La principale stablecoin per capitalizzazione di mercato, supportata da riserve di liquidità e mezzi equivalenti del mercato monetario, USDT ha una capitalizzazione di mercato di circa $ 83 miliardi al momento della stesura di questo documento.
Paolo Ardoino è il chief technology officer (CTO) di Bitfinex e della sua stablecoin, Tether (USDT). Paolo è un noto programmatore full-stack con profonda esperienza nel settore finanziario (protocollo FIX, API Bloomberg), si definisce un informatico innovativo e un fanatico creativo. È con Bitfinx da quasi otto anni.
È anche un sostenitore gregario e vocale del progetto stablecoin online, non esita a rispondere a domande e critiche su Twitter.
Durante la conferenza della Settimana Blockchain di Parigi di aprile, CryptoPotato ha incontrato Ardoino e ha discusso del futuro delle stablecoin, nonché degli sviluppi con USDT, la sua società madre Tether e l'exchange di criptovalute Bitfinex.
Turchia, Venezuela, Dubai e Brasile: qualcuno accetterà USDT
Ardoino ha rivelato che intendono continuare a fare quello che fanno e fornire uno "strumento per le persone". Il CTO ha affermato che non prevede di prendere di mira la DeFi o le banche, e nemmeno le istituzioni:
“Il nostro successo deriva dall'utilizzo delle persone. Vai in Turchia, vai in Venezuela, vai in Argentina, Brasile, America Latina, India – ovunque tu vada, anche a Dubai, troverai qualcuno che scambierà o accetterà USDT”.
Ha menzionato questo a titolo di prova che Tether è un prodotto utile. Non aveva bisogno di alcun marketing per ottenere l'adozione da parte del settore delle criptovalute e dei suoi utenti clienti. La società non prevede di apportare grandi cambiamenti in reazione al nuovo elenco di concorrenti di stablecoin nello spazio.
“Con Tether, quello che intendiamo fare è continuare a fare quello che stiamo facendo. Cioè, essere davvero uno strumento per le persone. Non siamo realmente coinvolti nella DeFi. Puoi vedere che la DeFi è davvero per altre stablecoin. Non stiamo davvero cercando di prendere di mira le banche. Non stiamo davvero cercando di prendere di mira Wall Street".
Tether (USDT) non vede Wall Street
Indicando la situazione delle persone senza banche e di quelle con valute fiat nazionali volatili e/o in rapido deprezzamento, Ardoino afferma che il mercato globale indirizzabile di Tether è costituito dai 2 miliardi di persone senza banche nel mondo che non possono fidarsi o non possono permettersi di utilizzare conti bancari di riserva fiat nei loro paesi.
Ha fornito la Turchia negli ultimi mesi come ottimo esempio di un caso d'uso di Tether . Ci ha detto che non è solo ipotetico, "(lira turca) ha perso il 50% del suo valore solo negli ultimi sei mesi o qualcosa del genere – è semplicemente folle". I turchi si sono rivolti in massa a Bitcoin (BTC) e USDT dopo il recente crollo della valuta.
Ardoino ha affermato che questo focus sulla missione, piuttosto che inseguire profitti trimestrali per Wall Street, è il motivo per cui Bitfinix e Tether non avranno un'IPO:
“Sono orgoglioso che Tether non abbia intenzione di diventare pubblico. Vogliamo continuare a fare quello che stiamo facendo e continuare ad aiutare il nostro pubblico, cioè le persone meno fortunate. Ed è ciò che, a mio avviso, ci insegna Bitcoin".
È tutto divertimento e giochi al di sotto dei 10 miliardi di dollari
Ma anche con il 50% in più rispetto al suo secondo concorrente di stablecoin in termini di offerta circolante, molti nuovi progetti stanno spuntando e si stanno unendo a un settore di stablecoin sempre più competitivo.
Pensa che anche se c'è molta concorrenza, la vera sfida inizia quando la capitalizzazione di mercato della criptovaluta raggiunge $ 10 o $ 15 miliardi.
“Sicuramente, ci sono molte nuove stablecoin sul mercato. Direi a una persona che inizierebbe a emettere la propria stablecoin: è tutto divertimento e giochi fino a quando non arrivi a poco meno di $ 10 miliardi, $ 15 miliardi. Ma poi – diventa sempre più difficile. Quindi ciò che è veramente importante è la liquidità e la stabilità della stablecoin".
Ha anche ribadito che Tether non ha speso un centesimo per commercializzare la sua stablecoin – USDT. Parlando del crescente interesse per le stablecoin algoritmiche, ha affermato che le liquidazioni potrebbero diventare un grosso problema.
