Trump ha accusato la Cina di aver commesso un "atto economicamente ostile" dopo che Pechino ha smesso di acquistare soia dagli Stati Uniti, aumentando le tensioni in una lotta commerciale che si sta già estendendo all'agricoltura, ai trasporti marittimi e all'energia.
In un post infuocato su Truth Social, ha scritto:
"Credo che la Cina non acquisti deliberatamente la nostra soia, causando difficoltà ai nostri coltivatori, sia un atto economicamente ostile. Stiamo valutando la possibilità di interrompere i rapporti commerciali con la Cina relativi all'olio da cucina e ad altri elementi del commercio, come ritorsione. Ad esempio, possiamo facilmente produrre noi stessi l'olio da cucina, non abbiamo bisogno di acquistarlo dalla Cina."
La Cina è da anni il maggiore acquirente di soia dagli Stati Uniti, importandone circa 27 milioni di tonnellate per un valore di circa 12,8 miliardi di dollari nel 2024. Ma da maggio Pechino si è rifiutata di acquistare anche una sola spedizione.
La sospensione è avvenuta mentre la guerra commerciale tra Washington e Pechino si intensificava di nuovo, con i dazi che facevano aumentare i prezzi per gli importatori cinesi. La Cina ha invece iniziato ad acquistare soia dall'Argentina e da altri produttori sudamericani.
Per coincidenza, l'Argentina ha eliminato le tasse sulle esportazioni lo stesso giorno in cui l'amministrazione Trump ha annunciato uno swap valutario da 20 miliardi di dollari con Buenos Aires. Ore dopo, il presidente argentino Javier Milei ha fatto visita a Trump alla Casa Bianca. A fine giornata, il presidente degli Stati Uniti aveva già scatenato la sua pubblica critica alla Cina.
I mercati crollano dopo l'avvertimento commerciale di Trump
La tempistica del post di Trump ha fatto crollare i mercati. L'indice S&P 500 ha registrato un forte calo a fine giornata, chiudendo in ribasso dopo una sessione volatile. Gli operatori erano già tesi dopo l'avvertimento di Trump di venerdì, secondo cui avrebbe aumentato i dazi sulle importazioni cinesi in risposta ai nuovi controlli sulle esportazioni di minerali di terre rare imposti da Pechino.
Poche ore dopo quella minaccia, ha dichiarato che avrebbe imposto un'ulteriore tariffa del 100% sui prodotti cinesi a partire dal 1° novembre. Ma domenica ha cambiato tono, scrivendo: "Non preoccupatevi per la Cina, andrà tutto bene!"
Nel frattempo, i dati hanno mostrato che le esportazioni cinesi di olio da cucina usato hanno raggiunto livelli record nel 2024, e gli Stati Uniti hanno rappresentato il 43% del totale.
Quel numero ha aumentato la frustrazione di Washington, mentre Trump stava valutando l'ipotesi di interrompere del tutto i legami nel commercio di olio da cucina. I suoi commenti hanno aggravato i dubbi sui negoziati commerciali tra Stati Uniti e Cina in corso, già bloccati dopo mesi di misure di rappresaglia.
Pechino ha risposto introducendo una propria serie di misure economiche. Ha iniziato a riscuotere tasse portuali speciali sulle navi di proprietà, gestite o costruite dagli Stati Uniti, esentando al contempo le navi costruite in Cina.
L'emittente statale cinese CCTV ha spiegato che le nuove tariffe si applicheranno al primo porto di ingresso di una nave per un singolo viaggio o fino a cinque viaggi all'anno, con eccezioni per le navi vuote in arrivo per riparazioni. La mossa rispecchia la politica statunitense annunciata all'inizio di quest'anno, quando l'amministrazione Trump ha approvato tariffe simili sulle navi legate alla Cina per rilanciare il settore cantieristico statunitense.
La Cina risponde con sanzioni e contromisure marittime
La situazione di stallo si è estesa oltre la soia e i dazi, arrivando anche al settore dei trasporti marittimi. Un'indagine avviata durante l'amministrazione Biden aveva concluso che la Cina aveva utilizzato pratiche sleali per dominare il settore dei trasporti marittimi e della cantieristica navale a livello mondiale.
Questa decisione ha conferito a Trump l'autorità di imporre sanzioni volte a ridurre il controllo di Pechino. La Cina ha reagito introducendo identiche tasse portuali sulle navi collegate agli Stati Uniti lo stesso giorno in cui sono entrate in vigore le tariffe americane.
Xclusiv Shipbrokers, con sede ad Atene, ha affermato in una nota di ricerca che la situazione ha creato una "spirale di tassazione marittima" tra le due economie, mettendo in guardia dalle interruzioni nei flussi di merci globali.
L'analista del settore marittimo Ed Finley-Richardson ha affermato che gli operatori si stanno affrettando a deviare le navi per evitare i porti cinesi. Ha aggiunto che alcuni armatori statunitensi stanno cercando di vendere il loro carico a metà viaggio in modo che le navi possano dirottare altrove. Gli analisti stimano che la compagnia statale cinese COSCO subirà il colpo più duro, sostenendo quasi la metà dei 3,2 miliardi di dollari di costi aggiuntivi previsti entro il 2026.
Importanti compagnie aeree internazionali come Maersk, Hapag-Lloyd e CMA CGM hanno ridotto l'esposizione ritirando le navi collegate alla Cina dalle rotte commerciali statunitensi. I funzionari commerciali americani hanno successivamente abbassato le tariffe portuali proposte dopo le reazioni negative dei settori agricolo, energetico e marittimo, che sostenevano che i dazi avrebbero aumentato i costi sia per i consumatori che per gli esportatori. Il Rappresentante per il Commercio degli Stati Uniti (USTR) ha rifiutato di commentare.
Il ministero del Commercio cinese ha risposto martedì, affermando: "Se gli Stati Uniti scelgono lo scontro, la Cina lo porterà fino in fondo; se scelgono il dialogo, la porta della Cina resta aperta".
Ore dopo, Pechino ha annunciato sanzioni contro cinque filiali della sudcoreana Hanwha Ocean collegate agli Stati Uniti, accusandole di aver supportato un'indagine statunitense sulle pratiche commerciali della Cina. Hanwha, che possiede il cantiere navale Philly Shipyard negli Stati Uniti e costruisce navi della Marina Militare, ha confermato di stare monitorando la situazione dopo il crollo delle sue azioni di quasi il 6%, come riportato da Cryptopolitan.
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