I pubblici ministeri di New York hanno dichiarato l'intenzione di procedere con il processo contro il CEO di SafeMoon Braden John Karony, nonostante una recente direttiva del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ) di ridimensionare alcuni tipi di azioni di contrasto alle criptovalute. Questo sviluppo aggiunge un ulteriore livello ai problemi di Karony dopo che l'imputato ha perso il suo servizio di consulenza privata a causa di fondi insufficienti per coprire le spese legali.
Un promemoria compatibile con le criptovalute non riesce a salvare Karony dal processo
Il 7 aprile, il vice procuratore generale degli Stati Uniti Todd Blanche ha emesso una nota in cui ordinava ai pubblici ministeri di abbandonare tutte le azioni legali relative alle risorse digitali mirate alla “regolamentazione mediante persecuzione”. Questa azione è in linea con le più ampie politiche cripto-friendly implementate dall’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
In una recente dichiarazione in tribunale del 18 aprile, John Durham, procuratore generale del distretto orientale di New York, ha affermato l'impegno del suo ufficio a mantenere tutte le accuse contro il dirigente di SafeMoon John Karony dopo aver condotto una revisione interna del caso a seguito della nota del vice procuratore generale Blanche.
Nel novembre 2023, il distretto orientale di New York ha annunciato un atto d'accusa contro Karony insieme ad altri due membri chiave di SafeMoon LLC – Kyle Nagy e Thomas Smith – per aver orchestrato un piano di frode da cento milioni di dollari.
Karony e i suoi colleghi avevano emesso il token SafeMoon (SFM) per gli investitori con la promessa di profitti futuri. Tuttavia, gli imputati avevano mentito agli investitori sul vero stato della presunta funzione di blocco della liquidità della SFM. Con la crescita degli investimenti SFM, i tre dirigenti si sarebbero appropriati indebitamente dei fondi degli utenti e hanno dirottato i token SFM presumibilmente bloccati degli investitori per un importo di 200 milioni di dollari per uso personale.
Anche la Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti, che ha intentato un'azione parallela contro i dirigenti di SafeMoon, ha accusato gli imputati di manipolazione dei prezzi a seguito di un calo dei prezzi derivante dal fatto che gli investitori sono venuti a conoscenza dello schema fraudolento.
Il CEO di SafeMoon potrebbe affrontare una lunga pena detentiva
John Karony, insieme agli altri imputati, è accusato di associazione a delinquere finalizzata a commettere frode sui titoli, riciclaggio di denaro e frode telematica. In particolare, Karony e Smith sono stati arrestati rispettivamente nello Utah e nel New Hampshire, mentre Smith rimane latitante.
Tuttavia, i primi avvocati di Karony, Petrillo Klein & Boxer, sono riusciti a ottenere una cauzione di 3 milioni di dollari prima di ritirarsi dal caso a causa dell'incapacità dell'imputato di pagare i propri servizi. Si prevede ora che John Karony affronti un processo con un nuovo avvocato garantito dal Criminal Justice Act.
Secondo le leggi statunitensi, un singolo caso di frode telematica o riciclaggio di denaro comporta una pena massima fino a 20 anni di carcere, mentre la frode sui titoli può portare fino a cinque anni. Se giudicato colpevole di tutte le accuse, Karony potrebbe affrontare una pena combinata superiore a 40 anni di prigione federale.