Michael Wagner, CEO di Star Atlas, un gioco online estremamente interattivo, e il suo team stanno creando un impero virtuale nel metaverso. Una sera all'inizio di aprile, diverse guardie altamente armate bloccano la porta della Solana Hacker House in una parte abbastanza vuota dell'area Wynwood di Miami, la settimana prima dell'enorme convention Bitcoin a South Beach.
Questi non sono il tipico personale di sicurezza. La loro ferocia contraddice lo scenario piuttosto innocuo al di là dei metal detector: essenzialmente un grande gruppo di nerd che parlano dell'innovazione blockchain in un luogo di eventi all'aperto accentuato da Fun Dimension, un'enorme sala giochi.
È un'impresa enorme che è ancora nelle sue fasi iniziali. I giocatori possono unirsi al modulo iniziale del gioco, che include un gameplay limitato e la possibilità di acquistare asset NFT (token non fungibili).
Star Atlas è un'avventura di fantascienza ambientata nel 2620, con immagini degne di un gioco Triple-A (elevato). Tre gruppi rivali combattono per tesori preziosi sul pianeta Iris recentemente scoperto, acquistando navi e altri beni virtuali con l'Atlante in denaro di gioco per raggiungere i loro obiettivi e vivere le loro vite simulate.
Polis è la meta-valuta dello show, che i giocatori possono utilizzare per controllare il gioco tramite gruppi DAO multilivello. Sono strutturati in modo simile alla maggior parte delle nazioni.
Consideriamo ciò che stiamo sviluppando in Star Atlas come uno stato autonomo,
dice Wagner dopo essersi imbattuto in me tra due gruppi di personale di sicurezza, uno che vagava per la porta dell'Hacker House e un altro per lo spazio VIP.
Atlas è una piattaforma gioca per guadagnare
Gli utenti potranno quindi guadagnarsi da vivere grazie alle funzionalità play-to-earn di Star Atlas, simili ad Axie Infinity ma con infinite opzioni che i giocatori possono sviluppare da soli. Supponiamo che gli utenti non possano pagare o guadagnare abbastanza Atlas per acquistare la loro navicella spaziale. In tal caso, qualcuno nella lega potrebbe scegliere di agire come un'astronave Uber, traghettando persone da un pianeta all'altro in cambio di gettoni di gioco, che in seguito avrebbero scambiato in contanti.
Stiamo costruendo un'economia virtuale e uno stato mondiale affinché i membri si uniscano a questo ambizioso obiettivo,
Wagner ammette,
Ma c'è un'enorme possibilità lì.
Wagner è recentemente emigrato a Miami da Las Vegas, un'altra città di festa, ma è qui per migliorare le sue capacità. Spiega che qui c'è un ambiente e un'atmosfera incredibilmente incoraggianti e favorevoli allo sviluppo delle criptovalute. Pensa che la sola Solana Hacker House abbia attirato tra le 1.000 e le 5.000 persone il giorno in cui ci siamo incontrati.
Il co-fondatore e direttore finanziario senior di Atlas, Pablo Quiroga, si è trasferito a Miami alcuni mesi fa. Anche Estefan Ramirez Vazquez, il nuovo direttore dello sviluppo dell'azienda, si è trasferito in città. Tuttavia, l'azienda è internazionale, con circa 200 dipendenti dalla Nuova Zelanda all'Africa centrale.
Wagner spiega che la discordia è effettivamente la loro sede centrale. Star Atlas non ha avuto molte difficoltà ad attirare il ristretto lotto di sviluppatori Rust talentuosi e richiesti in una specifica startup blockchain. Secondo Wagner, la leadership riceve lettere ogni giorno da ingegneri qualificati che cercano di unirsi al gruppo e da allora ha assunto 45 persone, la maggior parte delle quali lavora su tecnologie blockchain.
Wagner non lavora come informatico. Spiega di essere entrato nel settore delle criptovalute attraverso i giochi e la costruzione di PC. Lui e i suoi compagni di scuola erano così appassionati di gameplay e PC negli anni '90 che fondarono i LANarchist per discutere dei loro interessi comuni. Insiste che erano tutti nerd come se fosse maturato fuori dal suo nerd e avesse iniziato ad andare in palestra regolarmente.
Michael Wagner ha lasciato l'attività bancaria per le criptovalute
Wagner è stato impiegato nel settore bancario convenzionale, principalmente come gestore patrimoniale. Ha immediatamente riconosciuto le somiglianze tra le attività in cui ha lavorato e i settori in via di sviluppo delle criptovalute. Nel 2015 aveva lasciato il suo "lavoro diurno" e si è dedicato a tempo pieno alle criptovalute, lanciando la sua prima azienda, Tokes, in Nevada nel 2016. L'azienda operava alla "confluenza di criptovalute e cannabis", come la definisce Wagner — un incrocio particolarmente difficile all'epoca.
Ammette che è stata una vendita difficile. Sebbene la cannabis fosse legale in Nevada, era ancora vietata a livello nazionale, il che significava che le attività al dettaglio non potevano utilizzare le banche standard. Fornire a tali aziende un token crittografico sembrava una risposta onesta, ma all'epoca la crittografia era ancora diffamata, grazie alle sue connotazioni drogate clandestine. Accettando bitcoin, nessuno voleva rischiare di perdere le proprie licenze.