Dieci promotori di YouTube e social media stanno affrontando un'azione legale collettiva intentata da un gruppo di investitori che chiedono danni per oltre 1 miliardo di dollari per la promozione ingannevole di FTX.
Secondo un'obiezione depositata il 15 marzo presso il tribunale distrettuale di Miami, il gruppo afferma che i famosi influencer – Ben Armstrong, Graham Stephan e Tom Nash, tra gli altri – hanno avuto un ruolo importante nel disastro di FTX. Secondo la denuncia, questi promotori hanno attirato milioni di follower a investire con FTX condividendo consulenza finanziaria e promuovendo attivamente i conti fruttiferi dell'exchange ("YBA") senza rivelare la natura e la portata delle loro sponsorizzazioni o condurre la due diligence.
I ricorrenti hanno inoltre affermato che tutti i convenuti hanno dichiarato di aver approvato e promosso la vendita degli FTX YBA. Tuttavia, nessuno di loro ha rivelato in nessuno dei loro post su YouTube e altri social media di essere stato pagato da FTX da decine di migliaia di dollari a milioni per pubblicizzare la "piattaforma FTX ingannevole". Secondo la denuncia, ciò violava chiaramente la Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti, la Federal Trade Commission (FTC) e varie normative federali e statali.
FTX era una piattaforma di criptovaluta centralizzata specializzata in derivati e prodotti con leva. Ha presentato istanza di protezione dal fallimento nel novembre 2022 dopo una corsa agli sportelli in seguito all'ammissione dell'allora CEO Sam Bankman-Fried "SBF" secondo cui la società non disponeva di risorse sufficienti per soddisfare la domanda dei clienti.
In seguito alla rivelazione di Sam, i querelanti hanno perso i beni detenuti nei loro conti letteralmente dall'oggi al domani mentre FTX è imploso. Nei mesi successivi, SBF e altri alti funzionari di FTX e Alameda sono stati accusati di numerose accuse di frode e riciclaggio di denaro (tra le altre cose). Almeno tre delle coorti di SBF si sono dichiarate colpevoli di cospirazione e altre accuse penali relative al piano di FTX per frodare i suoi investitori.
Sulla scia del crollo dell'exchange, le entità che promuovevano FTX e i suoi prodotti, come Kevin O'Leary e Stephen Curry, sono state sempre più sottoposte a scrutinio. In diverse occasioni, tuttavia, O'Leary ha difeso la sua relazione come portavoce pagato per FTX, insistendo che anche lui era una vittima.
Alcuni dei promotori menzionati da allora hanno rimosso tutti i post sui media collegati a FTX. Il 16 marzo, Kevin Paffrath, uno dei nove imputati, ha risposto alla causa affermando che avrebbe rimborsato parte dei proventi della promozione di FTX come ente di beneficenza, osservando che non è responsabile delle perdite del suo pubblico.