastrutture interne prima che si abbassino le temperature. Con il calo della temperatura esterna, anche la temperatura interna della struttura è scesa, a causa del malfunzionamento del sistema di raffreddamento. Questo ha causato il guasto di diverse unità di raffreddamento chiave, con conseguente aumento della temperatura ambiente nelle sale server.
I server che ospitano la piattaforma di trading Globex di CME hanno iniziato a surriscaldarsi. I sistemi di sicurezza robotici hanno quindi spento le apparecchiature per evitare danni. Con i server principali offline, i mercati di futures, opzioni e prodotti legati a materie prime, valute e titoli del Tesoro di CME hanno improvvisamente cessato di elaborare le negoziazioni.
La pausa ha riecheggiato nel sistema finanziario globale. Gli operatori in Asia, Europa e Stati Uniti sono rimasti esclusi dai prezzi in tempo reale o non sono stati in grado di gestire le proprie posizioni. In alcuni dei mercati più grandi, la liquidità è completamente scomparsa, come nel caso dell'oro e dei futures sui titoli del Tesoro, lasciando alcuni operatori senza protezione in attesa del ritorno dei sistemi operativi.
I mercati tremano mentre il blocco si ripercuote in tutto il mondo
L'interruzione si è verificata nelle prime ore del mattino negli Stati Uniti, spingendo i trader a valutare la situazione. I mercati erano già aperti per molti trader in Europa e Asia quando i prezzi dei prodotti collegati al CME hanno improvvisamente smesso di muoversi. I future sui principali indici azionari statunitensi hanno smesso di aggiornarsi. Sui mercati delle materie prime, compresi quelli del petrolio greggio e dell'oro, c'era solo un silenzio inquietante. I future sui titoli del Tesoro USA, un perno fondamentale del trading a reddito fisso globale, sono rimasti offline per diverse ore.
Anche i mercati valutari sono stati gettati nel caos quando il sistema di intermediazione elettronica per il trading valutario del CME, Globex, è andato offline. I trader non sono stati in grado di evitare l'esposizione o di realizzare profitti. I desk istituzionali hanno dovuto affrontare problemi simili, con alcuni che hanno affermato che i loro strumenti standard di gestione del rischio sono diventati inefficaci.
Questa crisi ha dimostrato quanto i mercati moderni siano diventati dipendenti da un numero limitato di data center. Con il motore principale di CME offline, praticamente nessun settore del trading globale era in grado di accedere a uno dei suoi feed di prezzo più critici. Alcune aziende hanno segnalato lievi ritardi interni a causa dell'impennata dell'attività su piattaforme alternative, mentre altre hanno avvertito che l'impossibilità di chiudere le posizioni rappresentava un pericolo significativo. Se le azioni avessero subito forti vendite durante la sospensione, hanno affermato, le perdite risultanti avrebbero potuto essere devastanti.
Il lungo ritardo del CME prima di riprendere le contrattazioni del Black Friday è stato causato dalla disconnessione della sede per consentire la stabilizzazione dei sistemi di raffreddamento e il ripristino dei server.
CME riconsidera la strategia del data center dopo un errore umano
Dopo aver individuato un errore umano come causa principale delle circostanze, CyrusOne ha dichiarato di aver già implementato procedure più rigorose per le basse temperature. Queste includono l'aumento del personale in servizio durante i periodi di condizioni meteorologiche estreme, il potenziamento delle infrastrutture di raffreddamento, il rafforzamento dei sistemi e il miglioramento dei sistemi ridondanti per prevenire il guasto simultaneo di più unità.
L'incidente ha riacceso il dibattito sulla decisione di CME di affidarsi a un data center che non è più di sua proprietà. CME ha venduto il sito di Aurora nel 2016. Da allora, si è affidata a CyrusOne per la gestione dell'infrastruttura che supporta gran parte del suo trading elettronico . L'interruzione ha anche sollevato dubbi sul fatto che tale accordo garantisca a CME un controllo sufficiente sui suoi sistemi essenziali.
Sorsero dubbi sulla decisione di CME di non trasferire le operazioni presso la sua struttura di backup. I piani di emergenza prevedevano il trasferimento delle operazioni in una seconda sede, ma CME rifiutò di attivarla, avendo ricevuto le prime indicazioni che l'interruzione sarebbe stata di breve durata. Tuttavia, le poche ore di perdita di raffreddamento si rivelarono ben più gravi e il ritardo fece sì che l'interruzione durasse più di dieci ore.
Gli analisti del settore affermano che l'episodio dovrebbe fungere da campanello d'allarme. I mercati moderni non sono fatti solo di software, ma anche di hardware, con sistemi di alimentazione e raffreddamento. Un guasto in uno qualsiasi di questi può paralizzare i mercati globali.
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