Synthesia vuole gestire il tuo prossimo colloquio di lavoro. E la tua formazione. E le comunicazioni interne della tua azienda. Non con un essere umano, ma con un bot parlante che non si stanca e non dimentica le battute.
La startup londinese crea personaggi digitali (avatar video) che parlano seguendo un copione. I clienti digitano il testo e l'avatar lo legge. Questa è una vecchia storia.
Ora Synthesia sta costruendo qualcosa di più grande. Non solo lettori di copioni. Questi nuovi avatar possono rispondere alle domande. Un vero scambio di opinioni. Primo obiettivo? La formazione alla vendita. Poi arrivano il reclutamento e il lavoro interno delle risorse umane.
I finanziamenti vanno alla nuova tecnologia degli avatar parlanti
Per realizzarla, Synthesia ha raccolto 200 milioni di dollari di nuovi finanziamenti. L'azienda è ora valutata 4 miliardi di dollari. L'investitore principale è stato GV, il fondo di venture capital di proprietà di Alphabet. Altri investitori nel round includono Nvidia, Accel, Hedosophia ed Evantic Capital.
Anche i dipendenti hanno ricevuto un'offerta pubblica di acquisto.
Questo nuovo round quasi raddoppia la valutazione della startup rispetto allo scorso anno. Il CEO, Victor Riparbelli, ha affermato che i nuovi agenti aiutano le aziende a formare il personale in modo migliore e più rapido. "Oggi forniamo una parte della soluzione", ha affermato Victor. "Il problema è che l'altra parte – il gioco di ruolo, il coaching, il feedback – deve essere svolta da esseri umani".
Il finanziamento aiuta Synthesia a espandersi ulteriormente nell'uso aziendale. Gli investitori pubblici stanno osservando attentamente. L'intelligenza artificiale generativa è in voga, ma non sono molte le aziende del settore che realizzano vendite reali. Profitti? Ancora meno. L'intelligenza artificiale video è molto costosa da gestire. I grandi player tecnologici stanno girando intorno.
L'anno scorso, Adobe ha avviato trattative per l'acquisizione di Synthesia per 3 miliardi di dollari, ha riportato The Information. Victor aveva già parlato di alcuni dei loro obiettivi di raccolta fondi all'epoca.
L'azienda passa dalla pubblicità appariscente alla formazione sul posto di lavoro
Synthesia è stata lanciata nel 2017 da Victor e tre ricercatori. Stavano cercando un prodotto che funzionasse. La situazione è cambiata con l'uscita di ChatGPT.
Improvvisamente, il team ha potuto integrare la tecnologia dei chatbot negli avatar. Ora questi avatar potevano parlare come persone reali. In più lingue. Utilizzi? Formazione, video interni, marketing.
Il piano originale era di creare contenuti per i consumatori. Pubblicità. Persino film. Nel 2024, hanno realizzato uno spot pubblicitario con un avatar di Lionel Messi. Ora è tutto finito. Victor ha detto che hanno abbandonato l'idea.
Troppo disordinato. Troppo instabile. "Se compete in un newsfeed, non è qualcosa che vogliamo fare", ha detto. "Molti dei nostri concorrenti sono falliti perché hanno cercato di affrontare questi casi d'uso".
Sono passati al lavoro interno. E la strategia sta dando i suoi frutti. Ad aprile, Synthesia ha raggiunto i 100 milioni di dollari di fatturato annuo ricorrente. Questa cifra è ora "significativamente più alta", ha detto Victor, senza fornire la cifra attuale.
Stanno già collaborando con Microsoft, UBS e Ford. Vidu Shanmugarajah, socio accomandatario di GV, ha affermato che Synthesia sta crescendo più velocemente della maggior parte delle altre startup supportate da GV. "Stanno risolvendo un problema reale", ha detto Vidu.
Synthesia non sta facendo grandi affari nella Silicon Valley. I suoi principali clienti operano nei settori dei servizi finanziari, della vendita al dettaglio e dell'assistenza sanitaria. Il team sta testando i nuovi avatar parlanti da quattro mesi.
In una demo, il bot ha risposto a domande sulla formazione alla vendita. La voce funzionava. L'aspetto era quasi reale. Ha saltato alcune domande e ha dovuto riascoltarle. L'azienda ha attribuito la colpa alla scarsa connessione Wi-Fi.
I prezzi degli avatar attuali variano a seconda dell'utilizzo da parte dell'azienda. I prezzi del nuovo sistema non sono ancora definitivi. Victor ha anche affermato di essersi esercitato con un bot creato appositamente per gestire le interviste prima di parlare con la stampa.
L'anno scorso, Synthesia ha raccolto 180 milioni di dollari, raggiungendo una valutazione di 2,1 miliardi di dollari. Il nuovo prezzo la colloca tra le principali startup di intelligenza artificiale del Regno Unito. Tra le altre startup dello stesso gruppo figurano Wayve ed ElevenLabs. Ma è comunque più economica di grandi nomi come OpenAI .
Victor ha affermato che avrebbero potuto accettare offerte con valutazioni più elevate, ma lui voleva qualcosa di più vicino agli standard di una vera società quotata in borsa.
"Forse hai un aspetto più accattivante perché hai una valutazione più alta", ha detto Victor. "Preferirei avere un'azienda di cui mi sento soddisfatto". Ha aggiunto che, poiché stanno investendo nella crescita e nello sviluppo tecnologico, Synthesia non è ancora redditizia.
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