Donald Trump ha deciso che tre finalisti per il prossimo presidente della Federal Reserve non sono sufficienti. Alti funzionari dell'amministrazione affermano che la ricerca è stata ampliata a circa dieci possibili candidati.
Tra i nuovi arrivati figurano l'ex presidente della Fed di St. Louis, James Bullard, e il consulente economico di lunga data Marc Sumerlin. Si aggiungono a una lista che comprendeva già il direttore del National Economic Council, Kevin Hassett, il governatore della Fed, Christopher Waller, e l'ex governatore della Fed, Kevin Warsh.
Trump ha incaricato il Segretario al Tesoro Scott Bessent di gestire il processo. Secondo il WSJ, Bessent incontrerà prima ogni candidato, restringerà la rosa dei candidati e consegnerà a Trump una lista più ristretta. Trump si siederà poi personalmente con i finalisti. Ha anche affermato che altri consiglieri senior prenderanno parte alla decisione.
Il ruolo di Bessent è degno di nota perché Trump lo aveva preso in considerazione per l'incarico, ma Bessent gli aveva detto di voler rimanere al Tesoro. "Adoro Scott, ma lui vuole rimanere dov'è", ha detto Trump alla CNBC all'inizio di questa settimana.
Trump aggiunge i nomi nonostante abbia detto che i finalisti erano già stati scelti
L'ampliamento della ricerca arriva solo pochi giorni dopo che Trump aveva dichiarato ai giornalisti di essere sceso a tre finalisti. A quel punto, aveva menzionato Warsh e Hassett come i principali contendenti. L'attuale presidente, Jerome Powell, terminerà il suo mandato a maggio, ma non ha ancora dichiarato se lascerà del tutto il consiglio di amministrazione della Fed. Se rimanesse, Trump potrebbe non ottenere un altro posto da ricoprire oltre al ruolo di Powell.
Giovedì, Trump si è anche mosso per colmare un'inaspettata lacuna nel consiglio di amministrazione della Fed, composto da sette membri. Ha scelto il consigliere Stephen Miran per il ruolo a breve termine. Se confermato, il mandato di Miran durerà fino al 31 gennaio, ma potrà rimanere in carica fino all'approvazione di un sostituto.
Questo tipo di riorganizzazione del pool di candidati non è una novità per Trump. Quando a novembre ha scelto un Segretario al Tesoro, aveva ristretto il campo a Bessent e all'attuale Segretario al Commercio Howard Lutnick, per poi decidere di incontrare altri candidati, tra cui Warsh, prima di scegliere Bessent.
Alcuni consiglieri della Casa Bianca avevano già suggerito di coinvolgere una gamma più ampia di candidati, includendo anche personalità che non erano mai state menzionate in pubblico. È esattamente ciò che è successo con Bullard e Sumerlin, ora in lizza.
Chi sono i contendenti e dove si trovano
Bullard ha lasciato la Fed di St. Louis l'anno scorso per diventare preside della facoltà di economia della Purdue University. Nel 2019, aveva raccomandato Waller, allora suo direttore di ricerca, per un posto nel consiglio di amministrazione della Fed. Trump in seguito aveva nominato Waller e Bullard aveva dichiarato pubblicamente che avrebbe accettato l'incarico di presidente della Fed se gli fosse stata data la possibilità.
Tra i trascorsi di Sumerlin c'è quello di vicedirettore del National Economic Council, dopo aver collaborato con George W. Bush durante la campagna elettorale del 2000. Più di recente, ha diretto una propria società di consulenza economica, ruolo in cui ha incrociato Bessent.
Il colloquio di Waller con Bessent è avvenuto due settimane fa. Alcuni di coloro che hanno parlato con Bessent affermano che Waller ha fatto una buona impressione. Altri ritengono che difficilmente otterrà il lavoro.
Il processo di ricerca è in corso mentre alcuni nella cerchia di Trump stanno promuovendo una strategia per indebolire l'influenza di Powell ben prima della fine del suo mandato. Sostengono che il vero potere della Fed non risieda solo nel fissare i tassi o nell'aggiustare il bilancio, ma nell'inviare segnali a cui i mercati reagiscono. Il piano sarebbe quello di nominare un "presidente fantasma della Fed" con mesi di anticipo, rendendo irrilevante la forward guidance di Powell.
Una volta che Trump avrà scelto la sua candidatura, oltre il 90% della reazione del mercato alle dichiarazioni di Powell svanirebbe. Trader e investitori si limiterebbero a prestare attenzione alle parole del presidente entrante. Il mandato di Powell termina ufficialmente a maggio 2026, ma in questo scenario, la sua capacità di influenzare i tassi di interesse potrebbe iniziare a svanire immediatamente. E per quanto riguarda i mercati, si aspettano già che questo cambiamento si verifichi.
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