Le percezioni etiche influenzano l’accettazione dei robot sanitari, affermano i ricercatori universitari

Ricercatori internazionali hanno introdotto un modello che spiega la connessione tra le percezioni etiche degli utenti e la loro volontà di adottare robot sanitari. Con la popolazione anziana globale in aumento, la domanda di assistenza è in aumento. Sebbene i robot sanitari offrano una potenziale soluzione, la loro adozione è stata lenta a causa di preoccupazioni etiche. I ricercatori miravano a stabilire un modello universale applicabile in vari contesti culturali che potesse far luce su come le percezioni etiche influenzano l’adozione dei robot sanitari.

Affrontare le sfide sanitarie con i robot

L’aumento mondiale dell’invecchiamento della popolazione ha intensificato la necessità di assistenza. Nonostante il potenziale dei robot sanitari nell’assistere gli operatori sanitari, la loro implementazione è stata poco brillante e poco soddisfacente. Per affrontare questo problema, un gruppo collaborativo di ricercatori provenienti da contesti diversi ha intrapreso una ricerca per comprendere l'influenza delle prospettive etiche sull'accettazione dei robot sanitari.

Creare un modello universale per la percezione etica

Il dottor Sayuri Suwa, autore principale dello studio e professore all'Università di Chiba in Giappone, ha riconosciuto la necessità di discussioni tra le parti interessate, come gli anziani, gli assistenti familiari, il personale sanitario e gli sviluppatori, riguardo all'uso dei robot sanitari, alla privacy protezione e la corretta gestione delle informazioni personali collegate a questi robot. Il gruppo di ricerca mirava a colmare questo divario costruendo un modello completo, applicato universalmente, che trascende le barriere culturali.

Contesto culturale e preoccupazioni etiche

In paesi come il Giappone, che stanno sperimentando l’invecchiamento della popolazione e il calo dei tassi di natalità, la potenziale carenza di operatori sanitari non ha innescato un’impennata significativa nello sviluppo e nell’impiego di robot per l’assistenza domiciliare. I ricercatori hanno ipotizzato che considerazioni etiche potrebbero ostacolare l'integrazione di tali tecnologie.

Sebbene i modelli precedenti abbiano stabilito un legame tra le percezioni etiche e la volontà di adottare robot sanitari, mancavano di applicabilità universale nei vari paesaggi culturali. I ricercatori hanno condotto uno studio trasversale in Giappone, Irlanda e Finlandia per affrontare questo problema.

Metodologia e risultati della ricerca

I ricercatori hanno progettato un questionario che sondava gli aspetti etici che influenzano la volontà di adottare robot sanitari nei tre paesi. L’indagine, condotta tra novembre 2018 e febbraio 2019, ha preso di mira gli anziani, gli operatori sanitari familiari e gli operatori sanitari professionali. La metodologia dello studio ha aderito alle linee guida etiche, sottoposte a revisione da parte di numerosi comitati etici in tutti e tre i paesi.

L'analisi ha compreso 1.132 risposte provenienti da Giappone, Irlanda e Finlandia. Lo studio ha rivelato che il Giappone ha mostrato la maggiore disponibilità ad adottare robot sanitari (77,1%), seguito dall’Irlanda (70,3%), mentre la Finlandia ha mostrato la disponibilità più bassa (52,8%).

Privacy e partecipazione come fattori chiave

Tra le principali preoccupazioni espresse dai partecipanti figurano la privacy dei dati e la capacità di fornire feedback. I ricercatori hanno identificato quattro ambiti chiave relativi alle percezioni etiche: acquisizione di informazioni personali, utilizzo di informazioni personali per cure mediche e a lungo termine, uso secondario e partecipazione alla ricerca e allo sviluppo.

I ricercatori hanno utilizzato il criterio informativo di Akaike (AIC) per la selezione e il perfezionamento del modello, al fine di creare un modello completo. Il risultato è stato un modello in grado di spiegare la relazione tra percezioni etiche e integrazione sociale dei robot sanitari nei tre diversi paesi.

Promuovere l’implementazione sociale

I risultati dello studio suggeriscono che sviluppatori e ricercatori possono incoraggiare i potenziali utenti a partecipare al processo di sviluppo utilizzando un approccio di co-progettazione e co-produzione. Coinvolgendo gli utenti nella creazione di robot sanitari, il processo può essere perfezionato per allinearsi a considerazioni etiche e migliorare il benessere umano in una società globale che invecchia.

Con l’aumento della popolazione anziana globale, cresce la domanda di soluzioni di assistenza. I robot sanitari offrono una strada promettente per rispondere a questa esigenza, ma le preoccupazioni etiche ne hanno ostacolato l’adozione. La ricerca innovativa condotta da un team internazionale di studiosi ha prodotto un modello universale che chiarisce l’intricata interazione tra percezioni etiche e accettazione dei robot sanitari. Questa svolta apre la strada a una comprensione più completa del ruolo dell’etica nel plasmare il futuro della tecnologia dell’assistenza.

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