In un’era definita dal progresso tecnologico, le regole della guerra stanno subendo una drammatica trasformazione. L’intelligenza artificiale (AI) sta emergendo come un punto di svolta sul campo di battaglia, sollevando questioni complesse sull’outsourcing del processo decisionale e sulle considerazioni etiche che circondano il suo utilizzo. Mentre le nazioni si affrettano a sviluppare applicazioni militari basate sull’intelligenza artificiale, diventa sempre più evidente che l’intelligenza artificiale svolgerà un ruolo decisivo nei conflitti futuri.
Un’arena significativa in cui l’intelligenza artificiale sta lasciando il segno è nei cieli. L’annuncio da parte di Boeing del drone MQ-28 “Ghost Bat” nel giugno 2023 ha segnato una pietra miliare importante. Questo drone avanzato utilizza l'intelligenza artificiale per supportare le flotte di aerei da combattimento esistenti monitorando gli aerei amici e nemici. Tuttavia, ciò che potrebbe sorprendere è che l’aeronautica americana aveva già realizzato il volo autonomo con un aereo da caccia all’inizio di quell’anno.
Nel 2022, un aereo da caccia F-16 modificato, il VISTA X-62A, ha condotto con successo un volo autonomo dalla base aeronautica di Edwards in California. Durante il suo volo di prova, il VISTA ha dimostrato esercitazioni avanzate di manovra da caccia, segnando un risultato storico come il primo aereo tattico pilotato con successo con l'intelligenza artificiale.
Il programma Skyborg: potenziare i piloti umani
Nel 2019, l’aeronautica americana ha avviato il programma “Skyborg” per sviluppare un sistema abilitato all’intelligenza artificiale per controllare gli aerei senza pilota. Un anno dopo, il programma ha dimostrato la sua compatibilità con gli aerei di vari appaltatori attraverso il suo Autonomous Core System.
La richiesta di budget dell'aeronautica americana per il 2023, che supera i 100 milioni di dollari, segnala il suo impegno nel far avanzare la ricerca sulle piattaforme collaborative autonome (ACP). Queste piattaforme offrono il potenziale per fornire potenza aerea a costi vantaggiosi, in particolare nel teatro del Pacifico. M. Christopher Cotting, direttore della ricerca presso la Air Force Test Pilot School, ha sottolineato che l'obiettivo non è sostituire i piloti umani ma aumentare le loro capacità. L’intelligenza artificiale può fornire un vantaggio ai piloti meno esperti, colmando il divario di esperienza.
Preparare i soldati per l'integrazione dell'IA
Poiché l’intelligenza artificiale diventa sempre più diffusa nelle applicazioni militari, cresce la necessità che i soldati lavorino efficacemente insieme ai sistemi di intelligenza artificiale. In collaborazione con l’aeronautica americana, i ricercatori del MIT hanno avviato programmi di formazione sull’intelligenza artificiale per il personale militare nel 2023. Questi programmi mirano a fornire ai soldati le competenze necessarie per sfruttare tutto il potenziale della tecnologia dell’intelligenza artificiale sul campo di battaglia.
L'impatto dell'intelligenza artificiale si estende oltre gli aerei da combattimento. Nel 2022, il Ministero della Difesa israeliano ha svelato i piani per testare il Robotic Autonomous Sense and Strike (ROBUST), un veicolo da combattimento robotico di medie dimensioni (MRCV). Il ROBUST è progettato per localizzare e ingaggiare autonomamente i bersagli, dimostrando la versatilità dell’intelligenza artificiale nei veicoli militari.
Allo stesso modo, il devDROID ucraino ha introdotto nel 2023 torrette controllate dall’intelligenza artificiale, progettate per la guerra di trincea. Queste torrette possono sollevarsi dalle trincee, mirare a bersagli e calcolare la balistica, sebbene gli operatori umani confermino l'ingaggio del bersaglio. Questa innovazione promette di rivoluzionare la strategia della fanteria.
L'influenza dell'intelligenza artificiale si estende dai cieli ai mari. Nel dicembre 2023, le marine statunitense, britannica e australiana hanno iniziato a testare l’intelligenza artificiale per tracciare i sottomarini cinesi nel Pacifico come parte dell’accordo di condivisione tecnologica Aukus Pillar II. Gli algoritmi di intelligenza artificiale elaborano i dati sonar provenienti da vari sistemi, migliorando la precisione e l’efficienza del tracciamento di sottomarini e navi di superficie.
La tendenza crescente delle imbarcazioni militari integrate con l’intelligenza artificiale offre numerosi vantaggi, tra cui risparmi sui costi, targeting di precisione e riduzione delle vittime. Riducendo il fattore di rischio umano, gli operatori possono prendere decisioni più informate durante il combattimento aereo. Tuttavia, questi progressi comportano dei rischi.
La sfida della sicurezza informatica
Stabilire norme, ruoli funzionali e infrastrutture per i sistemi di combattimento senza pilota è fondamentale in un ambiente instabile. Una sfida significativa risiede nella gestione della sicurezza informatica di questi sistemi basati sull’intelligenza artificiale. Il controllo e la responsabilità per la sicurezza informatica del sistema militare sono spesso distribuiti tra più organizzazioni, il che porta a sfide decisionali e di responsabilità.
Sebbene gli algoritmi possano semplificare i processi decisionali, mancano della flessibilità e del giudizio istintivo degli esseri umani. In alcune situazioni, le decisioni in una frazione di secondo basate sull’istinto umano sono fondamentali per preservare vite umane. Trovare il giusto equilibrio tra intelligenza artificiale e coinvolgimento umano rimane una sfida complessa.
Data la natura transnazionale dell’IA, comprenderne le sfide e le opportunità è essenziale per elaborare normative efficaci. Le tecnologie emergenti come la biotecnologia, la robotica, l’informatica quantistica e l’intelligenza artificiale hanno vaste implicazioni per le applicazioni militari. Pertanto, è imperativo stabilire quadri normativi chiari prima che queste capacità diventino incontrollabili.
Risposte globali all’intelligenza artificiale in guerra
Le sfide di governance che circondano l’intelligenza artificiale nella difesa e nella sicurezza sono complesse e sfaccettate. Gli Stati Uniti e l’Unione Europea hanno compiuto passi significativi verso la regolamentazione dell’IA nelle applicazioni militari. L'ordine esecutivo del presidente Joe Biden mira a stabilire standard di IA sicuri, protetti e affidabili contrastando al contempo l'uso militare dell'IA da parte degli avversari. L’Unione Europea ha approvato una legislazione sulla regolamentazione dell’IA che impone alle aziende di divulgare i dati di formazione e impone multe ingenti per le violazioni.