“… immagina di essere una stablecoin da 80 miliardi di dollari, supportata da criptovalute, con una possibilità di flessione del 50% o del 60%. Quando si tratta di liquidazioni, la stabilità è davvero difficile. Se hai una liquidazione di 40 miliardi di dollari, è una liquidazione delle dimensioni di un paese. Quindi non è che ci piace necessariamente essere supportati da asset tradizionali".
Ha anche affermato che non sarebbe necessariamente una cosa negativa se Tether diventasse la seconda o la terza stablecoin più grande per capitalizzazione di mercato, fintanto che il settore va avanti.
Il famigerato hack di Bitfinex e come si è ripreso Bitfinex
Durante il mercato rialzista delle criptovalute del 2017, ci sono stati molti scambi di criptovalute che oggi non esistono. Bitfinex è uno che è riuscito a resistere alla prova del tempo, nonostante sia stato vittima di uno dei più grandi hack del settore. Ecco un po' della salsa segreta alla capacità di resistenza di Bitfinex:
“Siamo stati davvero trasparenti, anche se alcune persone hanno detto il contrario. Ma quando siamo stati hackerati, abbiamo coinvolto più di 300 azionisti.
La storia della nostra guarigione è davvero bella, credo. Dopo che siamo stati hackerati, mi ci sono voluti sette giorni per tornare alla piattaforma. Ho dovuto installare i vecchi server in un nuovo ambiente. Mentre lo facevo, il team ha escogitato un piano di recupero. E se ci pensi, quel piano di ripresa è stata la prima vera innovazione”.
Vale la pena ricordare che questo è esattamente il momento in cui Paolo Ardoino è diventato CTO di Bitfinex.
L'approccio dell'exchange di criptovalute a questa prima grande prova del suo coraggio non è stata la via d'uscita facile che un'azienda del settore finanziario avrebbe pensato di prendere per prima. Sottolinea l'etica dello sviluppo del software che rende l'industria delle criptovalute così potente.
“Di solito, le aziende in difficoltà accettano prestiti dalla finanza tradizionale, utilizzano i servizi finanziari per cercare di riprendersi e rimettersi in piedi. Abbiamo adottato un altro approccio. Abbiamo chiesto aiuto ai nostri utenti, raccontando chiaramente cosa è successo. E poi, li abbiamo resi consapevoli, in un modo davvero fiducioso, che se si fossero fidati di nuovo di noi, non avremmo tradito di nuovo quella fiducia. E faremmo tornare Bitfinex a uno dei migliori scambi al mondo".
Bitfinex ha continuato a emettere nuovi token ai suoi utenti per raccogliere fondi e dare loro l'opportunità di trarre profitto dall'estensione della liquidità per un affare a un'azienda in crisi piuttosto che lasciare che le banche lo ottengano.
L'exchange ha emesso token BFX a questo scopo e per restituire denaro agli utenti a cui è stato rubato denaro dai loro account. Gli utenti possono correre con i token vendendoli in borsa, attendere un riscatto completo da dollaro a dollaro o disegnarli e convertirli in azioni con Bitfinex.
Il primo mese dopo l'emissione di BFX nel 2016, l'exchange ha raccolto $ 1 milione di ricavi dalle sue operazioni e ha iniziato a riacquistare i token.
Entro il 2017 il 100% di BFX era stato riscattato, rispettando la parola data dall'exchange. "La gente ha capito", ha detto Ardoino, "Questi ragazzi ce la faranno".
Arrestare i responsabili: un sollievo per tutti in Bitfinex
Verso l'inizio del 2022, tuttavia, le autorità sono finalmente riuscite a trattenere i sospetti criminali. La storia è diventata sproporzionata così tanto che il gigante dello streaming Netflix ha deciso di pubblicare un documentario sulla rapina Bitfinex.
Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha arrestato Ilya Lichtenstein (34) e Heather Morgan (31). Ricordando la notte in cui furono arrestati, Ardoino rivelò che fu davvero un sollievo:
“Non abbiamo mai perso la speranza. Sapevamo dei progressi, ma non sapevamo chi fossero gli autori, ovviamente. La notte in cui è uscito, ho passato tutto il tempo a guardare video perché non riuscivo davvero a smettere. È stato… beh, è stato sicuramente un sollievo non solo per me stesso ma per l'intera squadra che era lì".
Il colloquio fisico è stato effettuato da George Georgiev, EiC.