Ripple sta affrontando l'ennesima battaglia legale poiché un giudice della California ha dichiarato che una causa civile sui titoli contro il CEO Bradley Garlinghouse può andare in tribunale, respingendo la mozione della società blockchain per un giudizio sommario in un caso in cui si sostiene che Garlinghouse ha violato le leggi statali sui titoli nel 2017.
Il CEO di Ripple rischia un processo per "dichiarazioni fuorvianti" nel 2017
Secondo l'avvocato Fred Rispoli, XRP promosso da Ripple sarà classificato come titolo in California.
Rispoli ha notato nel suo post su X che il giudice Phyllis Hamilton della Corte distrettuale degli Stati Uniti per il distretto settentrionale della California il 13 giugno ha accolto la mozione di giudizio sommario di Ripple sulla mancata registrazione di XRP come richiesta di garanzia, nonché come richiesta di garanzia statale.
Tuttavia, il giudice Hamilton ha stabilito che una giuria avrebbe deciso se il CEO di Ripple Brad Garlinghouse avesse rilasciato “dichiarazioni fuorvianti” durante un’intervista televisiva del 2017. La causa sostiene che durante la sua apparizione alla BNN Bloomberg canadese, Garlinghouse ha infranto le leggi sui titoli della California dopo aver affermato di essere "molto, molto lungo" su XRP e contemporaneamente vendere "milioni di XRP" su più scambi di criptovalute durante quell'anno.
“Siamo lieti che il tribunale della California abbia respinto tutte le richieste di class action. L'unica rivendicazione individuale sopravvissuta alla legge statale sarà trattata durante il processo", ha postulato in una dichiarazione il capo legale di Ripple, Stuart Alderoty.
I documenti del tribunale mostrano che il team legale di Ripple aveva chiesto al giudice di respingere l'accusa di "dichiarazione fuorviante" poiché XRP non è un titolo secondo il famigerato test di Howey e "quindi non può dar luogo a un reclamo per dichiarazioni fuorvianti in relazione a un titolo".
Navigare nelle incertezze
Nella sentenza del 20 giugno, il giudice Hamilton ha rivelato che gli avvocati di Ripple l'hanno spinta a "seguire il ragionamento" del giudice della corte distrettuale degli Stati Uniti Analisa Torres che, in un caso simile nel distretto meridionale di New York, ha dichiarato nel luglio 2023 che XRP non era idoneo come titolo quando venduto a investitori non istituzionali.
La sentenza di Torres è stata considerata una vittoria storica per Ripple ed è stata accolta da molti esperti di criptovalute come un passo nella giusta direzione verso la tanto necessaria chiarezza normativa. Alcuni credevano che altri giudici avrebbero utilizzato la sentenza come precedente al momento di decidere su altre cause legali legate ai titoli criptati.
Hamilton, tuttavia, non è d'accordo e ha invece stabilito che XRP potrebbe essere un titolo se venduto direttamente ai clienti al dettaglio tramite scambi. Ha detto che questi investitori avrebbero anticipato i profitti derivanti dagli sforzi di Ripple, che è uno dei tratti distintivi di un contratto di investimento secondo il test di Howey:
"La corte rifiuta di ritenere come una questione di diritto che un investitore ragionevole avrebbe tratto qualsiasi aspettativa di profitto dalle tendenze generali del mercato delle criptovalute, in contrasto con gli sforzi di Ripple per facilitare l'uso di XRP nei pagamenti transfrontalieri, tra le altre cose."
Vale la pena ricordare che anche il giudice Jed Rakoff della Corte distrettuale degli Stati Uniti per il distretto meridionale di New York ha respinto categoricamente la storica distinzione di Torres tra vendite istituzionali e vendite a investitori al dettaglio su scambi di criptovalute in una causa separata presentata dalla Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti ( SEC) contro Do Kwon e la sua azienda Terraform Labs.
E dopo?
Sorprendentemente, XRP potrebbe finire per essere classificato come un titolo in California nonostante non lo sia a New York. La conclusione che XRP sia effettivamente una sicurezza potrebbe sottoporre Ripple a rigide leggi normative, influenzandone potenzialmente le operazioni e le dinamiche di mercato.
Rispoli ha esortato l'industria delle criptovalute a mantenere la pressione sull'adozione di una legislazione federale a causa di tali incoerenze legali.
Nel frattempo, la SEC ha recentemente ridotto le sanzioni proposte per Ripple da 2 miliardi di dollari a 102,6 milioni di dollari . La coppia ha combattuto in tribunale dal dicembre 2020, quando la SEC ha affermato che Ripple aveva venduto titoli non registrati. Si prevede che il giudice Torres si pronunci sui rimedi adeguati nel caso Ripple contro SEC nel corso di quest'anno.
Al momento della stesura di questo articolo, XRP veniva scambiato a 0,4893$.