Sviluppatori e aziende trovano i chip AI Nvidia più economici da noleggiare in Cina che negli Stati Uniti, dove ha sede la società. Secondo quanto riferito, i prezzi più bassi riflettono la fornitura costante di chip Nvidia nel paese asiatico, dove i chip vengono forniti da piccoli fornitori di cloud.
Questo sviluppo dimostra che la decisione degli Stati Uniti di limitare la vendita dei processori Nvidia alla Cina nel 2022 non ha fatto abbastanza per fermare il flusso di processori nel paese. Ha dato origine solo a commercianti a Hong Kong, in Giappone e in altri paesi vicini alla Cina, che acquistano dagli Stati Uniti e li contrabbandano oltre confine.
Chip AI Nvidia facilmente accessibili sul mercato
Secondo il Financial Times , circa quattro imprenditori cinesi startup del cloud fanno pagare circa 6 dollari l'ora per accedere a un server con otto processori Nvidia A100, mentre lo stesso servizio costa 10 dollari negli Stati Uniti.
Alcune fonti citate dalla pubblicazione, che hanno preferito rimanere anonime, hanno rivelato che la maggior parte di queste unità arriva sui mercati cinesi attraverso il contrabbando. Ciò ha dato origine a un mercato nero cloud.
“I grandi player devono pensare alla compliance, quindi sono in svantaggio. Non vogliono usare chip di contrabbando”, ha detto la fonte.
Le stime del settore dicono che potrebbero esserci 100.000 processori Nvidia H100, che sono componenti fondamentali per la maggior parte dei sistemi di intelligenza artificiale. La maggior parte viene importata dal Giappone attraverso canali non regolamentati. I venditori di chip e le startup in Cina sostenevano che i chip fossero facilmente accessibili nel paese tramite il mercato nero.
Secondo il rapporto del Financial Times, le scorte di A100 e H100 sono pubblicizzate sui social media e sulle piattaforme di e-commerce in Cina, come Xiaohongshu, Taobao di Alibaba e sui mercati dell'elettronica, con un margine inferiore rispetto ai prezzi all'estero.
Tuttavia, i grandi fornitori di servizi cloud in Cina, come Alibaba e ByteDance, noti per la loro sicurezza e affidabilità, addebitano il 100% in più o fino al 400% in più rispetto al prezzo che i fornitori più piccoli addebitano per gli stessi server Nvidia A100.
Alcuni venditori intervenuti al Financial Times hanno rivelato che le schede plug-in H100 di Nvidia nel mercato elettronico Huaqiangbei di Shenzhen costano l'equivalente tra i 23.000 ei 30.000 dollari. I venditori online fanno pagare da $ 30.000 a $ 33.000 per lo stesso.
Nvidia insiste nel voler distribuire solo ai partner autorizzati
Nvidia , tuttavia, sostiene ancora di avere il controllo su dove finiscono i suoi prodotti poiché li distribuisce attraverso una rete di noti partner che lavorano con l'azienda per garantire che tutte le vendite siano effettuate in modo conforme alle restrizioni sulle esportazioni statunitensi.
"I nostri prodotti usati sono disponibili attraverso molti canali di seconda mano", ha affermato l'azienda produttrice di chip.
"Anche se non possiamo tracciare i prodotti dopo che sono stati venduti, se stabiliamo che un cliente sta violando i controlli sulle esportazioni statunitensi, intraprenderemo le azioni appropriate",
Nvidia.
Sembra che l’ambiente cinese consenta prezzi più bassi poiché i costi operativi non sono così elevati come negli Stati Uniti.
“Gli ingegneri costano poco, l’energia costa poco e la concorrenza è feroce”, ha detto un venditore al Financial Times.
Gli Stati Uniti hanno cercato di rallentare l’avanzamento dell’intelligenza artificiale in Cina attraverso una serie di misure, comprese le restrizioni alle esportazioni . Tuttavia, ciò non ha aiutato in alcun modo, oltre a imporre un premio sui componenti che entrano in Cina attraverso canali back-end, il che ha creato un fiorente mercato nero per l'hardware Nvidia in Cina.
Oltre alla disponibilità dei chip sul mercato nero, i dirigenti delle aziende cinesi hanno trovato un altro modo per eludere le restrizioni. Mentre alle filiali delle aziende cinesi è vietato l’accesso ai chip avanzati di intelligenza artificiale, i loro dirigenti hanno fondato nuove società in paesi come la Malesia o il Giappone e hanno acquisito questi chip attraverso tali società.