Una giuria federale di Marshall, in Texas, ha condannato Samsung Electronics a pagare quasi 445,5 milioni di dollari a Collision Communications per violazione di brevetti relativi alle tecnologie di rete 4G, 5G e Wi-Fi. La sentenza rappresenta uno dei più ingenti verdetti brevettuali contro il conglomerato tecnologico sudcoreano degli ultimi anni.
La giuria ha stabilito che i telefoni, i laptop e altri prodotti wireless Galaxy di Samsung utilizzavano una tecnologia che violava quattro brevetti di proprietà di Collision Communications. Il verdetto è stato emesso al termine di un processo durato quattro giorni e mezzo e due ore di deliberazione della giuria. Il caso è stato presieduto dal giudice distrettuale statunitense Rodney Gilstrap presso il distretto orientale del Texas, un tribunale noto per la gestione di importanti battaglie brevettuali.
La giuria stabilisce che Samsung ha copiato la tecnologia di rete di Collision
Collision ha affermato che i dispositivi Samsung utilizzavano la sua tecnologia senza autorizzazione o pagamento dei diritti d'uso. L'azienda ha affermato che Samsung è diventata molto popolare utilizzando tecnologie che non le appartenevano. Allo stesso tempo, Collision ha lottato per anni per portare quella stessa tecnologia sul mercato in modo indipendente.
La giuria ha esaminato le prove contenute nelle e-mail e nei documenti tecnici di Samsung, che dimostravano che Samsung era a conoscenza dei brevetti di Collision ben prima della causa. Entrambe le aziende avevano discusso possibili partnership commerciali e accordi di licenza per la tecnologia brevettata tra il 2011 e il 2014.
I testimoni hanno dichiarato che gli ingegneri e i manager del colosso tecnologico avevano chiaramente compreso il valore della tecnologia e ne avevano persino elogiato la capacità di ridurre le interferenze e migliorare la velocità dei dati. Queste caratteristiche avrebbero potuto rendere i prodotti Samsung più competitivi, ma l'azienda si è ritirata dalle discussioni senza firmare alcun accordo né pagare per la tecnologia. L'azienda ha continuato a produrre dispositivi che utilizzavano gli stessi sistemi brevettati.
La giuria ha riconosciuto a Collision Communications un risarcimento danni di 445.484.160 dollari. Ha imposto una royalty continuativa, il che significa che Samsung sarà tenuta a pagare ulteriori pagamenti in futuro se continuerà a vendere telefoni, laptop o altri dispositivi che utilizzano la stessa tecnologia.
Una piccola azienda statunitense vince un importante caso dopo anni di battaglia legale
Collision Communications ha lottato per oltre dieci anni per proteggere le sue invenzioni da Samsung Electronics. L'avvocato Brad Caldwell dello studio legale Caldwell Cassady & Curry di Dallas ha affermato che la vittoria rappresenta il riconoscimento e il rispetto per un lavoro onesto e duro. Ha spiegato che i fondatori di Collision hanno investito non solo il loro tempo, ma anche una parte significativa dei loro risparmi ed energie nello sviluppo della loro tecnologia e nel mantenerla in vita nonostante anni di sfide.
Caldwell ha descritto il processo come uno dei più impegnativi a cui il suo team abbia mai lavorato, dedicando gran parte del suo impegno a semplificare alcuni concetti complessi su come i segnali wireless vengono trasmessi tra telefoni cellulari, torri di telefonia mobile e router, in modo che i giurati potessero comprenderli. Il suo team ha lavorato per mesi per scrivere spiegazioni chiare che rendessero la scienza facile da comprendere.
Gli avvocati di Samsung, Victoria F. Maroulis e Sean Pak dello studio legale Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, hanno negato le accuse e sostenuto che i brevetti erano invalidi. Hanno affermato che gli ingegneri del produttore di smartphone avevano sviluppato autonomamente le proprie versioni della tecnologia e non avevano copiato il lavoro di Collision.
La giuria ha stabilito che l'azienda tecnologica ha commesso una violazione intenzionale perché, pur essendo a conoscenza delle invenzioni, ha comunque proceduto a utilizzarle. Samsung e i suoi avvocati non hanno ancora commentato pubblicamente il caso, sebbene possano ancora presentare ricorso contro la decisione.
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