L'ex snowboarder olimpico Ryan James Wedding è stato accusato di un giro di traffico di cocaina che avrebbe utilizzato la stablecoin Tether (USDT) per gestire affari da miliardi di dollari. L'ufficio del procuratore degli Stati Uniti, distretto centrale della California, ha accusato Wedding e altri 15 imputati di aver spedito chilogrammi di cocaina attraverso il Messico e negli Stati Uniti e in Canada.
Le autorità statunitensi affermano che Wedding e i cospiratori hanno utilizzato USDT per pagamenti con codici QR inviati ai trafficanti di droga per trasferimenti di criptovalute. Durante le indagini, il Dipartimento di Giustizia ha sequestrato oltre 3,2 milioni di dollari in criptovalute, oltre 1 tonnellata di cocaina, armi da fuoco e centinaia di migliaia di dollari in contanti.
Smascherato l'impero della droga dell'ex olimpionico
Secondo il comunicato del Dipartimento di Giustizia , Ryan James Wedding è stato accusato di 16 capi d'accusa sostitutivi per presunta gestione di un'operazione transnazionale di traffico di droga. Ora risiede in Messico ed è stato precedentemente accusato di attività criminali, omicidio e contrabbando di cocaina. Tuttavia, uno dei suoi colleghi, Andrew Clark, è stato arrestato l'8 ottobre in Messico, mentre Wedding rimane latitante.
Ha affermato che l'atto sostitutivo è stato aperto il 16 ottobre e nominava altri 14 coimputati. La denuncia affermava che l'ex snowboarder olimpico aveva cospirato per spedire grandi quantità di cocaina dalla California meridionale al Canada insieme ad altri.
Ha utilizzato una rete di trasporto di droga con sede in Canada gestita da Hardeep Ratte da gennaio 2024 ad agosto 2024 circa. Ha aggiunto che le spedizioni di cocaina sono state spostate dal Messico all'area di Los Angeles.
Sequestrati 25 milioni di dollari in cocaina e 3,2 milioni di dollari in criptovalute
Le forze dell'ordine hanno sequestrato più di una tonnellata di cocaina, tre armi da fuoco e oltre 10 colpi di munizioni per un totale di 255.400 dollari in valuta statunitense. Hanno anche raccolto più di 3,2 milioni di dollari in criptovalute, rendendo questo caso ancora più sorprendente.
Wedding e altri avevano già consegnato 293 kg di cocaina ai rappresentanti di Ratte e Singh per la distribuzione in Canada nel marzo 2024. Nel mese successivo hanno tentato di consegnare più di 375 kg di droga ma questa volta gli investigatori hanno interrotto l'operazione.
La denuncia evidenziava che gli imputati detenevano circa 1.800 chilogrammi (1,8 tonnellate) di cocaina. Ha un valore al dettaglio compreso tra 23,4 e 25,2 milioni di dollari a Los Angeles.
Il procuratore degli Stati Uniti Martin Estrada ha dichiarato che l'atleta olimpico diventato signore della droga è accusato di guidare un gruppo criminale organizzato transnazionale coinvolto nel traffico di droga e nell'omicidio. Nel frattempo, l'FBI offre una ricompensa fino a 50.000 dollari per qualsiasi informazione che porti al suo arresto.