Sei società di mining di Bitcoin hanno tempo fino al 10 febbraio 2021 per rispondere a una lettera di senatori e rappresentanti relativa al loro consumo energetico, alla fonte e alle prospettive di crescita.
La scrivania della senatrice Elizabeth Warren ha scritto lettere a sei società minerarie di Bitcoin – Riot Blockchain, Marathon Digital Holdings, Stronghold Digital Mining , Bitdeer, Bitfury Group e Bit Digital – firmate da otto membri del Congresso, chiedendo a queste società di rivelare quanta elettricità hanno uso, da dove proviene e le loro prospettive di crescita negli Stati Uniti.
Le lettere sono state firmate dai senatori Warren (D-Mass.), Whitehouse (D-RI), Merkley (D-Ore.), Hassan (DNH) e Markey (D-Mass.) e dai rappresentanti Katie Porter (D-California), Rashida Tlaib (D-Mich.) e Jared Huffman (D-California).
Queste ultime lettere seguono l'esempio di una lettera simile che il senatore Warren ha inviato a Greenidge Generation Holdings nel dicembre 2021, chiedendo loro di rispondere a domande sulle loro emissioni e sugli impatti sugli ecosistemi locali e sui prezzi dell'elettricità, poiché il consumo di energia del mining di Bitcoin è più che triplicato da allora 2019, consumando tanta energia quanto interi paesi.
È noto che l'algoritmo di consenso PoW di Bitcoin consuma molta più energia di molti paesi. Se potesse essere considerato un paese, il mining di Bitcoin si classificherebbe al ventisettesimo posto al mondo per consumo di elettricità. Il metodo proof-of-work è inefficiente dal punto di vista energetico per prevenire la manomissione del suo libro mastro immutabile delle transazioni.
Il concorrente più vicino di Bitcoin, Ethereum, risponderà al problema del proof-of-work utilizzando una convalida proof-of-stake a minor consumo energetico nel suo aggiornamento, ma Bitcoin non ha intenzione di migrare dal suo attuale meccanismo di consenso.
Spostare l'attenzione sull'eradicazione dei combustibili fossili
Le lettere sono state inviate sulla scia di un'audizione del Congresso tenutasi il 20 gennaio 2022. I membri del Congresso hanno sollevato preoccupazioni sulla resurrezione di vecchie centrali elettriche per generare elettricità da combustibili fossili.
“Dati i nostri attuali obiettivi climatici, esempi come questo sono profondamente preoccupanti. Il nostro obiettivo ora deve essere la riduzione delle emissioni di carbonio in generale e l'aumento della quota di energia verde sulla rete", ha affermato il rappresentante Degette.
Tra le società citate ci sono Stronghold Digital Mining , Riot Blockchain, Bitfury Group, Bit Digital e Marathon Digital Holding. Stronghold ha acquistato due impianti in Pennsylvania che bruciano rifiuti di carbone per generare elettricità per l'estrazione mineraria. L'energia elettrica viene immessa nella rete durante i periodi di forte domanda, nonostante la combustione di rifiuti di carbone continui a inquinare l'aria.
"Il consumo straordinariamente elevato di energia e le emissioni di carbonio associate all'estrazione di Bitcoin potrebbero minare il nostro duro lavoro per affrontare la crisi climatica, per non parlare degli impatti dannosi che il cryptomining ha sugli ambienti locali e sui prezzi dell'elettricità. Abbiamo bisogno di maggiori informazioni sulle operazioni di queste società di criptovalute per comprendere l'intera portata delle conseguenze per il nostro ambiente e le comunità locali", ha affermato il senatore Warren .
Le rinnovabili in eccesso potrebbero essere la risposta?
Alcuni sostenitori delle criptovalute sostengono che l'energia rinnovabile in eccesso sia la risposta. Ciò vedrebbe le società minerarie fare uso di energia solare o eolica rinnovabile che non può essere sfruttata a causa della mancanza di capacità di stoccaggio. Questo uso delle energie rinnovabili in eccesso è solo teorico, tuttavia, e se le società minerarie sono in competizione con altri clienti per le fonti rinnovabili o non rinnovabili convenzionali, ciò potrebbe far aumentare il prezzo per altri clienti.
Ciò è stato visto a Plattsburg, New York, dove le bollette dell'elettricità sono aumentate di ben 300 dollari nel 2018. Gli Stati Uniti sono diventati il fulcro minerario del mondo, da quando la Cina ha chiuso le sue porte ai minatori nel 2021, che in precedenza utilizzavano l'energia idroelettrica durante il mesi piovosi e carbone se si esaurivano.
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La lettera di indagine sulla penna dei legislatori alle società minerarie è apparsa per la prima volta su BeInCrypto .