Le autorità antitrust tedesche hanno avvertito il colosso dell'e-commerce Amazon che il controllo dei prezzi applicato ai rivenditori sul suo marketplace viola le leggi sulla concorrenza del Paese e dell'intera UE.
L'azienda utilizza algoritmi e modelli statistici per calcolare i limiti di prezzo per i prodotti, cosa che l'autorità di controllo tedesca ritiene possa essere contraria alle leggi sulla concorrenza. L'autorità ha affermato che il controllo dei prezzi di Amazon limita i prodotti dei commercianti e "si basa su regole di mercato non trasparenti".
Amazon deve uniformarsi alle leggi tedesche e dell'UE
Amazon, insieme ad altri giganti tecnologici statunitensi, è stata sottoposta a un controllo sempre più rigoroso da parte delle autorità di regolamentazione dell'UE e di tutto il mondo, a causa della sua posizione dominante nel commercio elettronico e nelle pratiche basate sui dati.
Secondo Bloomberg , l'Ufficio federale dei cartelli ha riferito ad Amazon che il controllo dell'azienda sui prezzi applicati dai rivenditori non era in linea con le normative nazionali e dell'UE in materia di economia digitale e concorrenza leale.
Il colosso dell'e-commerce obbliga i venditori terzi che utilizzano la sua piattaforma a mantenere i prezzi entro i limiti da lui stabiliti.
"La concorrenza nel commercio al dettaglio online in Germania è determinata in larga parte dalle regole di Amazon per la piattaforma", ha affermato lunedì in una dichiarazione il presidente dell'ente regolatore Andreas Mundt.
"Dato che Amazon compete direttamente con altri rivenditori sulla sua piattaforma, influenzare i prezzi dei concorrenti, compresi i limiti massimi, è generalmente discutibile dal punto di vista della concorrenza."
Mundt.
L'autorità di regolamentazione ha inoltre rivelato che i prodotti segnalati per prezzi troppo alti o "prezzi non competitivi" possono essere retrocessi nei risultati di ricerca, esclusi dalla pubblicità o rimossi totalmente dalla buy box.
La buy box è un elenco che compare immediatamente quando un visitatore clicca su alcuni prodotti specifici, ed è quello che viene acquistato quando un acquirente tocca "Aggiungi al carrello".
La strategia di prezzo di Amazon è una minaccia per gli azionisti
Secondo le autorità, le pratiche tariffarie del gigante dell'e-commerce rappresentano una minaccia per le attività dei venditori e potrebbero anche danneggiare altri rivenditori, dissuadendoli dall'offrire prezzi più bassi. Amazon rappresenta circa il 60% del fatturato del commercio al dettaglio online in Germania.
Tuttavia, Amazon non è d'accordo con le conclusioni preliminari del Cartel Office. Il suo portavoce ha aggiunto che qualsiasi modifica al meccanismo di determinazione dei prezzi dell'azienda sarebbe "dannosa per i clienti e i partner commerciali".
"Se ad Amazon viene impedito di aiutare le persone a trovare offerte a prezzi competitivi, la loro esperienza di acquisto sarà negativa, perché saremo costretti a promuovere prezzi non competitivi o addirittura abusivi nel nostro negozio."
Portavoce di Amazon.
"Ciò potrebbe indurre i clienti a credere di ottenere un buon rapporto qualità-prezzo, quando in realtà non è così", ha aggiunto il portavoce in una nota.
Secondo la CNBC , Amazon può fornire un feedback al Cartel Office sulla sua valutazione preliminare prima di prendere una decisione definitiva.
Nel 2022, Amazon ha raggiunto un accordo con le autorità antitrust dell'UE che stavano indagando sull'utilizzo dei dati dei venditori e sulle pratiche relative alla Buy Box. Secondo quanto riferito, l'azienda ha accettato di mostrare una seconda Buy Box sui prodotti venduti in Europa in caso di una seconda offerta concorrente diversa in termini di prezzo o consegna, come parte dell'accordo.
Ma non è tutto, poiché l'azienda deve affrontare altre accuse di comportamento anticoncorrenziale negli Stati Uniti. La Federal Trade Commission statunitense sta inoltre indagando sull'utilizzo da parte di Amazon di algoritmi di determinazione dei prezzi sul suo marketplace di terze parti nell'ambito di un'ampia causa antitrust intentata nel 2023. L'azienda ha respinto la questione, affermando che il reclamo della FTC è "errato nei fatti e nella legge".
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