Negli ultimi anni, le preoccupazioni sulle implicazioni etiche dell’intelligenza artificiale (AI) hanno dominato i titoli dei giornali. Dalla paura dei robot assassini alle previsioni di una diffusa perdita di posti di lavoro, l’intelligenza artificiale ha suscitato apprensione e dibattito in vari settori. Tuttavia, sta emergendo un approccio più etico e costruttivo all’integrazione dell’intelligenza artificiale nei luoghi di lavoro, esemplificato dagli sforzi di collaborazione tra esseri umani e robot, come osservato nei team di veicoli spaziali robotici della NASA.
Una delle preoccupazioni prevalenti riguardo all’intelligenza artificiale è la nozione di sostituzione, secondo la quale le macchine automatizzate sono percepite come pronte a sostituire completamente i lavoratori umani. Questo “mito della sostituzione” spesso mette in ombra i potenziali vantaggi dell’intelligenza artificiale, come una maggiore efficienza e un miglioramento dei margini di profitto. Tuttavia, l’evidenza empirica suggerisce che l’automazione non riduce necessariamente i costi; può invece esacerbare la disuguaglianza eliminando i lavori di basso status e aumentando i salari dei lavoratori di alto status che rimangono. Inoltre, i moderni strumenti di produttività spesso portano i dipendenti a lavorare di più, anziché di meno, per i loro datori di lavoro.
Un’alternativa promettente alla sostituzione totale è il concetto di sistemi di “autonomia mista”, in cui esseri umani e robot lavorano in tandem. Ad esempio, le auto a guida autonoma devono navigare nel traffico insieme ai conducenti umani, creando un ambiente autonomo “misto” in cui sia le azioni umane che quelle della macchina si influenzano a vicenda. Tuttavia, questo approccio è spesso visto come una fase di transizione verso la completa sostituzione e può comportare la relegazione degli esseri umani a compiti insensati, a volte definiti “lavoro fantasma”.
Preoccupazioni etiche e approccio del team uomo-robot
La sostituzione degli esseri umani con l’intelligenza artificiale solleva una serie di campanelli d’allarme etici, tra cui questioni relative all’etichettatura dei contenuti, alle condizioni di lavoro e persino dilemmi morali come il “problema del carrello”. Tuttavia, la ricerca condotta con i team di veicoli spaziali robotici della NASA rivela che queste questioni etiche possono essere mitigate adottando un approccio di squadra uomo-robot.
In un team uomo-robot, l’attenzione si sposta dalla sostituzione alla collaborazione, dove le macchine sono progettate per eseguire compiti fisicamente pericolosi o al di là delle capacità umane. Questo approccio ha applicazioni nel mondo reale in campi come lo sminamento, le operazioni di ricerca e salvataggio, l’esplorazione spaziale e l’esplorazione delle profondità marine, dove i robot svolgono compiti troppo rischiosi per gli esseri umani.
I team uomo-robot sfruttano inoltre i punti di forza distintivi di ciascun partner. Mentre gli esseri umani possono avere limitazioni nei loro sensi, i robot possono fornire dati aggiuntivi attraverso i loro sensori. Ad esempio, i rover su Marte dotati di telecamere a infrarossi offrono informazioni sul terreno marziano impossibili da percepire per l’occhio umano. Tuttavia, è lo sforzo collaborativo degli esseri umani nell’interpretazione di questi dati che porta a scoperte scientifiche significative.
Etica dei dati nella collaborazione uomo-robot
L’etica dei dati è un’altra preoccupazione significativa nell’intelligenza artificiale, dati i casi di utilizzo non autorizzato dei dati e i pregiudizi negli algoritmi di intelligenza artificiale. Tuttavia, i robot coinvolti nelle missioni spaziali si basano principalmente su dati visivi e a distanza, il che evita i dilemmi etici associati alla sorveglianza e ai pregiudizi nei contesti sociali.
Uno degli aspetti notevoli dei team uomo-robot è la connessione emotiva che possono evocare negli esseri umani. A differenza del mero antropomorfismo, in cui le caratteristiche umane sono proiettate sulle macchine, questa connessione nasce da un genuino senso di cura e responsabilità nei confronti delle macchine. Si alimenta attraverso le interazioni quotidiane, i risultati condivisi e la responsabilità reciproca, esemplificati dall’attaccamento emotivo che gli ingegneri della NASA hanno sviluppato per i rover Spirit e Opportunity durante le tempeste di sabbia marziane.
L’intelligenza artificiale migliora, non sostituisce, le capacità umane
Nei settori suscettibili allo spostamento di posti di lavoro guidato dall’intelligenza artificiale, c’è spazio per partenariati intelligenti uomo-macchina che migliorano le capacità umane anziché sminuirle. Ad esempio, l’intelligenza artificiale può assistere i team di scrittura delle sceneggiature fornendo ricerche di riferimenti al volo, consentendo agli artisti di creare algoritmi per aumentare la creatività mantenendo la paternità e supportando i team di software nel migliorare la comunicazione delle riunioni e la compilazione del codice.
Il mito della sostituzione rappresenta solo uno dei possibili futuri dell’intelligenza artificiale e del suo impatto sulla società. Una visione più etica del ruolo dell’intelligenza artificiale nel futuro può essere trovata nei fiorenti team uomo-robot che operano sia nello spazio che sulla Terra. Questi team dimostrano il potenziale dell’intelligenza artificiale per integrare ed estendere le capacità umane, contribuendo in definitiva a un ambiente di lavoro più equo e produttivo.