Quest'anno l'Europa si prepara a un altro round di scontri con le più grandi aziende tecnologiche americane, creando le premesse per potenziali attriti con l'amministrazione del presidente Donald Trump.
Bruxelles prepara una nuova stretta sulla tecnologia nonostante le pressioni degli Stati Uniti
Secondo funzionari e legislatori di Bruxelles, la Commissione europea intende porre maggiore enfasi sulla conformità dei giganti della tecnologia alle normative digitali entro il 2026. Questo cambiamento arriva dopo diversi anni dedicati all'elaborazione di nuove e radicali normative volte a limitare le potenti piattaforme tecnologiche.
La spinta all'applicazione delle normative comporta un rischio politico significativo. Il team di Trump ha già chiesto modifiche alla legislazione tecnologica europea e ha avvertito che potrebbero essere imposti dazi se le autorità europee continueranno a prendere di mira le aziende della Silicon Valley.
Le autorità di regolamentazione europee si trovano a camminare su un filo teso. Vogliono far rispettare le loro leggi digitali evitando al contempo una controversia commerciale oltreoceano o spingendo Trump verso la Russia riguardo all'Ucraina.
Teresa Ribera, responsabile della politica di concorrenza dell'UE, ha parlato apertamente della sfida in un'intervista al Financial Times. Ha affermato che ci sono state volte in cui ha dovuto essere diretta con le controparti statunitensi, dicendo loro che l'Europa non avrebbe revocato le sue normative solo perché si opponevano.
La strategia si concentra sul mantenimento di due importanti atti legislativi. Il Digital Markets Act prende di mira quelli che le autorità di regolamentazione chiamano "guardiani della concorrenza online", imponendo loro di aprire le proprie piattaforme ai concorrenti. Il Digital Services Act spinge le aziende internet a fare di più per bloccare il materiale illegale sui loro siti.
Le persone coinvolte nell'attuazione di queste leggi hanno affermato che il vero lavoro si è sempre svolto lontano dagli occhi del pubblico, concentrandosi sul far sì che le aziende rispettassero le regole piuttosto che annunciare pesanti sanzioni.
Sia Apple che Meta hanno modificato le proprie attività dopo aver ricevuto sanzioni durante i mesi primaverili. Le modifiche hanno risposto a specifiche preoccupazioni sollevate dalle autorità europee.
Bruxelles ha iniziato a indagare su nuove potenziali violazioni. Il mese scorso, gli investigatori hanno iniziato a verificare se Meta impedisca agli sviluppatori di intelligenza artificiale concorrenti di utilizzare WhatsApp. Hanno anche avviato un'indagine su come Google utilizza il materiale trovato online per addestrare i suoi sistemi di intelligenza artificiale. Sono state aperte indagini separate per verificare se vi sia un'adeguata concorrenza tra i fornitori di cloud computing.
Fiona Scott Morton, che studia le problematiche antitrust presso l'Università di Yale, ha descritto l'approccio come misurato e professionale. Ha osservato che i funzionari potrebbero mantenere un profilo più basso di quanto farebbero altrimenti, perché gli annunci pubblici offrono scarsi vantaggi nel clima attuale.
Ha tuttavia sottolineato che procedere con l'applicazione della legge comporta vantaggi concreti per i cittadini e le imprese europee.
Alcuni casi tecnologici attireranno inevitabilmente l'attenzione di tutti.
Le autorità europee devono decidere con quanta aggressività perseguire la causa contro Google per le accuse secondo cui quest'ultima privilegia i propri servizi nei risultati di ricerca. Ciò include decidere se imporre sanzioni sostanziali ad Alphabet, la società madre del motore di ricerca.
Quest'anno il Digital Services Act potrebbe rivelarsi ancora più difficile da applicare.
Finora, l'enfasi è stata posta sulla tutela dei minori online, sulla garanzia che marketplace online come Temu e Shein operino in sicurezza e sulla lotta alle truffe finanziarie. Questi temi hanno ricevuto il sostegno delle autorità su entrambe le sponde dell'Atlantico. I funzionari europei hanno riconosciuto che si è trattato in parte di una scelta deliberata, data la sensibilità politica che circonda la legge.
Washington risponde dopo la penalità X
Il mese scorso ha segnato una svolta, quando la Commissione ha multato X, di proprietà di Elon Musk, di 120 milioni di euro per aver violato gli obblighi di trasparenza. La sanzione ha scatenato dure critiche nei confronti dell'Europa da parte dei funzionari del governo statunitense, mentre Musk chiedeva l'abolizione completa dell'UE.
Nello stesso mese, gli Stati Uniti hanno imposto un divieto di visto a Thierry Breton, ex commissario europeo, e ad altre quattro persone. Washington li ha accusati di censura e di pressioni sulle piattaforme social americane.
I funzionari statunitensi hanno preso di mira specificamente Breton per il suo ruolo nella creazione del Digital Services Act e per aver avvertito Musk che X avrebbe dovuto seguire le regole sui contenuti illegali.
Marco Rubio, Segretario di Stato, ha affermato che gli Stati Uniti stanno prendendo provvedimenti per impedire l'ingresso nel Paese a figure chiave di quello che ha definito il complesso industriale della censura globale. Ha avvertito che la lista potrebbe allungarsi se altri non cambieranno il loro approccio.
Nel frattempo, i legislatori europei e le associazioni di difesa dei diritti stanno sollecitando Bruxelles ad accelerare indagini più approfondite. Tra queste, l'accertamento se X stia facendo abbastanza per impedire la diffusione di contenuti illegali e l'eventuale influenza di TikTok sulle elezioni.
Esperti legali e funzionari sostengono che l'Europa potrebbe adottare misure molto più incisive per quanto riguarda la concorrenza nel settore dell'intelligenza artificiale.
Damien Geradin, avvocato specializzato in antitrust che ha rappresentato aziende in casi che coinvolgono Google e altri, ha sottolineato che far rispettare le normative digitali dell'UE è diventato più difficile a causa della posizione aggressiva assunta dall'attuale amministrazione statunitense.
Fattori politici hanno dato alle principali aziende tecnologiche la fiducia necessaria per reagire attraverso un'intensa attività di lobbying sia in Europa che in America.
Google ha affermato che l'indagine dell'UE sui suoi modelli di intelligenza artificiale rischia di ostacolare l'innovazione in un mercato altamente competitivo.
Apple ha chiesto a Bruxelles di eliminare completamente il Digital Markets Act. Meta ha criticato la commissione per aver cercato di svantaggiare le aziende americane di successo, consentendo alle aziende cinesi ed europee di operare secondo regole diverse.
Mario Marinello, che collabora con il think tank di Bruxelles Bruegel, ha avvertito che cedere alle pressioni interne o esterne sull'applicazione delle norme danneggerebbe l'economia europea. Ha affermato che un'applicazione rigorosa delle norme sulla concorrenza è necessaria per la competitività.
Alexandra Geese, parlamentare europea dei Verdi, ha sostenuto che anche gli attuali sforzi per far rispettare la legge sono inadeguati e tardivi. Ha descritto la situazione come un attacco alla democrazia condotto dagli oligarchi della tecnologia attraverso i social media, con l'Europa incapace di organizzare una difesa adeguata.
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