Il prezzo delle azioni di Alphabet è salito dell'8% martedì sera, dopo che un giudice federale ha stabilito che Google può mantenere sia il suo browser Chrome sia il suo sistema operativo Android, nonostante l'anno scorso sia stata dichiarata colpevole di aver gestito un monopolio illegale nella ricerca.
L'ondata di richieste è seguita alla decisione del giudice Amit Mehta di respingere la richiesta del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti di smantellare i principali prodotti tecnologici di Google. Secondo la CNBC, gli investitori hanno festeggiato la sentenza perché il tribunale ha rinunciato alle sanzioni più severe che erano state prese in considerazione.
Il Dipartimento di Giustizia aveva chiesto misure estreme, tra cui costringere Google a vendere Chrome, a causa del modo in cui collega il comportamento di ricerca agli annunci pubblicitari. Ma Mehta ha affermato che tali proposte erano eccessive. Nella sua sentenza, Mehta ha affermato:
"Google non sarà obbligata a cedere Chrome; né il tribunale includerà una cessione condizionale del sistema operativo Android nella sentenza definitiva. I querelanti hanno esagerato nel chiedere la cessione forzata di questi asset chiave, che Google non ha utilizzato per attuare alcuna restrizione illecita."
Mehta ha inoltre ordinato alle parti di incontrarsi e di finalizzare la sentenza entro il 10 settembre.
Il giudice ordina restrizioni limitate su Google, evita la rottura totale
Il processo antitrust è iniziato a settembre 2023 e, nell'agosto 2024, Mehta ha scoperto che Google aveva violato la Sezione 2 dello Sherman Act, confermando il suo potere monopolistico nella ricerca e nella pubblicità correlata.
L'obiettivo del caso del Dipartimento di Giustizia era passato dalla dimostrazione della colpevolezza alla proposta di come procedere, ed è qui che le cose si sono complicate. Il Dipartimento di Giustizia voleva che Google aprisse l'accesso ai suoi dati di ricerca, vietasse i pagamenti predefiniti dei motori di ricerca e condividesse sul web i contenuti su cui gli utenti cliccavano.
Alcuni di questi dati sono stati inclusi nella sentenza. Mehta ha stabilito che Google dovrà condividere determinati set di dati, tra cui informazioni sull'indice di ricerca e dati sulle interazioni degli utenti. Tuttavia, l'azienda non sarà tenuta a condividere alcun dato pubblicitario.
Il tribunale ha inoltre affermato che qualsiasi condivisione di dati deve avvenire "a normali condizioni commerciali, coerenti con gli attuali servizi di distribuzione di Google", il che significa che Google non cederà gratuitamente alcun segreto commerciale. In risposta, Google ha pubblicato un post sul suo blog in cui afferma:
"Ora la Corte ha imposto limiti alle modalità di distribuzione dei servizi Google e ci obbligherà a condividere i dati di Ricerca con i concorrenti. Siamo preoccupati per l'impatto che questi requisiti avranno sui nostri utenti e sulla loro privacy, e stiamo esaminando attentamente la decisione. La Corte ha riconosciuto che la cessione di Chrome e Android sarebbe andata oltre l'obiettivo del caso, ovvero la distribuzione dei dati di ricerca, e avrebbe danneggiato i consumatori e i nostri partner".
Il Dipartimento di Giustizia ha anche fatto pressioni per impedire a Google di pagare i produttori di dispositivi per diventare il motore di ricerca predefinito. Uno degli obiettivi principali? L'accordo multimiliardario con Apple, che rende Google il motore di ricerca predefinito su Safari su iPhone, iPad e Mac. Mehta ha respinto anche questo. Il tribunale ha stabilito che Alphabet può continuare a effettuare tali pagamenti ad Apple. Ciò ha innescato un'impennata del 3% delle azioni Apple nelle contrattazioni after-hours.
Apple resta fuori dal processo ma trae vantaggio dalla sentenza
Sebbene Apple non fosse imputata nel caso, il suo stretto rapporto con Google è diventato un tema centrale nella discussione sui rimedi. Se il tribunale si fosse pronunciato contro i pagamenti per la ricerca, Apple avrebbe dovuto ripensare il funzionamento di Safari, e questo avrebbe creato un effetto domino in tutto il settore tecnologico.
Gli analisti hanno affermato che potrebbero volerci anni prima che Apple implementi i cambiamenti, se mai ciò dovesse accadere. Per ora, non sono necessarie modifiche. In una testimonianza rilasciata all'inizio di quest'anno, Eddy Cue, vicepresidente senior dei servizi di Apple, ha difeso l'accordo.
Cue ha dichiarato alla corte che Apple ha scelto Google perché "è il miglior motore di ricerca" e che l'azienda è sempre alla ricerca "dei migliori strumenti per i clienti". Ha anche affermato che Apple sta valutando nuove opzioni, tra cui l'aggiunta di motori di ricerca basati sull'intelligenza artificiale alle future versioni del suo software, nel caso in cui le cose dovessero cambiare in futuro.
Nel frattempo, Google non ha ancora finito di combattere. L'azienda ha dichiarato di voler presentare ricorso contro la sentenza e, secondo gli analisti legali, qualsiasi ulteriore processo su questi rimedi potrebbe durare fino a due anni. Dopodiché, se i ricorsi saranno esauriti, potrebbe intervenire la Corte Suprema.
Quindi, anche se per ora la sentenza sembra una vittoria per Google e Apple, la battaglia non è tecnicamente conclusa. Il Dipartimento di Giustizia voleva anche che il tribunale obbligasse Google a rilasciare maggiori informazioni su come sviluppa il suo motore di ricerca. Ciò non è avvenuto.
Mehta ha accettato di far condividere a Google alcuni dati specifici sugli utenti e sugli indici, ma non tutti. Soprattutto, si è rifiutato di far condividere a Google i dati relativi alla pubblicità, che sono la spina dorsale della sua macchina da soldi.
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