Meta prevede di ridimensionare la sua divisione Reality Labs, l'unità responsabile della pionieristica silicio personalizzato per alimentare l'hardware di realtà aumentata e virtuale del gigante della tecnologia. Secondo un recente rapporto di Reuters che cita fonti vicine alla questione, l'annuncio è arrivato martedì tramite il forum di discussione Workplace di Meta. I dipendenti sono stati informati che sarebbero stati informati della loro posizione presso l'azienda entro mercoledì mattina.
Reality Labs, precedentemente al centro delle ambizioni del metaverso di Meta, ha circa 600 dipendenti nella sola unità di silicio, nota come Facebook Agile Silicon Team o FAST. Il loro mandato principale ruota attorno a chip personalizzati progettati per hardware di realtà aumentata e virtuale, inclusi prodotti come la linea Quest di Meta di visori per realtà mista e occhiali intelligenti creati in collaborazione con il produttore di occhiali EssilorLuxottica.
Fortuna altalenante per i prodotti di realtà aumentata di Meta
Inoltre, Meta ha recentemente introdotto nuove iterazioni di questi occhiali intelligenti e delle cuffie Quest 3 incentrate sul consumatore durante la conferenza annuale Connect. Inoltre, l’azienda sta esplorando lo sviluppo di occhiali per realtà aumentata in grado di proiettare oggetti virtuali su lenti trasparenti. Oltre a ciò, secondo una fonte, si sta lavorando anche sugli smartwatch corrispondenti.
Tuttavia, la divisione Reality Labs ha dovuto affrontare sfide nello sviluppo dei chip. Di conseguenza, Meta si è affidata a produttori di chip esterni come Qualcomm per la sua attuale suite di prodotti, tra cui le cuffie Quest e gli occhiali Ray-Ban. Questa dipendenza da fornitori di silicio di terze parti potrebbe essere uno dei catalizzatori dell’imminente ridimensionamento, anche se ciò rimane speculativo.
Meta ha tagliato circa 21.000 posti di lavoro dal novembre dello scorso anno nel tentativo di accontentare gli investitori riducendo le spese. Questa mossa è stata fatta in risposta alla diminuzione della crescita dei ricavi, all’elevata inflazione e alle preoccupazioni sulla performance finanziaria di Reality Labs.
Il contesto più ampio della ristrutturazione di Meta non può essere ignorato. Significativamente, la società ha investito oltre 36 miliardi di dollari in Reality Labs dal 2019. Nonostante un investimento così ingente, Meta non ha ancora ottenuto un successo mainstream nella realtà aumentata o virtuale.
Oltre a Meta, altri titani della Silicon Valley hanno mostrato un vivo interesse per la tecnologia della realtà aumentata e virtuale, identificandola come la prossima frontiera dell’informatica. Tuttavia, anche Apple e Microsoft hanno frenato i rispettivi progetti di realtà aumentata e virtuale. La doppia sfida rappresentata dalle scoraggianti barriere tecnologiche e dall’incertezza della domanda dei consumatori continua ad incombere.
Alla luce di questi sviluppi in corso, sono diffuse le speculazioni su ciò che questa riduzione della forza lavoro potrebbe segnalare per il futuro di Meta e del metaverso.