Dal 20 gennaio, il Dipartimento per l’efficienza governativa (DOGE) di Elon Musk ha tagliato in modo aggressivo 1.125 contratti federali nel tentativo di ridurre la spesa pubblica. Ma i dati del suo stesso “Muro delle entrate” mostrano che quasi il 40% di questi tagli – 417 contratti – non farà risparmiare un solo centesimo al governo. Il motivo? I fondi erano già stati spesi.
Queste cessazioni includono abbonamenti ad Associated Press e Politico, progetti di ricerca completati, programmi di formazione interamente retribuiti, acquisti di software e persino stage già terminati. Il valore totale di queste cancellazioni contrattuali ormai inutili? $ 478 milioni. Ma poiché il denaro era già legalmente obbligato, non può essere recuperato, il che significa che queste risoluzioni non portano a nulla in termini di risparmio effettivo.
Si suppone che le cancellazioni del contratto facciano parte dell'iniziativa di riduzione dei costi dell'amministrazione, ma Charles Tiefer, un ex professore di diritto contrattuale del governo, dice che la strategia non ha senso.
"È come confiscare munizioni usate dopo che sono state sparate", ha detto Tiefer. “Non c'è più niente dentro. Non porta a termine nulla."
DOGE insiste sul fatto che i risparmi complessivi derivanti dai tagli superano i 7 miliardi di dollari, ma analisti indipendenti mettono in dubbio questi numeri. Molti contratti risolti riguardavano servizi essenziali, sollevando preoccupazioni sul fatto che l’amministrazione sia più concentrata sul raggiungimento di obiettivi di bilancio arbitrari che sul miglioramento effettivo dell’efficienza.
Il mercato del lavoro del governo federale si occupa dei licenziamenti di massa di Elon
Le cancellazioni dei contratti sono solo una parte della radicale spinta del governo al taglio dei costi. Migliaia di dipendenti federali sono stati licenziati e alcune agenzie hanno perso intere divisioni da un giorno all’altro.
Al Dipartimento per gli affari dei veterani sono stati licenziati oltre 1.000 dipendenti. La senatrice Patty Murray ha affermato che i tagli colpiscono i ricercatori che lavorano sui trattamenti contro il cancro, sulla dipendenza da oppioidi, sulle protesi e sugli studi sull’esposizione alle bruciature, aree che secondo lei sono vitali per l’assistenza sanitaria dei veterani.
Il Dipartimento della Difesa ha confermato il licenziamento di 5.400 lavoratori in prova, con Darin Selnick, sottosegretario alla Difesa ad interim per il personale e la prontezza, stimando una riduzione totale della forza lavoro dal 5% all'8%. Il Pentagono afferma che è in vigore anche un congelamento delle assunzioni, ad eccezione del personale militare in uniforme, che è esente dai tagli.
Il Dipartimento dell’Istruzione ha visto licenziare almeno 39 dipendenti, tra cui specialisti in educazione speciale e funzionari per gli aiuti agli studenti. Inoltre, 900 milioni di dollari di tagli al budget hanno colpito l’Institute of Education Services, che monitora il rendimento degli studenti a livello nazionale. Il 10 febbraio sono stati annullati 169 contratti, lasciando gli esperti incerti sul futuro dell'istituto.
DOGE colpisce i dipartimenti di emergenza e sanitari
Anche il Dipartimento dell’Energia ha dovuto affrontare turbolenze. Il 13 febbraio, centinaia di dipendenti che lavoravano su programmi di armi nucleari sono stati improvvisamente licenziati. Ma dopo le reazioni interne, la decisione è stata parzialmente revocata nel giro di poche ore, secondo un rapporto dell’Associated Press.
Tre funzionari statunitensi avrebbero confermato ad AP che almeno 350 lavoratori della National Nuclear Security Administration hanno perso l'accesso alle loro e-mail di lavoro prima di rendersi conto di essere stati licenziati.
Anche il Dipartimento della salute e dei servizi umani (HHS) si sta occupando dei licenziamenti di massa. Più di 5.000 dipendenti in prova sono sul punto di essere tagliati, con 700 perdite di posti di lavoro confermate presso i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).
Secondo il CDC, il numero finale di licenziamenti è stato inferiore a quanto inizialmente previsto, ma ha comunque perso un decimo della sua forza lavoro. Anche altre agenzie sanitarie pubbliche, tra cui il National Institutes of Health, la Food and Drug Administration e i Centers for Medicare e Medicaid Services, hanno perso dipendenti, sebbene HHS non abbia ancora rilasciato cifre esatte.
Presso il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale sono stati licenziati 405 lavoratori in prova. Di questi, più di 200 provenivano dalla Federal Emergency Management Agency (FEMA), con ulteriori tagli alla Cybersecurity & Infrastructure Security Agency (CISA), che supervisiona la sicurezza del sistema elettorale.
Secondo il rapporto, l’Internal Revenue Service (IRS) licenzierà migliaia di dipendenti nel bel mezzo della stagione fiscale. Il numero esatto dei lavoratori interessati non è chiaro, ma crescono le preoccupazioni su come l’IRS gestirà l’imminente corsa alle tasse con meno personale.
Il National Park Service è stato colpito da 1.000 licenziamenti: dipendenti responsabili della pulizia dei parchi, della manutenzione dei sentieri e dell'educazione dei visitatori. In aggiunta alla confusione, l’agenzia ha successivamente ripristinato 5.000 posti di lavoro stagionali che erano stati inizialmente annullati il mese scorso.
Uno dei cambiamenti più drastici riguarda il Consumer Financial Protection Bureau ( CFPB ). L’amministrazione ha ordinato all’agenzia di interrompere quasi tutte le sue operazioni, sostanzialmente chiudendola.
Il CFPB, creato dopo la crisi finanziaria del 2008, è stato progettato per proteggere i consumatori dalle pratiche finanziarie predatorie. Ha gestito migliaia di reclami relativi a frodi, pratiche di prestito illegali e truffe finanziarie.
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