Venerdì, un giudice federale di Manhattan ha accolto la richiesta di Hermes di sospendere definitivamente le vendite di token non fungibili "MetaBirkin" da parte dell'artista Mason Rothschild dopo che una giuria ha scoperto che violavano i diritti di marchio del marchio di lusso francese nelle sue famose borse Birkin.
Il giudice federale ordina le vendite di MetaBirkin NFT
Secondo il giudice distrettuale statunitense Jed Rakoff, l'ingiunzione permanente era necessaria perché la continua promozione degli NFT da parte di Rothschild avrebbe probabilmente confuso i consumatori e danneggiato irrevocabilmente l'azienda.
Rothschild ha chiesto a Rakoff di ribaltare la decisione o di ordinare un nuovo processo, ma ha rifiutato.
Secondo Rakoff, l'intero obiettivo della strategia dell'imputato era indurre i consumatori a pensare che Hermes stesse promuovendo i redditizi NFT di MetaBirkins utilizzando variazioni sui marchi di Hermes.
Secondo la corte, nulla nel Primo Emendamento lo protegge dalla responsabilità di un tale schema.
I rappresentanti di Hermes e Rothschild non hanno risposto immediatamente alle richieste di commenti sulla decisione.
Il dibattito "MetaBirkin" e l'ascesa degli NFT
I token che non possono essere scambiati con nessun altro sono chiamati token non fungibili (NFT) e vengono utilizzati su blockchain per dimostrare la proprietà dell'opera d'arte digitale. Hermes ha citato in giudizio Rothschild perché i suoi NFT MetaBirkins hanno preso in giro le borse Birkin del marchio di lusso raffigurandole con finta pelliccia in colori vivaci.
Sulle reti blockchain, gli NFT sono token distintivi che vengono spesso utilizzati per confermare la proprietà dell'arte digitale. Hermes ha intentato una causa contro Rothschild l'anno scorso per i suoi MetaBirkins, 100 NFT collegati alle immagini delle ambite borse Birkin del marchio di fascia alta ricoperte di pelliccia vibrante.
Hermes ha definito Rothschild uno "speculatore digitale" e gli NFT uno schema per "arricchirsi rapidamente" che ha violato i diritti sul suo marchio "Birkin" e ha dato la falsa impressione che la casa di moda sostenesse i token.
Hermes ha affermato che gli NFT hanno fatto sembrare che approvassero i prodotti quando non lo facevano. D'altra parte, Rothschild sosteneva che le sue creazioni fossero un'espressione della libertà di parola perché erano affermazioni assurde sui beni di lusso.
Rothschild, il cui vero nome è Sonny Estival, ha difeso le sue opere sostenendo che si trattava di affermazioni assurde sui beni di lusso. Questa difesa è stata sostenuta dal Primo emendamento della Costituzione degli Stati Uniti, che protegge il lavoro che fa un uso artisticamente rilevante dei marchi senza fuorviare intenzionalmente i consumatori dalla responsabilità nelle azioni legali per violazione dei marchi.
A febbraio, la giuria ha assegnato a Hermes $ 133.000 di danni. In un deposito di marzo, Hermes ha affermato che Rothschild ha continuato a vendere i suoi NFT anche dopo il verdetto. Ha supplicato il tribunale di ordinargli di fermarsi e di consegnare eventuali gettoni e profitti rimanenti che aveva realizzato.
Secondo Rothschild in tribunale, la richiesta di Hermes era "ben oltre ciò che è appropriato in un caso, come questo, che coinvolge l'espressione artistica".
Rakoff ha ampiamente accolto la richiesta di Hermes, ma ha scelto di non ordinare a Rothschild di trasferire i token a causa di una "abbondanza di cautela" riguardo alle questioni del Primo Emendamento.
Implicazioni per il mercato del lusso e per il mercato dell'arte
L'industria dei beni di lusso, il mercato dell'arte e la crescita degli NFT saranno tutti profondamente influenzati dall'esito del caso Hermes v. "MetaBirkin" NFT. Ciò sottolinea l'importanza della protezione della proprietà intellettuale nell'era digitale e rende chiaro che i marchi di lusso non tollereranno l'uso non autorizzato dei loro design registrati. Questa importante vittoria aiuterà a far rispettare i marchi e a proteggere i prodotti autentici da NFT contraffatti nella sfera digitale per altri marchi di lusso.
La schiacciante vittoria di Hermes nella causa NFT " MetaBirkin" segna un momento di svolta nella lotta in corso per proteggere i diritti di proprietà intellettuale nel fiorente campo degli NFT. Facendo causa con successo per un'ingiunzione permanente per impedire la distribuzione delle risorse digitali in violazione, Hermes ha dimostrato di essere un fedele protettore della qualità e dell'esclusività del suo nome.
Coloro che si dedicano alla riproduzione illegale di beni di lusso nello spazio digitale dovrebbero prendere questa decisione come un campanello d'allarme, poiché il tribunale ha ribadito l'importanza dei diritti sui marchi e ha aperto la porta a future battaglie legali sulla protezione dei marchi di lusso nel età degli NFT.